Ресторатор развел руками.
– Что это означает?
– Это термин из нарратологии. А так есть одна байка. Едут два шотландских чувака в поезде. Один у другого спрашивает: «Что это у вас завернутое на верхней полке лежит?» «Это – Макгаффин, прибор для ловли львов в Северо-Шотландском нагорье», – отвечает второй. «Но в Северо-Шотландском нагорье нет львов». – «Значит, нет и Макгаффина».
Довольно улыбнувшись, Юля бросила беглый взгляд на спутника и пояснила:
– Короче говоря, это предмет, о котором никто ничего не знает, но все хотят его заполучить.
Виталик еще некоторое время таращился на Сотникову, потом с задумчивым видом сделал пару тяг и недовольно покачал головой.
– Ты давишь интеллектом.
– Понравилась история?
– Ага, под кальян такой бред вообще хорошо идет.
– Сможешь расспросить у своих друзей о лаборатории?
– Ты можешь спросить о ней напрямую у Кравчука.
– Это сейчас немного проблематично.
– Что ты уже успела натворить?
– На днях заскочила к нему и начала выпытывать про Сухоставского.
Виталик театрально хлопнул в ладоши.
– Браво, Лоис Лэйн! Твоя деликатность не перестает меня восхищать.
– Иди в пень… Кто ж знал, что он окажется таким чувствительным.
– Действительно. Ты начала поливать грязью делового партнера, который вывел Кравчука на орбиту и познакомил с нынешними деловыми партнерами. Как же он должен был отреагировать-то?
Юля тяжело вздохнула, выпила половину бокала шампанского.
– Выяснишь для меня, чем занимается лаборатория?
– Милочка, я даже не знаю, к кому с таким вопросом подходить.
– В твои рестораны ходит разный люд. Кто-то из них информирован чуточку поболе остальных.
– Сделаю, что смогу.
Юля кивнула, ставя точку в их дискуссии.
– Вот и спасибо. Это все, что ты хотел рассказать?
Виталик нахмурился.
– Тебе мало?
– Для начала сойдет. Надеюсь, я сегодня достаточно посветила своим милым личиком, или пойдем дальше работать над твоим имиджем?
Ресторатор расплылся в улыбке:
– Ножки, радость моя! Окружающих будоражат твои ножки, а не личико.
– Ты как с дамой разговариваешь, хамло?
– Как ее единственный друг.
– Неправда, я еще с кошкой нахожу общий язык.
– У тебя нет кошки.
– Когда-нибудь будет. И гипотетически мы с ней уже друзья.
Виталик вздохнул:
– Тебя подвезти?
– Да ладно, отдыхай, мой голубоватый друг. Я вызову такси.
Сотникова достала из клатча мобильник. Виталик смотрел на нее с нескрываемой заботой.
– Ты бы поаккуратнее, Юль. Сухой – про него много чего рассказывают. И назвать такого человека приятным парнем я при всем желании не могу.
– Партия благодарит тебя за заботу, товарищ. Но кто не рискует, тот не пьет шампанского.
– И не зализывает раны, – добавил Виталик уже после того, как Юлия покинула вип-комнату.
Сотникова ожидала такси у входа в клуб. Семи минут оказалось достаточно, чтобы своими глазами понаблюдать за той из сторон шоубиза, которая не попадает на федеральные каналы, но живо смакуется в желтых изданиях. Когда подкатил новенький «форд», девушка порадовалась возможности уехать.
Юля села сзади, назвала адрес. Такси развернулось и мягко тронулось в путь. В машине негромко работало радио, настроенное на волну «Радио Лизы».
– …а также премьер-министр Великобритании отметил, что люди, обладающие подобным потенциалом, могут представлять опасность не только для окружающих, но и в первую очередь для себя самих. Госсекретарь США, выразил обеспокоенность появлением летающего человека – так называемого «прецедента Анжелики» – в нашей стране и отметил, цитата: «Сотрудничество такого человека со спецслужбами России повлекло бы за собой прямую угрозу национальной безопасности других стран и склонило бы приоритет сил в сторону Российской Федерации». При этом Госсекретарь никак не прокомментировал петицию, недавно появившуюся на сайте Президента США с требованием рассекретить материалы правительства о работе с людьми, обладающими экстрасенсорными способностями. Моду на подобную инициативу определила Германия, где на прошлой неделе были обнародованы документы 3-го Рейха, доселе хранившиеся в архивах. В материалах, насчитывающих более ста двадцати листов, содержатся упоминания о датах, условиях и результатах проведения сразу нескольких экспериментов по раскрытию экстрасенсорных возможностей человека. Вот так вот, друзья. Наверняка многие из вас знают о чудовищных пытках, которые устраивали нацисты над своими пленниками. Слыхали и об увлечении Гитлера и его ближайших приспешников различными эзотерическими течениями. А теперь совместите в своем воображении первое со вторым – и получите представление о том, как проходили их «эксперименты». Ваша покорная слуга, кстати, в школе изучала немецкий, так что у меня была возможность изучить «икс-файлы» на языке оригинала. Честно скажу, чего-то ахового в них нет. Но если вы умеете читать между строк, то запросто поймете, как много времени руководство нацистской Германии уделяло изучению сверхъестественного.
Юля откинулась на спинку сиденья, устало прикрыла глаза. Она была лично знакома с Елизаветой Никольской, шефом и бессменной ведущей радиостанции «Радио Лизы».
Сама Лиза показалась Сотниковой в достаточной мере въедливой натурой. Именно этим и объяснялся тот факт, что в последние дни ничего, кроме «прецедента Анжелики», Никольская практически не обсуждала. Такой подход поднимал вечерние рейтинги, но сильно раздражал Юлию, которая уже слышать не могла о московском супермене.
– Но и в нашей стране есть определенные подвижки. Сегодня Оксана Леднева, член Администрации Президента и председатель Специальной комиссии по расследованию «прецедента Анжелики», наконец-то высказалась по поводу видеозаписи спасения Анжелики Кругловой. Лично я, дорогие мои полуночники, не могу не упомянуть о том, что еще неделю назад сразу несколько независимых экспертов подтвердили отсутствие монтажа в видеороликах. К счастью, госпоже Ледневой хватило ума согласиться с большинством экспертов. Вместе с тем она уточнила, что сам факт полета может являться хорошо подготовленным и качественно исполненным трюком. А значит, расследование будет продолжено.
– Выключите радио, пожалуйста, – попросила Сотникова.
Водитель исполнил просьбу девушки, оборвав Лизу Никольскую на полуслове.
– Не следите за новостями? – спросил он. – Походу, правда тот парень умеет летать. Даже наши признали. Большое дело.
– Почему большое?
