я прохожу к нашему столику и наклоняюсь к уху Брук: — Пора обратиться за услугой?
Она кивает с дьявольской улыбкой и идет за мной на танцпол, где я нахожу нам место в поле зрения Шарлотты.
Шарлотта смотрит на меня с лучами смешанных эмоций. Я наклоняюсь, чтобы поцеловать Брук в шею, закрываю глаза, делая вид, что вдыхаю ее аромат. Мои глаза медленно поднимаются вверх, ища реакцию Шарлотты.
Измученная, Шарлотта отпускает Джулиана и быстро идет к выходу. Я быстро оправдываюсь, полагая, что она выбегает из бального зала. Я замечаю ее, взволнованно идущую по коридору. Двигаясь в более быстром темпе, я крепко хватаю ее за руку и затаскиваю в небольшой конференц-зал.
Не в состоянии контролировать свои эмоции рядом с ней, я стучу по полу между нами, и мы оба кричим друг на друга от разочарования. Слова небрежно вылетают из наших уст, причиняя боль друг другу, чтобы стереть чувство вины за прошлое. В самый разгар момента выражение ее лица становится страдальческим, и, защищаясь, она снова заводит разговор о Саманте.
Наблюдая за ней, мой разум выходит из-под контроля. Не в силах больше бороться с желанием, я разбиваю свои губы о ее губы.
Вкус ее мягких губ тает на моих. Наши языки лихорадочно борются друг с другом, пока я прижимаю ее тело к своему, сохраняя крепкую хватку, не желая отпускать ее. Она не отталкивает меня, и я пользуюсь этим, обхватывая ее лицо, отчаянно выпуская накопившееся напряжение, которое выросло за годы нашей разлуки.
Внезапно она начинает сопротивляться. Не позволяя ей сдаться, я с силой сжимаю ее руки, требуя продолжения. Прижимая свой член к ее бедру, я до боли хочу быть внутри нее. Я стону ей в рот, желая, чтобы она знала, как сильно она мне нужна.
Моя рука проходит по ее скуле и скользит вниз по шее, упираясь в середину ее обнаженной груди. Одно движение влево или вправо, и она окажется в моих руках. Ее идеальные сиськи взывают ко мне, но она словно читает мои мысли. Найдя в себе силы, она стонет, затем отталкивает меня.
Пока мы пытаемся отдышаться, она умоляюще смотрит на меня, качая головой на грани слез.
— Лекс, мы не можем. Пожалуйста, ты не понимаешь… Я не могу снова пойти по этому пути.
Неважно, сколько раз я это скажу, это никогда не сможет стереть то, что произошло. Я извиняюсь, говорю ей, как сильно я сожалею о своих действиях. Она должна понять, что ничего этого не должно было случиться.
Шарлотта Мейсон с самого начала должна была стать моей девушкой, моей женой.
— Лекс, я живу дальше. Мне потребовалось много времени, чтобы окончательно принять то, что произошло между нами. Если я тебе хоть немного дорога, хотя бы как друг, пожалуйста, оставь меня в покое.
Ее глаза не отрываются от моих, пока она произносит эти слова. Повернувшись, она кладет руку на дверь, останавливается, чтобы коснуться ее губами, прежде чем оставить меня одного в комнате.
Я провожу пальцами по волосам, приходя в себя от того, что только что произошло, не в силах успокоить свое колотящееся сердце. Что, черт возьми, происходит? Может, мне просто нужно выкинуть ее из головы? Просто последний раз, один секс. Может, дело уже не в любви, может, это первобытное любопытство.
Но ее последние слова витают вокруг меня, как страшное предупреждение оставить ее в покое.
Я выхожу из бального зала, сталкиваясь с сестрой: — Лекс, вот ты где. Нам нужно поговорить.
— Не сейчас, Адриана, — я продолжаю идти прочь, не в состоянии ясно мыслить.
— Речь идет о Чарли.
Остановившись на середине шага, Адриана привлекает мое внимание.
— Что случилось?
— Все, что говорила мама Чарли, было ложью. Больше никого не было. Мария просто сказала это, чтобы ты не искал ее, — торопит Адриана, выражение ее лица полно сожаления.
Она сопровождала меня в той роковой поездке на Кубу и знала, через что мне пришлось пройти и чем было вызвано мое тогдашнее решение. Все это, вся неразбериха того, чем мы когда-то были, превращается в запутанную паутину лжи.
— Я думал, что поступаю правильно. Я думал, что она заслуживает счастья, даже если это будет с кем-то другим.
Смотря на свои ноги, мои эмоции обнажаются, и сожаление начинает просачиваться внутрь. Всего за одну ночь Шарлотта вытащила на свет все, что я хоронил с того момента, как оставил ее на том утесе. Я обещал ей многое, то, чего, как я знал, не должен был делать, и все потому, что боялся потерять ее.
И в итоге я полностью потерял ее своими необдуманными действиями.
— Я знаю, Лекс. Но дело сделано, и теперь она здесь. Что ты собираешься с этим делать?
— Я не знаю. Она попросила меня оставить ее в покое… — провел рукой по волосам. — сказала, что наконец-то счастлива.
— Ты сделал это в прошлый раз и посмотри, к чему это привело.
Я не отвечаю ей, и иду обратно в бальный зал в унылом состоянии. Борьба внутри меня скомпрометирована, я не знаю, в какую сторону повернуть.
Вечер начинает сходить на нет, и я наблюдаю, как толпа медленно расходится. Шарлотта с Эриком и Эммой собирают свои вещи. Она смотрит на меня, прежде чем быстро отвернуться.
И что? Я даже не попрощалась? Это совсем не похоже на Шарлотту. Прежняя Шарлотта не стала бы игнорировать меня. Она бы ругалась мне в лицо до захода солнца, если бы у нее были проблемы.
Если я тебе хоть немного дорога, хотя бы как друг, пожалуйста, оставь меня в покое. Ее слова повторяются в моей голове снова и снова, как заезженная пластинка.
Я не хочу совершать больше ошибок.
Прошлое — это прошлое, и чтобы двигаться вперед, я должен простить себя за все неправильные решения, которые я принял. Но дело не только в том, чтобы я простил себя, но и в том, чтобы она простила меня. И больше всего на свете она нужна мне, как воздух, которым я дышу.
