Центрального областного музея сказал:
— Значит, так, ребятки… На будущей неделе приедут к вам наши товарищи, вы подготовите список имеющихся у вас ценных экспонатов и передадите все под расписку, официально, в наш Центральный музей. Мы отведем вашим бесценным реликвиям уголок в зале № 3 и даже напишем, что найдено все это и добыто школьниками совхоза. А в общем, славное вы дело сделали, я бы сказал, что очень славное!
На этом он словно бы поставил точку на нашем споре.
— А вот вы, товарищи, не очень славное дело задумали, — сказал Григорий Степанович. — Во-первых, ребята не все сделали, как вы говорите. Они ведь только начали поиски, начали свое большое дело. А вы чуть ли не конфискацию устроить собрались. Во-вторых, я удивляюсь такому повороту дела и такому разговору. Вы же взрослые люди… Как можно разрушать такую мечту ребят? В-третьих: что касается их музея, я обещаю, что они зарегистрируют его официально где следует. И если явится у вас желание взглянуть еще раз на то, что делают наши совхозные ребята, — милости просим в гости. А сейчас: до свидания, товарищи! Алёша, — обратился он к Синему Воробью, — проводи гостей к машине.
Вот как дело повернул наш Григорий Степанович Дзюба. Теперь, я думаю, не тронут нас больше областные гости.
После того как уехала от нас эта комиссия, собрались мы все у Вилена дома — обсуждали происшедшее событие и разговаривали про разные разности. Семку, например, заинтересовал вопрос: какую работу делает мой папа? Потому что он видит его то в поле, то в нашей селекционной лаборатории (везде Семка успевает за день побывать).
Я спросил его:
— А когда ты в поле побывал?
— Меня Федор Якушенко до самого поля и обратно подвез. Там я батьку твоего вместе с нашими агрономами видел. А как-то мимо нашей лаборатории шел и заглянул туда, а батька твой и там что-то в микроскоп разглядывал. Он что, ученый?
Рассказал я ему как мог про папу, что он агроном — кандидат наук и вместе с другими агрономами добивается вырастить крепкую, скороспелую и морозоустойчивую пшеницу.
— А как это они добиваются? Что для этого нужно?
Ну что я мог ему сказать. Он поставил меня в тупик.
— Семка, а ты зайди как-нибудь к нам вечерком и расспроси у него сам. Уж он наверняка точней меня расскажет.
Последним от Вилена уходил я. Ночь была ясной, луна светила, как фонарь. Проходя мимо строящегося элеватора, за щитами, отгораживающими стройку, я услышал какую-то возню и приглушенный разговор: «Чего мешкаете? Грузите, да поскорее, а то я загудю вместе с вами в тартарары». Голос этот показался мне знакомым. Где-то я его уже слышал… Тихо подошел к щиту, поглядел в щелку, а что бы вы думали: узнал самогонщицу. Она засовывала что-то в телегу и очень суетилась. Двое мужчин помогали ей укладывать в телегу рулоны рубероида. Укрывали их мешками. Потом я вновь услышал голос самогонщицы: «Это вам за труды, а остальное после получите, как договорились». Ну, думаю, дело тут нечистое… Только я так подумал, как вдруг кто-то крепко схватил меня за плечи. Оглянулся я, а за спиной стоит какой-то незнакомый тип с бородой.
— Кино, — говорит, — бесплатное смотришь?
— Да тут и, правда, кино интересное — рубероид воруют, — ответил я.
Бородатый дядька схватил мою руку, как клещами. Дышит на меня и шепчет:
— Поздно ходишь. Видишь, луна взошла?
— Вижу, — отвечаю, — только при чем тут луна?
— А ты ее больше не увидишь.
Одной рукой он держал меня, а другую сунул себе в карман. И тут я понял, что этот дядька из той же шайки воров. «Убьет!» — подумал я. И так мне стало жалко самого себя. Недолго раздумывая, рванулся я в сторону изо всех сил и задал деру… Мне показалось, что у меня от страха крылья появились, не бегу, а прямо лечу. Если бы кто-нибудь засек время, я бы, наверное, все рекорды побил на стометровку. Мужик тоже прытко гнался за мной, как грузовик. Но, на мое счастье, запнулся он обо что-то и упал. Правда, успел чем-то запустить в меня, но не попал.
Прибежал я домой, отдышаться не могу. Мама спросила, что случилось? Я наспех рассказал ей. Папа в это время смотрел телевизор в другой комнате. Я и ему рассказал о происшедшем. Папу моего знать надо: он вскочил с места, снял со стены охотничье ружье и рванулся к двери. Я тоже хотел выскочить за ним, но мама успела захлопнуть дверь перед моим носом. Ожидая его, мы с мамой не знали, что делать: самим ли бежать за ним или соседей позвать. Через час папа вернулся. У элеватора никого уже не застал — удрали ворюги. Часть рубероида валялась на земле. На следующий день было обнаружено, что со стройки пропало много строительного материала.
Про этот случай утром я рассказал Семену и Вилену. Пожалели ребята, что со мной их вчера вечером не было. Я тоже пожалел. Встреча с ворюгами была началом моей беды. Днем все мы в школе были, на субботнике. Привели в порядок волейбольную площадку. Плотники отремонтировали беседку. Девчонки убирали мусор на территории. Все шло так хорошо. Вечером я предложил Семену и Вилену сходить на вечернюю зорьку, порыбачить на Небесный пруд, карасей половить. Вилен отказался, а Семка ухитрился на стекло наступить и пятку порезать. Одному мне пришлось идти рыбачить. Дома я об этом ничего не сказал и незаметно улизнул. После вчерашнего случая мама меня ни за что бы не пустила.
Походил я по берегу, поискал себе местечко поудобнее, где бы определиться. Заметил у сарайчика, построенного на самом берегу, дедушку Фоменко. Сидит он на своем любимом месте, чмокает свою старенькую трубку. Поздоровался я с ним, спросил:
— Как клюет, дедушка?
— Погляди в ведерко, — отвечает.
Я запустил руку, а там штук десять карасей. Присел я возле него, понаблюдал за клевом. К берегу подплыли гуси с птицефермы, гогочут и на деда смотрят.
Дед Фоменко, как всегда, угостил их блинами. Я решил не мешать деду. Попрощался я с ним. Облюбовал себе небольшой мысок и закрепился на нем.
Ой, ребята… обход врачей. Допишу письмо попозже…
…Клев был, ну радость да и только. Быстро я нахватал с десяток рыбешек. Темнеть стало очень. На берегу ни души. Решил собираться домой. Стал сматывать удочки под вечерний хор лягушек. Место мое было неподалеку от деда-блиноеда. Сложил я свои рыболовные причиндалы, взял в руки ведерко с карасями и чуточку задержался. Смотрю:
