Молодая мама ходила из угла в угол, стараясь укачать ребенка и приговаривая что-то успокаивающее. Ну, где там эти лекари ходят?! Малышка надрывается от собственного плача, а эти олух даже не чешутся!
Неожиданно дверь резко распахнулась, и в комнату ввалились сразу пять человек во главе с Еремиасом. Принц бесцеремонно подошел к Лили и просто отобрал у неё кричащего младенца.
— Что вы… — начала было возмущаться она, но широкие спины мужчин быстро отгородили её от дочки. Девочку уложили на кровать, распеленали и начали осматривать. Лили с её маленьким ростом не могла рассмотреть, что происходит, поэтому пришлось найти щель между мужчинами и наблюдать. Еремиас ощупывал животик кричащего младенца, ручки, ножки, применял магию, сканируя малышку, а она все никак не унималась.
— Принесите раствор фенхелевой воды, — с легким раздражением приказал принц.
— Что с ней?! — вскрикнула испуганная Лили. — Чем вы будете ее поить?!
— Успокойся! — рыкнул Еремиас. — Газы у нее в животе, вот и орет.
В кратчайшие сроки ребенку принесли баночку воды с отваром фенхеля и напоили с ложечки. Лили не пустили к дочке, поручив столь ответственное задание няньке. Удивительно, но буквально через пять минут плач стал не таким отчаянным, превратившись в привычное хныканье. Всех лекарей выгнали из комнаты, остались лишь Еремиас, нянька и скромно сжавшаяся в углу Катерина. Лили тут же бросилась к ребенку и дала грудь. Малышка взяла её без малейших колебаний и уже через несколько минут заснула с соском во рту.
— Спокойной ночи, — буркнул Еремиас, и они с нянькой покинули комнату.
— Хвала Свету, что все обошлось, — прошептала Катерина. — Я уже испугалась, думала, господин с зельями своими нахимичил и навредил крошечке.
— Что? — вскинула голову Лили. — Какими ещё зельями?!
— А вы разве не знали? — захлопала глазами служанка. — Господин каждое утро навещает нашу девочку и сам лично дает ей в ротик какое-то розовое зелье. Он говорит, это для улучшения её здоровья…
Лили словно молнией пронзило. Еремиас каждый день поит ребенка какой-то дрянью, а её не посчитал нужным даже поставить в известность?! Чем больше она об этом думала, тем сильнее закипала. Откуда ей знать, какой эффект оказывает зелье? Что-то слабо верится, что этот напыщенный индюк желает добра её дочке. При первой же встрече она обязательно расспросит этого злого гения о том, что происходит.
Как Лили не противилась, но девочку пришлось отдать нянькам. Никто не позволил ей спать вместе с ребенком, да и нет для этого подходящих условий. Девушка засыпала с грустными мыслями о том, что за все время ни разу не поменяла дочери пеленки, не наблюдала за тем, как она сладко спит по утрам. Она видит её по расписанию, удовлетворяя лишь физиологические потребности.
Среди ночи Лили резко проснулась оттого, что тяжелая мужская рука грубо накрыла её рот. Она в ужасе распахнула глаза, и уже приготовилась защищаться, но склонившийся над ней мужчина прижал палец ко рту и прошептал:
— Тихо! Не кричи! Я выведу тебя и твоего ребенка отсюда. Другого шанса сбежать не будет. Вставай.
Первой мыслью было, что все происходящее — сон. Присмотревшись, в свете луны Лили смогла опознать проникшего в комнату мужчину — это один из её охранников, что вечно таскались за ней невидимой тенью. Вот только зачем ему, прихвостню Еремиаса, помогать плененной девушке и её ребенку? Больше похоже на какую-то ловушку.
Мужчина схватил Лили за предплечье и рывком стащил с кровати. Она оказалась пред ним в одной лишь ночной сорочке. Одна. В спальне.
— Зачем вы нам помогаете? — прошептала Лили, с недоверием смотря на охранника. — Вы же преданы Еремиасу.
— Я предан Её Величеству, — спокойно ответил мужчина, продолжая сжимать маленькую руку девушку. — Она приказала вывести вас. Скорее, времени не так много!
Императрица приказала вызволить их с дочкой? Но зачем? Мелькнула мысль о том, что иметь шпионов в рядах охраны собственного сына — это странно, но сейчас не было времени, чтобы все хорошо обдумать. В конце концов, если судьба дает шанс, почему бы им не воспользоваться? Уже завтра утром Еремиас вновь придет к её малышке и начнет поить какой-то розовой дрянью.
— Идем, — решила Лили. — Но как мы вытащим мою дочь?
— Очень просто, — буркнул охранник, направляясь в коридор. Девушка быстро накинула сверху теплое платье и посеменила за ним, стараясь не отставать ни на шаг. Он уверенно толкнул дверь детской, входя туда так, словно там не было никакой охраны и нянек. Ступив за ним, Лили с удивлением поняла, что так оно, в сущности, и было. Двое рослых крупных мужчин, которые, скорее всего, должны были охранять её малышку, лежали посреди помещения. Няньки сидели в креслах, уронив головы на грудь. В темноте и спешке сложно понять, спят они или мертвы. Хотелось верить, что их всех просто оглушили…
Малышка мирно сопела в своей колыбели. Подойдя к ней, Лили невольно залюбовалась. Какая же она лапочка, когда спит и не хныкает, не надрывается от плача и не капризничает. Маленькое, невинное существо, самое дорогое и любимое для мамы. Лили бережно, стараясь не разбудить кроху, достала её из кроватки. Она была завернута в три пеленки, а охранник помог обернуть малышку теплым детским одеялом. Все же на улице осень, ещё простудится, да уберегут её Свет и Тьма.
Охранник сделал знак, и Лили с ребенком на руках осторожно последовала за ним. Мужчина шел впереди, передвигаясь осторожно, прислушиваясь ко всем звукам, исходящим из коридора. Девушка понятия не имела, куда он её ведет и какой у него план. Где-то в глубине души инстинкт самосохранения вопил, что нельзя верить этому человеку, нельзя доверять ему свою жизнь и жизнь ребенка. Вот только он — единственный, кто реально мог их вывести. Другого шанса может не быть, вот только…
— Стой! — приказала Лили, резко останавливаясь посреди лестницы.
— Мы не можем уйти сами. Давай заберем Катерину и её сына.
— Насчет них приказа не было, — раздраженно шикнул мужчина, оборачиваясь. — На это нет времени, пойдем!
— Нет! — решительно заявила Лили. — Я никуда не пойду без них! Еремиас может заподозрить Катерину в моем побеге, ведь мы общались. Да и сама она заслуживает нормальной работы и жизни, а её мальчик не должен вырасти ещё одним прихвостнем этого психа!
Поняв, что легче выполнить просьбу, чем без толку спорить, мужчина кивнул и направился в сторону покоев служанки.
Катерина жила в маленькой комнате вместе с сыном. У их дверей не была выставлена охрана, и вряд ли им полагались слуги. Женщина спала на узкой кровати у окна, а Левиан примостился на маленьком диванчике в углу. Комнату наполнял низкий и громких храп Катерины. Признаться, едва войдя, Лили испугалась, что этот рев разбудит её дочку, но малышка мирно спала у мамы на руках. Как женщина может так громко храпеть? Кошмар, от которого хочется заткнуть уши и спрятаться.
Охранник быстро и грубо разбудил обоих, особо с ними не церемонясь. Лили в двух словах обрисовала сонной Катерине сложившуюся ситуацию. В какой-то миг девушка испугалась, что служанка откажется от возможности сбежать или того хуже — сдаст их своему господину, но ничего такого не случилось. Катерина подумала ровно полминуты, и решительно кивнула. Все таки Лили не ошиблась в ней. Даже этой смиренной и терпеливой женщине осточертел Еремиас с его манией величия.
