– Вэнс, что происходит? – немного хрипло спрашиваю я.
– Милая моя, всё хорошо. Не переживай. Скоро мы будем далеко, и никто не сможет нас разлучить.
Голова идёт кругом. Растерянно осматриваюсь по сторонам. Вокруг густой лес, который освещает лишь полная луна.
– Объясни, что происходит. Я… я не понимаю ничего.
– Никому не позволю нас разлучить, – шепнул Вэнс, сжимая мою руку. – Сейчас ты придёшь в себя, и мы полетим с тобой далеко-далеко. Тебе ведь понравилось летать со мной?
Перед глазами проносятся последние события перед тем, как я потеряла сознание. Что это, чёрт возьми, было?
– Вэнс, что с моими охранниками? Что ты сделал? Я из-за этого дыма потеряла сознание?
– Не переживай. Я всего лишь усыпил их. Скорее всего, они сейчас всё ещё валяются в домике.
– Зачем ты сделал это?
– Милая, они хотели разлучить нас, а я не мог этого допустить, – тихо ответил Вэнс, скользя по моему лицу своими пальцами.
Я дёрнулась и тут же поморщилась от головной боли.
– Почему они хотели разлучить нас?
– Всё, что я делал, было лишь для того, чтобы защитить тебя. Я просто хотел видеть тебя счастливой.
– Я не понимаю…
– Я всё делал лишь для нашего с тобой счастливого будущего. Они этого не понимали. Но ты ведь поймёшь меня? Да?
Глаза Вэнса лихорадочно блестели. Моё сердце испуганно сжалось. В это мгновение я действительно боялась мужчину, которого до этого любила всем сердцем.
– Что я должна понять, Вэнс? Что ты сделал ради меня?
Безумно боялась услышать ответ, но понимала – это нужно мне, как никогда.
– Я расскажу. Всё тебе расскажу, – тут же закивал Вэнс и, устроившись рядом со мной на земле, тихо заговорил: – Ты помнишь База? Глупость. Конечно же, помнишь. Он был таким эффектным и красивым. Умел произвести впечатление на девушку. Благодаря этому он быстро завязал отношения с эмануэ Амаей. Она влюбилась в него и собиралась сделать его своим мужем. Ему бы радоваться, но Базу было мало. Он слишком любил внимание и не упускал ни одного удобного случая, чтобы с кем-то из дам не пофлиртовать. Когда вы познакомились, я сразу насторожился. Баз явно был тебя не достоин, но ты будто бы этого не замечала. Я боялся, что ты серьёзно увлечёшься им, и тогда он может разбить тебе сердце. Пойми, после того, что ты мне рассказала о своём прошлом, я не мог этого допустить.
Я хорошо помню База. Он и правда мог произвести впечатление на даму. С ним было весело, интересно, но я никогда не рассматривала его как мужчину для себя. Я прекрасно знала об его отношениях с Амаей и была рада за них.
– Ты… ты убил его?
– Ты не должна была вновь страдать из-за подлеца. Я всего лишь хотел защитить тебя.
В этот момент я безумно желала, чтобы Вэнс весело рассмеялся и сказал, что это просто глупая шутка.
– Амая. Почему ты убил её?
– Ты разве забыла, как она напала на тебя? Я не мог оставить это безнаказанным.
Да, Амая и правда напала на меня после смерти База. Почему-то она решила, что это я могла его убить. Я никогда серьёзно не сердилась на неё за те слова – понимала, что у неё просто произошёл срыв из-за смерти любимого.
Разве я могла подумать, что это может стоить ей жизни?
– А в чём виновата была Лилиана? Она моя подруга и ничего плохого мне не сделала.
Мне хотелось бежать без оглядки, но я упорно сидела на одном месте и смотрела в одну точку. Мне нужно было знать всё.
– Ты забыла о вашей с ней ссоре? Она обидела тебя, Виктория. Такая, как она, не достойна быть рядом с тобой.
Ссора и правда была, но там уже скорее сорвалась я. Лилиана ни в чём не была виновата передо мной. Если бы я только знала, что из-за моей истерики её захотят убить…
– А Льюис? В чём он провинился?
Меня начала бить мелкая дрожь. Сцепила руки перед собой, боясь сорваться на крик.
– Я хотел, чтобы он стал твоим вторым мужем. Мы были бы прекрасной семьей втроём, но у него появились подозрения насчёт меня, и я не мог рисковать. Пойми, я не допущу, чтобы из-за него нас с тобой разлучили.
Слёзы брызнули из моих глаз. Льюис пострадал из-за сумасшедшей любви Вэнса ко мне…
– А Кристофер? Зачем ты напал на него? Вы ведь друзья…
– Он мог отвести твою подругу к магу, и тогда она бы вспомнила о том, кто убийца!
– А ты не мог этого допустить, – закончила я за него, стирая ладонью струящиеся по щекам слёзы.
– Да, я сделал всё, чтобы сорвать их поход к магу, но они меня обскакали! Нашли способ добраться до мага!
– Поэтому ты и решил скрыться вместе со мной, – поняла я.
– У нас просто нет другого выхода, милая, – с жалостью сказал Вэнс, впервые за время своего рассказа посмотрев на меня. – Мне жаль, что нам пришлось так внезапно сорваться с места, но иначе нам не быть вместе. Но поверь, я сделаю всё, чтобы ты была счастлива! Ты никогда не будешь ни в чём нуждаться!
– Вэнс, неужели тебе не жаль всех тех, кого ты убил? – еле слышно спросила я, не отрывая взгляда от его лица. Как же я хотела увидеть хоть каплю раскаяния в глазах Вэнса, но там не было ничего подобного.
На мгновение мне показалось, что он даже гордится содеянным. А может, и не показалось?
– Это всё было ради тебя! Ради нас, любимая! Они не понимают, но ты ведь понимаешь меня? Да?
Я смотрела и никак не могла поверить, что передо мной тот самый милый Вэнс, который покорил меня своей заботой и добротой.
Да, он добр, но только ко мне. А от заботы его страдают другие.
Разве я могла об этом подумать? Я слишком верила ему. Слишком любила.
– Я так люблю тебя, Тори, – с улыбкой сказал он, нежно касаясь моего лица. – Знаю, что и ты меня любишь. Не сразу смог поверить своему счастью, но потом сделал всё, чтобы не потерять тебя.
– Да, я люблю тебя, – согласилась я. Смотрела на Вэнса, но перед глазами были лица тех, кого он убил и кто пострадал от его сумасшедшей любви. – Я действительно люблю тебя, но то, что ты сделал…
Эмоции взяли надо мной верх. Ярость ослепила. В то мгновение я чётко поняла – монстра надо остановить любым способом, пока не пострадал кто-то ещё.
Ловко выхватила кинжал из его ножен и нанесла удар. Я видела, как глаза Вэнса расширились от удивления. Он явно не ждал от меня такого. Да я и сама не ожидала.
Опустила взгляд и заместила, что кинжал торчал из его груди, а мои руки были в крови.
Я сделала это, чтобы защитить себя и других. Непонятно, на что ещё пошёл бы этот сумасшедший ради достижения своей цели. А если бы я отказалась уйти с ним? Убил бы меня, как и их?
