Ну, и я, идиотка, а этого не отнять, до обморока страшась воды, зачем-то бросилась следом. Видимо, инстинкт самосохранения у меня отбило напрочь, потому что я видела, как сильно течение. И здраво осознавала, что мне не справиться с водой и не спасти Маришку… но ведь я метнулась за ней!
Фиг его знает, почему. Наверное, за компанию...
И вот, бурное течение подхватило нас и понесло прочь. Меня утягивало под воду, вновь выбрасывало с пенной шапкой и опять затягивало водоворотами и бурными потоками уносило вниз. В редкие моменты на поверхности я пару раз ловила взглядом знакомую и один раз даже мазнула по ней рукой, в попытке схватить, но стихия воды была слишком сильна, и меня, точно безвольное пёрышко, буквально швыряло и крутило в водоворотах. Я булькала, отчаянно шлёпая руками и ногами, сражаясь за жизнь и захлёбываясь ужасом.
Но, когда при очередном смертоносном водном вихре меня накрыло волной и приложило о камень, я потеряла связь с реальностью.
Пришла в себя уже на мели. На камнях, правда в воде.
Башка разрывалась от боли. Меня тошнило. От холода зубы клацали. Одолевала тяжесть во всём теле, но я кое-как смогла подняться. Окинув взглядом берег, с горечью поняла, что я одна!
Сделала несколько попыток покричать, но голос больше походил на змеиное шипение, и я прекратила понапрасну рвать связки.
Было, впала в отчаяние, но взглядом чуть вдалеке увидела что-то…
— Маришка, — сипло бросила и, точно пьяная, по камням заспешила к заинтересовавшему объекту, но, к сожалению, это оказался лишь ботинок, хоть и предполагала, что с ноги знакомой, ведь мои были на мне.
Подрагивая от холода, зябко обхватив себя за плечи, решила последовать интуиции и пошла дальше вдоль берега. Мне повезло — вскоре обнаружила Маришку.
Она тоже была жива, но в отличие от меня… сидела, прислонившись спиной к ближайшему от реки дереву. Бледная, исхудавшая.
— Маришка, — я склонилась над ней, проверяя догадку.
— Ты живая… — сотрясалась от слёз знакомая, и так на меня смотрела, будто не верила глазам.
— Да-да, и ты… — покивала я, стараясь её успокоить. — А что с ногой? — осторожно ощупала щиколотку, но судя по вздутости и синеве — либо сильнейший вывих, либо страшнее — перелом.
— Не могу идти, — шмыгнула носом Маришка. — Мы умрём? — опять панически округлила глаза, взглядом умоляя меня ответить.
— Нет, конечно, — заверила я уверенно, но в душе дико сомневалась. Чокнутые проклятые-отверженные академии пойдут на что угодно, чтобы адептов сделать такими же ненормальными. — Не доставим им такого удовольствия! — это прозвучало гораздо искренне. В тайне надеялась, что у меня есть магический дар, и сейчас девушка вскочит на ноги или засияет какой-нибудь аурой, уже наполненная одной из сил проклятых. Но мои прикосновения не работали. Ни у кого из нас сила не проявлялась. — Мы выживем! — несмотря на разочарование, я кивнула убедительно. — Но нужно тебя подлатать!
— Угу, — с готовностью закивала знакомая, немного успокоившись.
Я смастерила что-то наподобие шины для ноги Маришки, закрепив повязку своей разорванной футболкой.
Выложила камнями на берегу «SOS». Огня разводить не умела, зато соорудила под огромным камнем своего рода навес.
Туда переместила Маришку, а сама пошла чуть глубже в джунгли, отыскать, что бы перекусить.
И никак не ожидала, что дичью окажусь сама.
Глава 29Елисия
Как говорится, нельзя думать о плохом — оно очень быстро притягивается. Особенно в моём случае.
И вот — притянулось!
Думала, умру в тот момент, как наткнулась на пантеру.
Красивая, иссиня-чёрная.
И казалось бы, что такого?! Кошка! Большая кошка!
Только это была злая кошка…
А меня почему-то зверьё не очень любит, если только на зубок попробовать. Вот и эта зверюга не исключение.
Я смотрела на неё и видела в зелёных глазах свою смерть.
Пантера оскалилась, на загривке шерсть встала дыбом.
Жуткое зрелище! Особенно, когда видишь его воочию… и без разграничительной сетки зоопарка/вольера.
Бархатный рык вначале прогнал волну ужаса по телу, сковывая по рукам и ногам, а потом точно разрядом тока сработал. Правда, я сорвалась с места, аккурат к броску пантеры в мою сторону.
Несложно догадаться — это не был долгий забег, да и глупо предположить, что можно вот так просто нетренированному человеку удрать от столь быстрого хищника, хотя, бежала я со всех ног.
Сердце отчаянно колотилось в груди, задавая ритм бегу. Я ещё наивно верила в спасение, но в тот момент, когда увидела, как мне навстречу несётся огромный… волк, моё сердце от безысходности ухнуло в пустоту.
Это не просто волк. Оборотень!!!
Отчаяние!
Ужас!
Смерть!
Я больше не знала кого бояться больше — той торпеды, несущейся на меня, или того зверя, который гнался за мной.
Заминка на распутье мне едва не стоила жизни — в момент прыжка волка на меня я нелепо запнулась и рухнула прямо лицом в землю. Затаилась, ожидая дикой боли и кровавой расправы, уже в красках видя картинки, как меня делят на части два хищника, пытаясь урвать посочнее.
Но боли не случилось.
Зато раздался истошный кошачий визг.
Не веря происходящему, в ужасе оглянулась на катающуюся по поляне парочку.
Оборотень был крупнее и сильнее пантеры. Она повизгивала, пошикивала, отчаянно сопротивлялась, но от клыков монстра не было спасения. Оборотень буквально душил её своими клыками, перекусывая глотку. Но несмотря на это пантера не сдавалась — юрко вертелась и истерично махала лапами, когтями вспарывая шкуру оборотня.
Он тоже был сильно ранен — длинные борозды ран ужасали. Шерсть слиплась от грязи и крови.
Жуть!
Месиво!
Меня затошнило.
Хотела было удрать, но ноги почему-то не слушались.
