— Кто молодец? Я молодец! — самодовольно проговорила она и полетела выше. — Я скажу, если они будут нас преследовать. Хотя после таких потерь они дважды подумают, прежде чем бездумно на нас лезть. Вообще повезло, что у местных оказался подобный кинжал.
Везение ли? Видать здесь бандиты только подобным оружием могут убить героя. И что это? Масштабный бунт? Простые люди решили отдаться тёмному культу лишь бы избавиться от героев?
Лес был более привычным глазу, нежели Лазурный, чему я был конечно рад, но меня не покидало чувство, что далеко мы не убежим.
— Там дальше тракт! Можем попробовать идти рядом с ним, чтобы выйти к соседней деревне, а ближе к северу и столица будет, — сказала сова.
— Герои нас преследуют? — спросила Лия, но так и не дождалась ответа.
Вокруг была напрягающая тишина. Внезапно что-то промелькнуло у нас над головой, и сова спикировала прямо мне в руку. Её лапа была в крови.
— Вот говнюк с луком, ох как я над его телом поиздеваюсь. Прознал таки где я сижу. Они прямо неподалеку. Быстро сообразили, что мы больше драться не хотим, — сказала Асара.
Я услышал свист и Лия, моментально оказавшись за моей спиной, отбила пару стрел, но при этом я врага не видел. Возможно он использовал Ясновидение. Заклинание, которое позволяло видеть на более дальние расстояния. А уж лук, зная где цель, выпускал стрелу без промаха. Таким образом нас возьмут измором, даже не появляясь перед глазами.
Между тем лес уже начал редеть, приближался тракт, и если там ещё патруль героев, то нам не выжить. Надо как-то сбить заклинание ясновидения стрелку, но как? Послать призрака? Его уничтожат ещё на подходе. Поиграть со светом, попытаться обмануть? В голове крутилось заклинание света, которое могло создавать двойников, но это были всего лишь световые марионетки. Можно ли так с тьмой?
Стрела пробила плечо навылет и я чуть ли не закричал от боли. Хлынула кровь. Стоило спешить, мы слишком устали, чтобы дальше сражаться, да ещё и с тем, кого не видишь. Контур заклинания стал строиться почти сам собой. Я старался не замечать звуки стрел, бьющихся об металл щита, боль в плече и кровавый след, который я оставлил.
Когда хоть что-то получилось, я взял силы из сосуда и вокруг нас образовался тёмный туман. Рядом просвистели стрелы, но нас они уже не тронули. Когда тьма рассеется, там должны остаться наши двойники, которые на время отвлекут Аркона.
Стало бежать гораздо проще, я порвал остатки одежды на торсе и перевязал плечо. Эх, стоило купить в деревне и одежду, но про это почему-то думается в последнюю очередь, когда тебя постоянно хотят убить.
Мы бежали всю ночь. Асара взлетела с моих рук на разведку, и спустя полчаса вернулась, чтобы сказать, что в окрестностях никого нет и лишь пара торговцев заночевали возле тракта.
Нам с ними явно не по пути, да и светиться раньше времени не хотелось. Я надеялся, что враг не затаился и просто отстал от нас, признавая поражение. Хотя у героев конечно так не принято.
Мы разбили лагерь в овраге, чтобы небольшой костёр не был заметен издалека. Возможно это была раньше нора какого-то большого зверя, но она уже давно обвалилась и опустела. Только встречаться с подобным представителем леса совершенно не хотелось.
— Надеюсь, он соврал, — тихо сказала Лия, когда мы съели часть припасов, которые нам дала Ларна.
— Ты про смерть наставника? — спросил я.
— Да, ну не могло же всё так сильно измениться за несколько месяцев, пока я путешествовала с Ранагом. Тем более объявить его предателем. За что? Он никогда никому не желал зла и всегда был самым справедливым человеком, которого я знала.
— Ну, что справедливо для одного, может быть несправедливо для другого. Вот и решили выяснить кто прав. И твой праведник проиграл, — сказала сова прилетев к костру с крупной мышью.
— Не верю! — твёрдо сказала девушка.
— Да дело твоё, мы же всё равно в столицу собрались. Там и узнаешь, хотя как теперь мы туда попадём, ума не приложу. Этот сопляк с луком уж точно захочет отомстить, а с ним и все герои в округе, — сказала Асара.
— Так я вам помогу, — раздался голос прямо над нами, и я едва не вскрикнул, узнав его.
Я поднял голову и увидел в свете костра лицо старейшины Вагнаса в походной мантии и с посохом. Лия, решив, что мы в опасности, схватилась за оружие, но лёгкий кивок бывшего архимага Ландилии тут же лишил её сознания. Сова встрепенулась и попыталась улететь, но на неё сверху упала сияющая клетка.
Пара призрачных клинков сорвались с пальцев, но они прошли сквозь старика, не причинив ему абсолютно никакого вреда. Я кинул сеть из тьмы, попытался призвать призраков, но внезапно понял, что всё вокруг плывёт и я тоже погружаюсь в беспамятство. Самодовольное лицо Вагнаса было последним, что я видел.
Глава 11
Раскрытие карт
Я оказался в окружении множества людей, спешащих по своим делам. Они словно живым потоком текли по улицам города, который за секунду вырос передо мной. Я сразу обратил внимание на огромные красивые здания из белого камня с лазурного цвета крышами. На стенах красовались орнаменты разных животных, а рядом с домами стояли цветущие деревья с розовыми цветами. Вдали я заметил фонтан. Несколько десятков каменных рыб кружили в хаотичном танце и изо рта которых лилась вода, создавая немыслимые рисунки. Сложное сочетание высшей магии и ремесленного дела.
Подобной архитектурой славилась только столица Лазурного королевства Нортрад.
Неужели я правда попал сюда? Зачем старейшина меня сюда привёл? Пытается напугать? Запутать?
Мимо меня пробежал грязный парень с мешком на спине, едва не сбив меня с ног. Я хотел возмутится, как слова застряли у меня в горле. Огромная сосулька вошла ему в затылок, и беглец упал навзничь. В толпе поднялись крики и в миг вся улица опустела. Я посмотрел, как ко мне бегут несколько героев. То что это герои, а не простые стражники было понятно сразу. Их магическая броня и оружия были довольно красноречивы.
Я было бросился бежать, но понял, что не могу тронуться с места. Что? Меня уже успели атаковать и эта смерть была, чтобы сбить меня с толку?
Герои были всё ближе и я воззвал к сосуду, готовясь напоследок сопротивляться. Силы не отозвались. Я в панике сжал кулаки и ударил первого подошедшего противника. Кулак прошёл сквозь него, а потом и сам герой проскочил сквозь меня, абсолютно не замечая.
Получается я всё таки не в столице. Точнее в столице, но тут только моё сознание. И это скорее чьи-то воспоминания.
— Ну что? Попал в этот раз, Герт? Ты, пока по нему стрелял, три прилавка с фруктами разнёс, торговцы даже возмущаться начали, позабыв про заветы Кшара. У меня чуть рука дёрнулась самому их угомонить., но ты всё же тренируйся лучше. А то похоже в деревне не особо магией увлекался, — сказал герой с мечом в руке и в обычной дорожной одежде. По клинку то и дело пробегали маленькие молнии.
