должна была неуклонно расти.
Меня натолкнул на верный путь мой сотрудник мистер Карр, господа. С ним говорила покойная Мария Гилкрист и выдала некоторые подробности, на которые я обратил внимание.
Луис Карено первым вошел в гробницу Эхнатона. Это право принадлежало ему. С этим никто не спорил. Но Карено знал, что он входит не в погребальную камеру фараона. Мисс Мария Гилкрист сказала мистеру Карру, что кинжал хранился в драгоценном ларце и был запечатан специальным замком. И у мистера Карено был ключ к этому замку. Ключ довольно громоздкий и тяжелый. И мистер Карено при своем первом входе в гробницу берет этот предмет с собой. И «прячет» его так, дабы другие участники экспедиции могли его заметить. Это заметили мисс Гилкрист и миссис Вогмэн.
У меня сразу возник вопрос — зачем Карено его взял? Ведь ларец с кинжалом должен был находиться в погребальной камере фараона. А Карено знал, что до камеры еще далеко?
Второй вопрос— зачем он спрятал ключ столь неумело?
Он хотел, чтобы его увидели! Он хотел, чтобы узнали о том, что он берет с собой ключ! И Карено находит кинжал в первой камере гробницы!
Серани спросил:
— И что это значит, мистер Мартин? Что вы хотите этим сказать?
— Только то, что никакого кинжала нет. Карено знал, что «найдет» его, ибо он должен был его найти. Ему нужно было подогреть страсти. И поднять ставки! Это была часть плана, господа.
— Вы хотите сказать, что кинжал фальшивка? — спросил Серани. — Это выгодно англичанам дабы вывезти кинжал Эхнатона из Египта! Милорд Кавершем наверняка готов заплатить за такие сведения! Ведь тогда он сможет продать кинжал в Лондоне!
— Мистер Серани! — маркиз вскочил со своего стула. — Вы ответите за это оскорбление!
Мартин призвал к спокойствию:
— Прошу вас, господа. Не стоит произносить обидных слов. Кинжал того не стоит. Как не стоит того и фальшивая гробница Эхнатона.
— Но Луис Карено был убит! — сказал Серани. — Разве из-за фальшивки убивают?
— Луис Карено переиграл, господа, — сказал Мартин. — Многие в этом лагере подумали, что Карено нашёл кинжал и желает его тайно вынести из гробницы! И когда он пошел туда, его настиг убийца.
— И как же его убили? — спросил инспектор Фарук. — Вы знаете это, мистер Мартин?
— При помощи яда. Его вкололи шприцом, господа. Хотя убийца не собирался убивать. Яд он взял на всякий случай.
— И кто убил мистера Карено?
— Мистер Леонард Стивенс, — ответил Мартин. — Он поговорил с миссис Вогмэн и она рассказала ему о ключе. Леонард понял, что кинжал может уплыть у него из-под носа и принял меры. Стивен не мог его упустить, господа. Обратного пути в Англию без кинжала для него не было. Если бы бедный Стивенс мог знать, что никакого кинжала не существует, он не стал бы убивать археолога!
***
Леонард Стивенс вошел в палатку археолога.
— Сеньор Луис!
— Что вам угодно, Стивенс?
— Поговорить.
— Не сейчас.
— Нет, сейчас, сеньор Луис! — настаивал Стивенс.
Карено возмутился тоном Стивенса:
— Как вы смеете так говорить со мной, Стивенс? Вы много о себе возомнили?
— Прошу вас, сеньор Луис! Оставим это для театра! Я прибыл сюда не просто так. Я представитель ваших кредиторов.
— И что вам нужно сейчас?
— Кинжал!
— Опуститесь в гробницу и возьмите его, Стивенс.
— Сеньор Луис, в лагере говорят, что вы видели кинжал «зубы змеи». Настоящий кинжал Эхнатона.
— А кто это говорит?
— Да многие, мистер Карено. Вы нашли кинжал «зубы змеи» и тайно хотите вынести его из гробницы. А вы не подумали, что вашим кредиторам это не понравиться?
— Я пока не нашел его, Стивенс. Поймите меня.
— Вы лжете, сеньор Луис! Вы видели его там? Скажите мне!
— Я уже сказала, что пока не нашел его, Стивенс. И я помню о своем обещании.
— Мистер Вон желает получить его! А за мистером Воном стоят значительные люди, сеньор Луис. Я вам не советую их обижать!
— Я приму ваши слова к сведению.
Стивенс не верил археологу. Он подумал:
«Я стану следить за тобой. И горе тебе если ты задумал меня обмануть!»
Глава 21
Мартин раскрывает карты: смерть Марии Гилкрист
(По рассказам мистера Дона Карра, очевидца событий)
Каир.
Гостиница «Принц».
Большой зал.
Гуд попросил рассказать об этом подробнее. Египетский археолог Серани его поддержал.
— Охотно, — согласился мистер Мартин. — Сеноьр Луис знал, что гробница, которую он раскопал — это пустышка. Он честно служил науке и искал гробницу Эхнатона. Он покупал папирусы, он вел раскопки и изучал древние тексты. И что в итоге? Ничего. Но как заявить про это миру? Он был в отчаянии. И на помощь, как я уже сказал вам, пришел мистер Мохаммед. Он взялся помочь археологу.
— Это мы уже знаем, Мартин.
— Капитан Банет рассказал как-то один случай из далекого 1881 года. Тогда сыщик Бругуш сумел поймать некоего Абд-эль-Расула, который открыл в Долине царей гробницу и держал открытие в тайне. А этот человек был дедом нашего Мухаммеда или Абдуллы Расула. Ценности из гробницы были давно распроданы (да и было там мало) и теперь оставалось продать саму гробницу. Луис Карено не был кредитоспособным покупателем, но Расулу было нужно лишь его имя. И вот сеньор Луис торжественно вошел в гробницу и сообщил о том, что это место упокоения Эхнатона! Сенсация! Расул-Мохаммед после этого организовал обвал. Гробница снова была закрыта.
— И зачем? — спросил Серани.
— Сеньор Луис рассказал о сокровищах. И о кинжале «зубы змеи». Он ведь был первым кто вошел в гробницу. Он заявил о сенсации. А после произошёл обвал. Это давало мистеру Мохаммеду необходимое время. Но Мохамеду не нужна была смерть Карено. Ибо только он знал, что кинжал Эхнатона — это фальшивка. Можно сказать, что фальшивка старинная, но фальшивка. Эхнатон никогда не держал в руках этого кинжала.
— Но зачем нужна эта фальшивка? — спросил инспектор Фарук. — Египетская служба древностей проверила бы подлинность кинжала!
— Здесь всё просто. Мохаммеду нужно было чтобы все подумали, что Карено вошёл в гробницу и обнаружил там кинжал Эхнатона. И Луис Карено честно выполнил свою часть договора. Он много раз показывал мисс Гилкрист и миссис Вогмэн ключ от ларца, в котором якобы храниться кинжал. А теперь задумайтесь отчего не рассказать о ключе мистеру Бэрри? Или мистеру Нату? Ответ прост — вероятность что женщины распустят языки выше. А мистеру Карено нужно было чтобы они рассказали о ключе!
И вот наступил час первого посещения гробницы! Карено неумело «прячет» громоздкий ключ и Гилкрист с Вогмэн
