Принц внезапно придвинулся, перехватив пальчики Дианы и сжал их.
– Пообещай мне, что больше не станешь встречаться с Маркусом, – не просьба, приказ.
– Но… – Диана растерянно смотрела в светящиеся глаза принца.
– Пообещай, что между вами больше ничего не будет. Пообещай, – требовательно произнёс он.
Диана сглотнула.
– Это ваше желание?..
Глаза принца угрожающе сверкнули. Вопреки собственному желанию взять и сбежать, Диана усмехнулась.
– Вы сломаете мне руки.
– Тогда, если они тебе дороги, зови меня по имени.
– Это угроза? – Диана не прониклась, а лишь шире улыбнулась.
Принц склонился и поцеловал её пальцы…
Осторожно и неторопливо коснулся губами нескольких, потом поцеловал другие… Перевернул ладонь и запечатал поцелуй на запястье, заставляя тело Даны покрываться мурашками.
Она осторожно высвободила руки и спрятала их под одеялом.
– Я могу заразить тебя… – пробормотала она смущённо.
Калем усмехнулся и уронил голову на подушку.
– Я уже болен, – загадочно улыбнулся он. – Спи, если не хочешь узнать насколько.
Диана послушно отвернулась и закрыла глаза, стараясь не замечать, как пылают кончики ушей и щёки…
_____________________________________________
Диане не спалось. И хотя жар и слабость всё ещё мучили, она предприняла волевое решение.
Осторожно выползла из тёплого плена, в который заключило её одеяло, нашла свою обувь, накинула халат и вышла.
Стражники у дверей не отреагировали. Им, вероятно, было велело никого не впускать, про «не выпускать» приказа не поступало.
Диана огляделась и направилась к себе. По стеночке, по чуть-чуть…
Дошла и своим появлением напугала Мадину. Камеристка, явно не ожидавшая появления госпожи: мирно дремала на кушетке.
Диана не удержала дверь, она хлопнула…
Мадина подскочила и заозиралась.
Диана вздохнула.
– Тише… это всего лишь я, – прошептала она, укладывая камеристку обратно спать. Приложила палец к губам, мол, все вопросы потом, и накрыла её покрывалом. – Спи, – улыбнулась и отправилась в ванную комнату.
Безумно хотелось освежиться и пока ночь не закончилась…
… Диана проверила расписание занятий. Придворный этикет стоял первым по счёту. Вряд ли получится выучить всё, но хоть какую-то часть…
Диана больше не собиралась болеть. Лежать слишком утомительно, а находится в покоях наследника ещё и опасно…
Щёки покрылись румянцем, напоминая… Мамочки… Что на него нашло?
… а пальцы предательски жгло.
Прохладная вода привела в чувства и включила мозги. Диана переоделась в лёгкое платье, одно из тех, что пошила мадам Лилит и села за бюро.
Талмуд по этикету пугал, но учить его надо…
С рассветом у Дианы слипались глаза, она отложила книгу и разбудила Мадину.
– Приготовь, пожалуйста чай и помоги заплестись.
– Как вы себя чувствуете, леди Бернар? – участливо поинтересовалась она.
– Отлично, – соврала Диана. – Готова броситься в бой.
Мадина покачала головой и вышла. Диана устало опустилась на кровать, решив дать себе пять минут отдыха.
– Вы, милочка, себя не бережёте, – раздался сверху голос врача, заставив вздрогнуть. Как? Как он… незаметно так подкрался?.. – Его Наследное Высочество сообщил, что вы вернулись в свою комнату и послал меня проведать вас, – пояснил он и даже улыбнулся. – Ложитесь-ложитесь, посмотрим, – велел он, надевая перчатки.
Диана повиновалась.
– Я дам вам настойку… – произнёс врач, закончив осмотр, – которая вернёт вам силы и бодрость. Ненадолго, – многозначительно намекнул он.
– Спасибо, – улыбнулась Диана. Врач поднялся и развёл настойку в стакане с водой. Диану передёрнуло.
– Вам мой совет… отдыхайте, – добродушно велел врач и удалился.
Диана даже не успела допить настойку, как в комнату, правда после стука, вошёл слуга. Он низко поклонился и протянул Диане огромную лилию в прозрачной коробочке, к которой крепилась открытка.
– От Его Высочества Калема, – произнёс он и вручил подарок.
Диана сглотнула, поблагодарила и прочитала открытку.
«Моей сбежавшей невесте. Выздоравливай…»
Диана распаковала лилию и поместила её в чашу с водой. Пусть плавает, радует своей красотой и запахом.
Диана вошла в класс первой. Господин Родвиг стоял к ней спиной и задумчиво что-то изучал.
– Можно? – осторожно спросила она.
Преподаватель обернулся и смерил Диану задумчивым взглядом.
– Леди Бернар… – прищурился он. – Разве вы не должны лежать в постели и придаваться всем радостям кишечного заболевания?
Диана поджала губы, пряча улыбку.
– Я бы рада, господин Родвиг, – она прошла и села за стол, – но этикет не даёт мне возможности придаваться радостям.
Преподаватель возвёл глаза к потолку.
– Тогда не станем терять времени даром, – он прошёл к своему секретеру и взял книгу. – Только… сначала ответьте, как вы себя чувствуете?
– Как абсолютно здоровый человек, – бодро ответила Диана, умолчав о чудесной настойке, что дал ей врач.
– Я рад, – искренне произнёс преподаватель и раскрыл книгу.
– Господин Родвиг, – в класс вошла леди Кляжеч, а следом Эмилия Салостор. – Мы не опоздали?
– Вам бы тоже не мешало подтянуть придворный этикет, – произнёс преподаватель, показывая, чтобы участницы заняли свои места.
– Непременно подтянем, господин Родвиг, – улыбнулась Селия.
Эмилия никак не отреагировала, но бросила на Диану подозрительный взгляд.
– Разве ты не должна быть при смерти?
Диана вопросительно изогнула бровь. Повернулась к преподавателю и подняла руку, привлекая его внимание.
– Да, леди Бернар?
– Господин Родвиг, можно мне ответить леди Салостор на её вопрос, не относящейся к теме урока?
Губы преподавателя изогнулись в улыбке.
– Вижу вы, и правда, неплохо подготовить. Чтож… ответьте. Я тоже послушаю.
Диана повернулась к Эмилии.
– Задавать неудобные вопросы, касающиеся здоровья человека и его личной жизни в приличном обществе считается моветоном.
Глаза Эмилии расширились и сверкнули гневом, а Диана невозмутимо продолжила:
– Более того, разговаривать во время урока, значит проявлять неуважение к преподавателю и его учениям. Но я рада, что вы волнуетесь обо мне. Спасибо, у меня всё хорошо.
