Рыцарь Резервации
Глава 1
— Проснитесь и пойте, ваше благородие! Я наконец-то закончила! Проснитесь и пойте!
Знакомый веселый голос вырвал меня из крепкого сна, и я скривился от приступа головной боли. Разлепив глаза, привстал с кожаного дивана.
В ногах пригрелась маленькая кошка с белыми и черными пятнами, расположенными в шахматном порядке. Шпилька, как я назвал ее при первом знакомстве, листала в лапах книгу с заголовком «Резервации Земли. История Контакта». Здоровенные голубые глаза бегали по строчкам.
Погладив Шпильку, я поежился. Брр… А тут как-то зябко… Кажется, кое-кто увлекся и забыл закрыть окно.
— И не увлекся, а позаботился об охлаждении, — сказала Метта, прочитав мои мысли. — Иначе тут было бы жарко как в бане. Во время ускоренной синхронизации ранга тело сильно разогревается. Я охлаждала вас как могла!
Сквозь полумрак сверкнули глаза. В кресле напротив сидела… вернее лежала головой вниз миловидная особа в синей курточке и с планшетом в руках. Босые ноги были запрокинуты на спинку, длинные белые волосы, связанные хвостиком, падали на ковер, а круглое личико хмурилось.
— А что, такая поза тоже способствует охлаждению? — улыбнулся я и закрыл окно. За ним с головокружительной скоростью проносился темный пейзаж, стучали стальные колеса и колыхались шелковые занавески — поезд «Ураган», не зная усталости, уносил нас на край света.
Метта покачала пальцем:
— Будь я существом из плоти и крови, эта самая кровь лучше приливала бы к голове. Зато вот вам результат ночного «бдения» — мы за минувшую ночь неплохо развились. Теперь вы Адепт-Практик, и ваши магические каналы расширены на 13,4%, объем магического Источника вырос на 7,5%. И все это за неполные восемь часов сна! Поздравляю!
— В смысле «минувшую ночь»? — спросил я, вглядываясь в темноту за окном. — Еще же темно?
— Мы проезжаем магическую Резервацию-9, Илья Тимофеевич. Смотрите в оба!
Ах, вот как… Уже⁈ Я вгляделся в окно пристальней, но кроме деревьев и хаотично мелькающих огоньков, напоминающих круглые фонари, мне не удалось разглядеть никаких деталей.
Но все же мое сердце зашлось еще быстрее. Вот она Резервация — магический край, где, как говорят, возможно все что угодно, и где чудовища и артефакты встречаются чаще, чем люди.
— Значит, сейчас утро?
— Да, шесть часов, но в Резервации-9 все вверх тормашками. Солнце здесь встает всего на пару часов — с двух до четырех, и то пару раз в неделю. Кстати, пока суть да дело, не хотите ли опробовать свои боевые навыки после синхронизации?
— Отчего же нет? Ну-ка, ну-ка…
* * *
Тренировочная площадка была залита тусклым светом, за бумажными стенами журчал родник, во дворе дома цвела сакура.
Вот это Метта расстаралась для практики! Даже и не скажешь, что это все образ в моей голове.
Я вышел в центр деревянного настила, накрытого ковром. В моих руках меч.
Дверь напротив отъехала в сторону и, аккуратно ступая по доскам ножками в белых чулочках, на ковер зашла моя ненаглядная выдумщица. Белоснежные волосы забраны в пучок, в руке тоже сверкает обнаженный клинок.
— Хорошо выглядишь, — кивнул я, отметив ее облегающий голубой наряд. Юбка, правда, могла быть и подлиннее…
Метта слегка зарумянилась. Я же взмахнул мечом и встал в боевую стойку:
— Потанцуем?
Улыбнувшись, девушка рванула ко мне, и миг спустя, наши клинки столкнулись. Я охнул — это было очень быстро!
— Ваши рефлексы, Илья Тимофеевич, ускорены на 8,6%, — раздался ее голос со спины, и я обернулся.
Мечи лязгнули, и Метта, задержавшись у моего лица на мгновение, подмигнула мне.
Прыжок, и она уже надо мной. Дзинь! — снова сошлись клинки, и мы отпрыгнули друг от друга.
— А мышцы стали сильнее на 6,8… ой!
Бретелька ее костюмчика была разрезана надвое. Белоснежная кожа под ней слегка порозовела.
— Гляжу, скорость и меткость тоже повысились, — ухмыльнулся я, раскручивая меч.
— Ах, вы! — охнула Метта. — Негодник… Пощады не ждите!
И выбросила вперед руку. Острая сталь опасно сверкнула.
— Никогда! — крикнул я, отбив кинжал, и мы бросились драться в полную силу.
* * *
Пусть схватка и происходила внутри моего сознания, но вот пот по вискам тек самый настоящий. Мы снова в купе, за окном снова мелькали огоньки Резервации, а Шпилька уже листает другую книгу — «Амерзония. Флора и фауна». Моя питомица глотала их пачками.
— Неплохо, Илья Тимофеевич, очень неплохо, — сказала Метта, сидя напротив с планшетом в руках. — Рефлексы, скорость, сила и выносливость — все на оценку «отлично»! Но все же, в следующий раз не стоило так… безобразничать.
Спутница подняла на меня свои лукаво блеснувшие глазки.
— Как будто ты занималась чем-то другим? — хмыкнул я, и мы рассмеялись.
— И да, совсем забыла, — уткнулась Метта в планшет. — Покопавшись в вашем подсознании, я таки нашла тот самый образ, о котором вы говорили.
— Удиви…
Перед глазами все заволокло туманом, а затем я увидел звезды, вокруг которых полыхал огонь. Кажется, я смотрел в иллюминатор, и все вокруг качалось, вертелось и тряслось. За толстым стеклом сияла поверхность планеты, а в голове звучал приятный голос, но я не мог разобрать ни слова.
Наконец, все поглотил огонь, а затем опустилась тьма…
— Значит, я все-таки не отсюда? — спросил я, протирая веки. Образ был настолько мощным, что в глазах еще пару секунд полыхали искры.
— Именно. Вы не просто наследник рода Марлинских, барон, студент-рыцарь СПАИРа и Адепт-Практик в неполные восемнадцать лет, а еще и пришелец откуда-то извне. И об этом знаем только мы вдвоем.
— Хорошо быть не таким как все, — горько улыбнулся я, пытаясь собраться с мыслями. — Ты, как всегда, молодец, Метта.
Я включил лампу, и тут же мне на глаза попалось отражение в окне. На меня смотрел молодой парень с волосами серебристого цвета.
Эх, а ведь я уже начинаю привыкать к своему новому облику… И это при том, что старого уже и не припомнить. Образы «высадки» в этом мире еще мелькали в подсознании, но с каждой секундой они растворялись. Стоило попробовать их восстановить, как башку прожигала искра боли.
Поморщившись, я перевел взгляд наружу и увидел в свете луны огромную тень…
Нет, не человеческую. В воздух
