с подругой.
— Ты в порядке?
— Угу, не волнуйся, твоя тело снова в строю. Эффект Призрака слабеет и скоро сойдет на нет. Охранная система ШИИРа, видимо, отступила.
— А что ей было надо?
— Кто знает? Одно скажу — она грубая, но эффективная. Если хранитель геометрика почувствует в нас угрозу, нам придется несладко.
Я покачал головой:
— Нужно сформировать защиту от таких вторжений. Еще не хватало, чтобы эта штуковина узнала наш маленький секрет. Я имею в виду тебя.
— Не узнает, — покачала головой Метта. — От нас исходит обычная магическая аура. А геометрика Рух еще слишком слаба, чтобы «фонить» на полную силу. Однако я отмечу себе — научиться отбивать такие грубые вторжения и давать сдачи. Ночью мы этим обязательно займемся!
Отлично. А то драться с ниндзя уже невмоготу.
Девушка же снова улыбнулась и прижалась к моему плечу.
— Испугался? — шепнула она мне на ухо.
— За тебя, да, — кивнул я и приобнял подругу. — А мне умирать совсем не страшно.
— Это отчего же?
— Ну, я уже один раз умер… кажется. А второй раз уже совсем не то.
Время в нашем с Меттой уютном уголке шло совсем не так, как во внешнем мире, поэтому мы могли еще немного посидеть и послушать шелест листьев. На грани слуха еще раздавался легкое дребезжание вагонов, а еще где-то болтали Свиридова и Геллер.
Мы отрешились от всего и слушали только мурчание Шпильки, которая пристроилась рядышком, а также щебетане птичек на ветках.
Скоро я почувствовал как мое тело вновь наливается прежней силой.
— Илья?.. — вдруг прошептала Метта.
— Да.
— Нам пора.
— Так быстро?
— Увы. Мы и так слишком засиделись.
Черт побери, как же не хотелось вылезать в реальность…
— О, нет! — охнула Метта и отстранилась. Ее глаза хаотично забегали.
— Что такое?..
Раздался тихий треск. Я повернулся и краем глаза уловил движение. Мелькнула черная тень, а затем блеснул металл.
— Ложись!
Мы с Меттой упали на спину и — вжик! — у нас над головами пролетела стрела. Хлоп! — и она воткнулась в стену.
Шпилька зашипела, и вот снова раздался треск. Миг спустя на заборе появился десяток парней в черном. В руках у них были луки.
Вжик! Вжик! Вжик! — пронзали воздух стрелы, а мы с Меттой, прокатившись по полу, вскочили на ноги и побежали в комнаты. Бумажные стены дырявила разящая сталь.
— Метта, какого черта⁈ — зарычал я, и тут одна из стрел щелкнула у меня прямо перед носом. За ней вторая, третья и еще десять!
— Это не я, это генератор случайных чисел! — кричала Метта на бегу. — Он активировался после вторжения хранителя ШИИРа! Блин, количество врагов зашкаливает!
Я оглянулся. Ниндзя уже заполнили весь двор, а через забор прыгали все новые и новые враги.
— Вытащи нас отсюда!
— Не могу, тренировочная программа взбесилась! Мы должны либо победить, либо погибнуть!
Блин, умирать больно, а драться с этими идиотами совсем не с руки.
— Либо…
Вдруг из спальни раздался противный телефонный звонок.
— Это лазейка! — улыбнулась Метта. — Мы должны взять трубку! Быстрый!
Мы побежали к спальне, а стрелы засвистели только сильнее. Сюрикены и дротики, врезаясь в пол, преследовали нас по пятам.
Вдруг стена сбоку взорвалась ошметками бумаги. Из дыры вышел здоровяк в красной маске зубастого демона и с топорами.
— Кровь за кровь!
Едва он вскинул оружие, как ему в глотку вцепилась Шпилька. Брызнула кровь, и смертоносное лезвие сверкнуло у меня над головой. Рванув к нему, я ударил здоровяка по колену. Метта приложила с другого бока.
Заревев, здоровенная туша рухнула на пол. Секунду спустя я размахнулся его же топором и расколол ему черепушку.
Враг откинулся, и мы с Меттой скакнули в спальню.
Зеленый телефон стоял на тумбочке и чуть ли не подпрыгивал от усердия. Мы бросились к нему, и тут стены пробила сверкающая сталь. Разрубив перегородки, в комнату полезли ниндзя.
— После тебя! — крикнул я и выхватил меч со стойки.
Ниндзя бросились в атаку, и я скрестил с ними клинки. Метта же кинулась к телефону и прижала динамик к уху. В следующий миг девушка исчезла. Трубка закачалась на проводе.
Пробив грудь очередному негодяю в черном, я обезглавил второго, разрубил напополам третьего и кинулся к трубке.
Бросив ее на рычаг, я приготовился отвечать. Телефон молчал.
— Сука, чертов генератор! — прошипел я, и тут снова защелкали тетивы.
Стрелы летели отовсюду, враги множились, а я ползал по полу и убивал одного ниндзя за другим. Скоро одежда намокла от крови, а ниндзя, едва шагнув в спальню, уже поскальзывались на окровавленном полу. Мой меч сверкал, их головы и руки летели в разные стороны.
Вдруг снизу прямо через пол вылез клинок, а затем еще один — прямо у моего лица. Выругавшись, я покатился вбок.
Наконец, телефон пронзительно зазвонил. Убив очередного врага, я немедленно кинулся отвечать.
Ниндзя только этого и ждали — прыгнув, пара мудаков схватили меня за ноги, и я снова полетел на пол. Моя сталь сверкнула, и головы врагов покатились к стене. Увы, на место обезглавленных врагов бросились еще двое.
Вдруг сквозь вой раненых и крики раздался голос Свиридовой:
— Илья Тимофеевич, вас сморило? Проснитесь, мы почти приехали!
— Я сейчас… — выдохнул я, пытаясь сбросить с себя полудохлых ниндзя, но тут на нас легла тень.
— Банзай! — крикнул ниндзя и бросился на меня с двумя серпами.
Выставив вперед меч, я пронзил его навылет, но эта сволочь вцепилась в меня мертвой хваткой.
— Жиртресты, хреновы! — рыкнул я, пытаясь выбраться из-под груды тел.
Телефон был в метре, но ниндзя один за другим вбегали в комнату и кидались на наш сцепившийся клубок. Я не отступал — пускал кровь кинжалом, кусался, пинался и полз все ближе к «выходу».
— Это неизбежно, Марлин-сан! — прошипел мне на ухо ниндзя, за и что получил локтем в морду. Зубы полетели в разные стороны.
Бросив кинжал, я сбил трубку с телефона, и она закачалась у меня перед носом. Едва мои пальцы коснулись ее, как засверкали мечи — надо мной стоял десяток врагов с поднятыми мечами.
Еще секунда и…
— Давай же! — прорычал я и, прежде чем они опустили клинки, прижал трубку к уху.
* * *
Открыв глаза, я
