– Этот цикл обратной связи будет продолжаться до тех пор, пока счастье не достигнет определенного порога и не активирует конечную цель в форме команды. Эта команда…
IIII IIII IIII IIII IIII IIII
В ПРОСТОРНОЙ КОМНАТЕ, ЗАЛИТОЙ синим светом, я останавливаюсь перед лабиринтом стен.
Каждая стена шириной с руку зажата узким коридором. Мне приходится протискиваться между ними бочком.
Не знаю, зачем я это делаю. Зачем поворачиваюсь направо, налево, потом снова направо и упираюсь в тупик. Подхожу ближе. Тоненькие линии украшают стену, разделяя ее на равномерные прямоугольники размером с человека.
Правая рука без моего ведома вытягивается вперед и прикасается к центру одного из кирпичей. Его контур загорается синим.
Медленно кирпич выдвигается из стены, наподобие ящика. Плывет вниз. Опускается при помощи какого-то невидимого механизма на землю.
Присматриваясь, понимаю, что это не кирпич, а гроб. Такой же я видела в одном из фрагментов своих воспоминаний, когда Герой душил меня и мой мозг балансировал на грани бессознательного.
Я поднимаю глаза. В стене напротив и вокруг меня сплошь одни кирпичи. Гробы. В них покоятся тела? Не хочу и думать об этом.
Все мое существо вопит: «Убирайся отсюда!» Однако ноги не слушаются даже тогда, когда гроб на земле шипит, выпуская облако пара с запахом химикатов.
Верхняя пластина втягивается, как крышка, и…
И…
Нет никаких «и».
«И» означает незавершенный. «И» означает ищущий.
Раньше я была и тем и другим. Незавершенной и все еще ищущей.
Но сейчас…
Горячие слезы затуманивают глаза. Тем не менее я вижу ее.
Вижу так же отчетливо, как в своих снах. Даже яснее. Потому что это не сон.
Я едва сдерживаю рыдания и шепчу ее имя.
30
КЕЙСИ УСТАВИЛАСЬ НА БОТА, а он на нее, если можно так выразиться, ведь настоящих глаз у него не было. Несмотря на внешний вид, такой же неуклюжий, как у клинингбота, он в тысячу раз превосходил последнего по уровню продвинутой внутренней системы.
При наличии цели бот был способен самостоятельно разработать план для ее достижения. Со временем у него появляются воспоминания в соответствии с представлением о себе.
Его представление о себе – главное. Бот видел себя защитником, превыше своего выживания ценил жизнь людей. Когда Земля станет пригодной для повторного заселения, он будет упорно искать их, пока не найдет, потому что мысль о существовании без человека для него невыносима.
В отличие от Кейси, он был идеальным подобием homo sapiens. Она позаботилась об этом.
Бот катился к ней по сцене, и Кейси повторила:
– Эта команда: «Найди меня».
IIII IIII IIII IIII IIII IIII I
БИРЮЗОВЫЙ ГЕЛЬ СТЕКАЕТ С ЕЕ тела. Она с закрытыми глазами поднимается из гроба. Я не знаю, все ли у нее в порядке? Может, что-то болит? На ней плотно прилегающий и закрывающий шею серый костюм. Слишком тонкий. Наверное, ей холодно.
– Кей…
Тянусь к ней и останавливаюсь, сдерживая слезы. Замечаю, что она отличается от той шестнадцатилетней, которую я помню. Теперь она старше. Ей около двадцати. Волосы короткие, короче, чем каре, к которому я привыкла.
Но разве имеет значение то, как она выглядит? Она – Кей. Моя Кей.
Меня затопили не воспоминания, а эмоции. Любовь и боль от того, что не могу разделить ее мир. Знаю, мы всегда будем рядом в самые важные минуты нашей жизни.
– Кей, – мой голос дрожит, – открой глаза, милая.
Она открывает.
Мой страх последних трех лет, что я забуду ее или умру прежде, чем найду, испаряется. Наши взгляды встречаются.
Кей улыбается:
– Ты наконец-то нашла меня.
32
КАЖДЫЙ РАЗ В ЭТОМ МЕСТЕ презентации наступает кромешный ад.
– Бот стремится к счастью?
– С эмоциями?
– Это нарушение Акта Эстер!
Люди всегда констатируют очевидное.
– Вы предпочитаете, чтобы это был человек? – раздался голос Актиниума. Аудитория притихла. – Думайте об эксперименте, как о клиническом испытании. Прежде чем выйти в массы, бот протестирует лечение. Кто-нибудь хочет стать добровольцем вместо него? Подопытным кроликом?
Молчание.
– Полагаю, что нет.
– Счастливые эмоции для бота – всего лишь средство для достижения поставленной цели, – добавила Кейси, которая, в отличие от Актиниума, не отличалась терпением.
Бот продолжал движение по сцене.
– Как только он выполнит команду «Найди меня»…
Бот приблизился к девушке.
IIII IIII IIII IIII IIII IIII III
В МОИХ СНАХ МЫ ОБНИМАЕМСЯ, плачем и так крепко прижимаемся друг к другу, что наши тела становятся единым целым.
Но объятий нет и нет слез. По крайней мере, со стороны Кей. Она сидит с открытыми глазами не двигаясь. Понимаю: ей требуется время и пространство. Однако мое беспокойство растет, и я больше не в силах молчать.
– Ты в порядке?
Она делает вдох, напоминая мне о том же.
– Да.
Поднимает руку и медленно скрючивает пальцы.
– Побочный эффект…
Она замолкает.
– От?..
– Садись, Си.
– Хорошо…
Я оглядываюсь в поисках стула.
– О’кей…
Перед гробом из-под земли вырастают четыре вентиля, рассеивая красные лучи света, которые, пересекаясь, образуют гамак.
– Сядь, – повторяет Кей.
Я ей доверяю, но все же, садясь в люльку, невольно готовлюсь к приземлению на попу. Надо же, не падаю. Мне становится смешно: сижу на дне моря на каком-то стуле из пучков света и вижу перед собой Кей в гробу. К тому же сейчас она старше меня, что… если память не изменяет, неверно. Это я должна быть на два с половиной года старше ее. Под строгим взглядом сестры ощущаю себя маленькой. Хочу рассказать ей о произошедшем на дне моря.
