Глава 1. Осторожно, возможны осадки в виде драконов!
Не бывает удачных обстоятельств для того, чтобы получить обухом по голове. А еще лучше — драконом. Настоящим таким огнедышащим драконом, крепким и увесистым, решившим именно сегодня обрушиться на голову Милане.
Ее солнечное утро началось с чудесной пробежки вдоль реки Быстротечной, по кленовой аллее. Холодный воздух бодрил, и Милана с удовольствием вдыхала ароматы цветущих кустов и деревьев. Май выдался на редкость неустойчивый по погоде: днем солнце палило нещадно, но ночи все еще были промозглыми, и земля прогревалась крайне неохотно.
Было всего лишь шесть часов утра, когда Милана свернула по парковой дорожке в сторону дома. Нужно было еще успеть привести себя в порядок перед работой, ведь сегодня день обещал быть чрезвычайно насыщенным на события. Ох, если бы Милана только знала, насколько насыщенным он окажется, то, пожалуй, не вышла бы ни на какую утреннюю пробежку. И вообще, зареклась бы заниматься таким травмоопасным видом спорта — на всякий случай, от греха подальше.
На очередном повороте она заметила, что пространство над ней странно замерцало и заискрило красными всполохами. Милана от неожиданности остановилась, задрав голову к кронам деревьев и глядя на странное явление. И вот это было ошибкой.
Из мерцающей воронки неожиданно вылетело что-то крупное и красное. Оно грозно ревело и плевалось огнём во все стороны, наводя панический страх. До Миланы не сразу дошло, что это дракон. Настоящий живой дракон! Что он делает здесь, посреди парка крупного города!?
Пока Милана пыталась поднять челюсть, дракон хлестнул в воздухе хвостом и слегка задел ее по голове. Слегка — это с точки зрения дракона. А вот с точки зрения Миланы удар был такой силы, что она отлетела на несколько метров и приземлилась на землю. Как-то очень неудачно упала: кажется сломала ногу или просто здорово ее вывихнула. Во всяком случае, встать на нее не получалось, и колено болело невыносимо, что уж говорить о гудящей голове.
Милана оглянулась в поисках гигантской ящерицы, но вместо дракона неподалеку от нее стоял высокий мужчина в смешной пестрой рубашке с широкими рукавами и черных кожаных штанах. Довольно симпатичный кареглазый мужчина, надо сказать. На миг Милане даже показалось, что они уже где-то встречались. Но где они могли видеться?.. Нет, наверно, все же показалось.
Мужчина потрясал кулаком и гневно сверкал глазами.
— Ну и подумаешь! — кричал он куда-то в небо. — Больно вы мне все там нужны! И без вас справлюсь!
Он взъерошил и без того лохматые чёрные волосы и, наконец, заметил Милану, которая совсем притихла, стараясь слиться с обстановкой.
— Я тебя задел, что ли? Извини, сейчас вылечу, — с этими словами незнакомец шагнул вперёд.
Милана испуганно взвизгнула:
— Не надо мне ничего лечить!! Я сама, все сама, честное слово! Только оставьте меня, пожалуйста, не надо меня убивать!
Мужчина посмотрел на нее, как на душевнобольную.
— А зачем мне это вообще делать?
— Ну как? Ты же, — не найдя подходящих слов, Милана сделала странный жест рукой, намекая на не совсем человеческую сущность.
— Ты как будто драконов не видела! Ну ты чего? Ну всем же известно, что высшие демоны в следующей жизни становятся драконами.
— Ага, — осторожно кивнула Милана, пытаясь отползти подальше и не сводя испуганных глаз с незнакомца. — Демоны. Высшие. В драконов. Всем известно, да. Конечно.
Милана на самом деле впервые об этом слышала. И сейчас был не самый лучший момент для того, чтобы вдаваться в подробности.
— Ну конечно! Вот только я не планировал останавливаться в этой реальности, — посетовал мужчина. — По ходу, эта плешивая коза Агнесса куда-то меня вышвырнула. Огонь девочка, но такая строптивая, эх… Мне удалось от нее оторваться где-то на полпути к Лакору, видимо, так как эта реальность — явно не он.
У Миланы голова шла кругом от непонятных слов и осознания того, что перед ней настоящий, мать его четырежды через воронку демона, огнедышащий дракон.
Дракон! Милана, конечно, знала об их существовании в Мире, но они были настолько редкими и так искусно вживались в человеческие шкуры, что увидеть их звериные сущности было весьма проблематично.
— Слышь, где я? Это же не Шаренхол, верно?
— Н-нет…
— Здесь не так пахнет магией, — Ким задумчиво потер подбородок. — Кажется, я серьёзно промахнулся. Эта бестия сбила меня с толку. Ну так где мы?
— Мы в Форланде.
— Это как далеко от Драглэнда?
Милана понятия не имела, где находится Драглэнд, да и знать об этом не хотела.
— Не знаю и знать не хочу, мне все равно. Обратитесь к шерифу за помощью. А теперь, с вашего позволения…
— Да ты совсем безграмотная, я смотрю, — покачал головой мужчина и посмотрел на нее с какой-то жалостью. — Крестьянка, что ли?
Милана аж задохнулась от возмущения. Она, с двумя высшими образованиями, — крестьянка!? Ну, знаешь ли!..
— Как тебя зовут-то? — прервал мужчина ее поток мысленных возмущений.
— М-милана…
— Точно крестьянка, — фыркнул этот невыносимый тип. — Такие имена только крестьянам и дают.
— А ты у нас, конечно же, особа голубых кровей.
— Не знаю, что ты подразумеваешь под голубой кровью, но к аристократии я имею прямое отношение. Что, разумеется, очевидно из моего имени.
Милана подозрительно сощурилась. На самом деле ей было глубоко плевать, как зовут того, от кого она собиралась избавиться как можно быстрее, но всё-таки любопытство пересилило глас разума.
— Ну и как же величать ваше сиятельство? — насмешливо спросила она.
Дракон приосанился, высоко задрав подбородок, и без запинки сказал:
— Перед тобой сам Кимхъямзенкранц Ксильянед Ульядинский Оффон Вийвувантман!
Милана надолго зависла, силясь воспроизвести это словоблудие хотя бы в уме. Не получилось, конечно же. Она хоть и была сильна в скороговорках и славилась отличной дикцией и памятью, но всему есть предел.
— Офанареть можно, — с чувством произнесла Милана. — Кимхьям… Как тебя там?
— Кимхъямзенкранц Ксильянед Ульядинский Оффон Вийвувантман. У тебя настолько короткая память, что ты не в состоянии запомнить сочетание нескольких слов?
— Ага, — жизнерадостно кивнула Милана. — Настолько не в состоянии, что буду называть тебя Кимом, нравится тебе это или нет.
Но тот лишь раздраженно махнул рукой, не придав этому значения.
— Слушай, мне надо привести свой энергетический резерв в порядок. У тебя есть что поесть дома?
