угрозой.
— Где девушка? — грозно спросил лорд, глядя в глаза монаха и подчиняя его волю.
— Надеюсь, она сгорела в адском пламени! Пропала при взрыве, который сама спланировала. Она долго притворялась, играя с нами. Но теперь ее точно уже нет! Но мерзавке удалось уничтожить больше половины моих братьев и уничтожить ценный груз, — ненависть отражалась в каждом слове монаха.
— Не может быть, — почти неслышно прошептал лорд.
Он закрыл ладонью глаза, не веря в услышанное, быть так близко и потерять снова.
— Выпей его, станет легче, — Ричард толкнул Ленси, который упал перед Эшли.
Вампир резанул запястье кинжалом монаха, но через несколько минут брезгливо оттолкнул, ему стало заметно лучше, раны на руках затягивались.
— Зачем ты оставил его в живых? — бесцветным голосом спросил лорд.
— Чтобы он нас вывел из этого проклятого места! Ричард, она не могла умереть, а если даже, — Эшли покачал головой, отгоняя мрачные мысли, — мы должны все здесь разнести!
Наступило мрачное молчание, нарушаемое лишь тяжелым дыханием мужчин, готовых пройти сквозь ад, чтобы осуществить месть.
— Нам нужна схема тоннелей! — слова относились к монаху.
Ленси встал и, пошатываясь, достал из-под полы небольшой свиток.
— Удачней не придумать! — саркастически сказал лорд, рассматривая чертеж, — тут целый город! За дело!
— Есть еще взрывчатка? — спросил Эшли.
Монах положительно кивнул.
— Отведи! — приказал лорд.
Эшли самостоятельно смог передвигаться. Ленси вел вампиров вглубь мрачной бездны. Через некоторое время они встретили группу из четырех человек в черных одеждах, их бледные лица украшали уродливые татуировки. Тяжелые мечи в их руках сверкали. Монахи решительно набросились на вампиров.
Они окружили Эшли, но тот с ловкостью хищника схватил руку одного из врагов и повернул настолько резко, что тот истошно вскрикнул, отпустив оружие. Лорд быстро обезвредил одного из служителей, и с холодной непреклонностью подчинил волю двух других.
— Есть идея, — загадочно проговорил Ричард, обратившись к Эшли.
Монахи шагали по узким коридорам, будто безвольные марионетки. Ленси, довел их до склада, в котором они обнаружили семь ящиков взрывчатки, настолько мощной, что даже этого количества хватало, чтобы взорвать подземные тоннели.
— Эшли, расставим монахов под главными сводами ходов, а потом уничтожим проклятое место, но сначала осмотримся, — говорил Ричард с ненавистью.
Лорд скрывал свои чувства. В его глазах светились лишь безжалостная решимость, но Эшли знал, что сердце Ричарда все еще горит надеждой найти возлюбленную. Монахи были заперты в одной из камер, и даже если бы они смогли побороть подавляющую силу, у них не было пути к бегству. Вампиры приступили к обыску, открывая каждую дверь и исследуя каждый угол. Обнаружилось, что людей осталось немного, большинство погибли от взрыва.
Они вошли в небольшую комнату с дыбой посередине, на стенах висели плети, в углу на железном столе лежали тонкие ножи. Ричард вспомнил слова возлюбленной, что при внушении ее истязали хлыстом. Вампир яростно перевернул дыбу, которая разломилась пополам, а после злыми ударами начал превращать окружающее в хаос. Стены трещали, облака пыли заполняли воздух. И, наконец, тишина опустилась на обломки. Давер вытер пот, его сердце еще трепетало от неудовлетворенности, но теперь он наслаждался спокойствием после прекрасной разрушительной симфонии.
— Уничтожить! Не оставить камня на камне! — рычал лорд.
Мужчины обыскивали тоннели целый день, но ничего так и не нашли. Пришло время действовать. Они раздали взрывчатку монахам. Лишенные воли люди разошлись по разным частям подземных ходов, а затем подожгли фитили, обрекая себя на смерть. Ночью под землей раздался оглушительный взрыв, город дрогнул. Своды тоннелей не выдержали и рухнули.
Ричард и Эшли стояли в стороне от города и наблюдали за происходящим. В Монсе было светло от огня, главный монастырь и ратуша провалились под землю.
Вокруг мужчин царила тишина — только пламя и звуки разрушения нарушали ее. Вдалеке все еще слышались крики и стоны, но они медленно затихали. Город Монс был погружен в хаос.
Вампиры смотрели на разрушительный пожар. Пламя светило на их лица, выделяя контуры на фоне ночного неба. Воздух был насыщен дымом и запахом горелой древесины.
— Пламенное прощание! — горько сказал лорд, осознание потери давило на него. Рядом с вампирами на коленях безвольно стоял Ленси.
— Может, спросим про Элизабет? — осторожно предложил Эшли.
Давер опустил голову. Имя возлюбленной вызывало непереносимую боль, жгучим напоминанием об утрате. Каждый раз, когда он закрывал глаза, оживали счастливые моменты, и потом все внезапно исчезало, оставляя лишь тоску и пустоту.
— Что знаешь об Элизабет? — дрожащим голосом спросил Ричард.
— Мы нашли ее случайно. Она оказалась студенткой университета естественных наук. Отдала свою жизнь учению. Как она оказалась в Монс, мы сочли случайностью. У нее был талант в химии. Это она знала формулу «небесного огня». От главы ордена пришло указание завербовать ее. Мы успешно приняли девчонку в свой орден. По требованию главы она научила меня изготавливать «огонь». Я думал, что знаю формулу, но она затуманила мой разум. Глава не доверял ей, и мы обнаружили, что Элизабет собирает информацию о нас. Неудачи в наших делах стали случаться все чаще. Подозрение пало на нее. Мы схватили и заперли. Пытались подчинить, и когда думали, что удалось, она заблокировала свою память, и во время пыток теряла сознание. Как ей это удавалось, никто не знает. Она стала бесполезнее жеманных девиц. При пытках только кричала, но ничего внятного не говорила. Поступил приказ заработать на ней денег, отправив в неприкосновенные земли. Тогда один из братьев предложил эксперимент, пометить кровь. Много ночей мы изучали странную руну «Влюбленной луны». Какой-то дикий народ поклонялся языческому божеству. Но нам все же удалось вырезать странную метку. Перед тем как продать, ее опоили, чтобы потеряла память, мы не жалели красных грибов, ее головные боли были адскими. Ее должны были разорвать вампиры, а мы бы потом пожаловались императору, что нашу сестру убили, и потребовали возмещение ущерба. Вампиры очень богаты. После бала мы не нашли следов. Потом, оказалось, что она дала мне неверную формулу «огня», и я был обезображен. Совсем недавно вернулась сама в компании выродка ночи и странного человека. Поймали мы относительно легко, она убила только одного брата. Мы заставили девчонку сделать «огонь», пугая, что убьем
