понимаю, что безоговорочное подчинение женщины для тебя — норма. Но я — другая. Я не могу так. Дело во мне. Дело в том, что я…
— Не любишь меня. И вероятно, никогда не сможешь, — печально ответил Дамиан, отпуская её руки.
— Прости… — тихо ответила Алиса.
Дамиан поднялся и молча вышел из кофейни. Уселся в машину и завёл мотор. Поехал куда-то по дороге без определённой цели.
Стоит ли продолжать? Стоит ли вымаливать, выпрашивать у неё те чувства, которые она не может ему дать?
Разум отрицал это. А сердце отчаянно кричало да. Пусть она не любит, пусть просто терпит! Он не может отказаться от неё! Он не сможет без неё!
Раздался вызов на его телефоне, но он не отреагировал. Дорога манила своей безлюдностью, и он увеличил скорость…
Алиса молча смотрела в окно. Она не знала, сколько времени прошло с тех пор, как уехал Дамиан. По-хорошему, нужно было бы закрывать кофейню и ехать домой. Она поднялась и застыла, услышав звук дверного колокольчика. На пороге кофейни стояла Надя.
Алиса инстинктивно отступила назад, лихорадочно вспоминая, где могла оставить свой телефон. Чёрт бы побрал её беспечность! Как можно было настолько расслабиться, чтобы забыть об угрозе в лице этой сумасшедшей?
— Я с миром, — сказала Надя, улыбаясь, проходя вглубь кофейни, — и с развлечением. Присядь. Я хочу тебе кое-что показать.
Алиса уселась обратно на место, настороженно следя за каждым движением Нади. Она одна? Или на улице ждут её охранники? Есть ли у неё шанс справиться с ней, в случае чего?
— Вот, смотри!
Надя весело улыбнулась и бросила на стол, что-то похожее на брелок от ключей машины.
— Что это? — осторожно уточнила Алиса.
— Волшебная кнопочка, нажав на которую, взорвётся машина Дамина, — не меняя весёлого тона, сказала Надя.
Алиса изумлённо смотрела на женщину. Первым порывом в мозгу проскочила мысль схватить брелок. И она едва импульсивно не поддалась ему.
— А-а! — Надя всё так же веселясь, погрозила ей пальчиком, заметив её порыв и подхватила брелок. — Мои специалисты столько времени потратили, чтобы незаметно установить пластины со взрывчаткой в его машине. Они сработали шедеврально, знаешь! А! У меня ещё есть второй такой же!
Надя достала из сумочки второй точно такой же брелок, только более светлого цвета.
— А знаешь, от чего он?
Надя рассмеялась, а у Алисы холодок прошёл по спине…
— От твоего дома, где сейчас мирно спят твои сестрички.
— Что тебе нужно?
Алиса незаметно сжала под столом кулаки. Это закончиться когда-нибудь? Эта сумасшедшая остановится?! Сердце отчаянно колотилось в груди. О, Боги! Девочки… Дамиан!
Это было так странно. Равноценно бояться за всех троих.
— Мне нужно? Хм… Дай-ка подумать?! Мне нужно всего лишь, чтобы ты сделала выбор. Непростой, я понимаю. Но… Сегодня ночью должен кто-то погибнуть. А кто-то остаться жив. Но, решать тебе. Итак, кого ты выбираешь? Дамина или девочек?
— Что будет, если я откажусь выбирать? — медленно спросила Алиса.
— Я нажму на обе кнопки, — пожала плечами Надя, — так что. Выбор за тобой.
— Это невозможно… — прошептала Алиса, — я не могу распоряжаться чьей-то жизнью…
— Значит, ты будешь виновата в смерти всех троих. Выбирай, кого ты спасёшь? Свою обожаемую семью или человека, который любит тебя, но которого не любишь ты? Или, всё-таки любишь?
Алиса застыла, смотря на Надю. Понимала ли та сама, насколько безумна? Как вообще можно сделать выбор между жизнями людей. Как выбрать, чья жизнь ценнее? Да, она не любит Дамиана. Или всё-таки любит? Такого страха за его жизнь она не ожидала от самой себя. Но, разбираться во внутренних причинах времени не было.
Алиса лихорадочно осмотрелась, пытаясь хоть что-то предпринять. Наконец, её взгляд упал на кофемашину.
— В моей кофейне варят, без преувеличения, лучший кофе в городе. Позволь мне угостить тебя. И подумать, и принять решение, — стараясь сохранять спокойствие, сказала она.
— Что ж, пожалуй…
Надя откинулась на спинку сидения и притянула к себе с подоконника телефон Алисы. Так вот где он был!
— Только руки… Чтобы всё время были у меня на виду, — приказала она. И делай быстро. Кто знает, в какой момент Дамиан захочет остановить машину. Тогда будет не так интересно играть.
Алиса боком подошла к островку, не сводя взгляда с Нади и брелоков в её руках. Что Надя не блефует, она, почему-то даже не сомневалась. А значит, люди этой сумасшедшей были у неё дома и в машине Дамиана ковырялись.
— У тебя есть ровно десять минут, — сказала Надя, — и ещё пять, пока я не выпью твой чудесный кофе. Надеюсь, он и правда, лучший.
Алиса быстро подключила всё необходимое и принялась готовить кофе. Глубоко втянула в себя воздух, стараясь подавить зарождающуюся дрожь в руках. Не паниковать! Господи, что же делать?!
Вот чашка обжигающе-горячего кофе готова. И Алиса замерла. У неё всего один шанс. И то, то, что она собиралась делать, не было стопроцентно верным решением. Возможно, она сделает лишь хуже. Но иначе поступить она не могла. Осторожно она понесла чашку к столику и уже почти поставила ту на стол, глядя на Надю, которая так же внимательно наблюдала за ней.
Мгновение и вот уже горячая тёмная жидкость растекается по лицу женщины. Она выпускает брелоки с рук и кричит, пытаясь протереть лицо. Алиса быстро хватает брелоки и бежит к выходу. Глупое решение! Конечно же, там стоят люди Нади. Но, прежде чем они успевают перехватить её, она выбрасывает брелоки в темноту ночи.
Тут же следом выбегает Надя с красным лицом и выпученными глазами. Один из охранников включает фонарик и быстро осматривает место, куда Алиса выбросила брелоки. А дальше всё происходит как в замедленной съёмке. Вот мужчина находит один и подаёт Наде. Та, усмехаясь, нажимает на кнопку…
Алиса, вырываясь от охранника, пытается рассмотреть, какого цвета кнопка. Но в темноте, освещённой лишь огнями кофейни, ей не видно. Варианта было всего два: Дамиан или девочки. И от обоих волосы вставали дыбом. Равноценно. Невыносимо больно. Словно её полоснули ножом по лицу и телу, задев душу. Алиса закричала и обмякла в руках мужчины…
…Дамиан проигнорировал уже три входящих звонка. Наконец, он немного замедлился и поднял телефон с соседнего сидения. Два пропущенных от брата, один от Аллы. Сейчас же ему снова звонил Кристиан.
— Слушаю, — ответил он, вновь набирая скорость.
— Останови машину, если ты сейчас в ней. Где бы ты ни был. Останови машину и отойди как можно дальше, — приказным тоном сказал он.
Дамиан нахмурился. Что за бред?
— Что происходит?
— В ней копались. Люди
