Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 46
Откуда ни возьмись на сломанные перила балкона приземлился попугай Престо и тоже гаркнул:
Сандра протянула руку Лейле. Девочка, не отдавая себе отчёта, ничего ещё не понимая, надела наручник на запястье Сандры, другое кольцо она защёлкнула на руке Сэмми.
Когда Сандра заметила это, Лейлы уже нигде не было. Только Тэмми и Томми оказались точно так же прикованы друг к другу.
Картер сковал наручниками Лейлы мужа и жену Вараликов. А мистер Вернон – Джимми и Тимми.
Варалика-муж с красными, опухшими от слёз глазами прокричал со сценическим пафосом:
Ридли подняла меч и прижала лезвие к своей ладони.
– Всё в порядке! – громко сказала она. – Меч ненастоящий! – Она вытерла капли пота, выступившие на лбу, и прошептала уже скорее для себя: – Меч ненастоящий!
Картер, Тео и Лейла окружили её кресло, наперебой спрашивая, как она.
– Да в порядке я, в порядке, – стонала она в ответ.
Иззи поддерживала спотыкающегося Олли, который понемногу приходил в себя после того, как клоун оглушил его лопнувшим шариком. Ридли открыла потайной карман в подлокотнике кресла и вынула оттуда несколько стерильных упаковок.
Мистер Вернон наконец прорвался сквозь белое облако пудры, точно сквозь дым на поле боя, и крепко обнял Лейлу и Картера.
Двадцать восемь
Все разошлись, уже когда солнце почти зашло. Верноны приступили к уборке в Волшебном магазинчике.
Лейла с Картером снова спустились в подвал, отогнули тяжёлую бархатную портьеру, покрепче захлопнули старую ржавую дверь и закрыли её обратной стороной ключа – уже навсегда.
На утро Лейла проснулась внезапно, точно кто-то толкнул её в бок, и попросила отца отвести её в городскую тюрьму – чтобы поговорить наедине с Сандрой Сантос.
Полицейский участок и тюрьма находились с другой стороны парка возле городской ратуши. Лейла очень быстро шагала рядом с отцом, высоко подняв подбородок, почти не обращая внимания на людей, которые глазели на неё, не скрывая своего любопытства. Должно быть, о том, что произошло на выступлении мадам Эсмеральды, знал уже весь город.
– Доброе утро, – приветствовала она всех радостно, прикидываясь прошлой Лейлой.
Как будто щёлкала невидимым тумблером, включая маленькую электрическую лампочку внутри себя, которая постоянно гасла, и её снова приходилось зажигать.
Отец шёл рядом и не умолкая комментировал то яркое небо, то песни пташек, то грохот поездов на железной дороге. Лейла понимала, что говорит он для того, чтобы хоть как-то отвлечь её, и была благодарна ему за это. Она с удовольствием поддержала бы разговор, затронь он какую-то важную тему. Высказала бы своё мнение, планы, сомнения. Но не сейчас.
Уже около входа в тюрьму девочка попросила отца оставить её одну. Он удивился, но кивнул и жестом пригласил войти внутрь. Охранник повёл Лейлу по длинному коридору к полутёмной камере. Свет в неё проникал сквозь маленькое окошко под потолком. Чёрные толстые прутья решётки отделяли камеру от коридора, где сейчас стояла Лейла.
– Мисс Сантос, у вас посетитель.
Сандра села на кровати. Её белые серьги-звёзды запутались в тёмных волосах. Увидев, кто пришёл, она закрыла лицо руками и помотала головой.
– Лейла, – пробормотала она, – иди домой. Это не место для такой девочки, как ты.
– Такой девочки, как я? А какая я? – несмотря на то, что говорила Лейла ровно и спокойно, она была готова расплакаться. – Я же не просто вечно улыбаюсь и всегда соглашаюсь со всем. Я намного больше, чем все привыкли видеть.
Сандра посмотрела на охранника и кивнула. Он развернулся и оставил их наедине.
– Я пришла сюда за ответами, – спокойно сказала Лейла. – Не за гаданиями и предсказаниями, а за фактами.
Сандра вздохнула.
– Какие факты тебе нужны?
– Обещайте, что не будете обманывать меня.
– Я постараюсь.
– Зачем вы появились в городе и пришли к нам?
– Мне показалось, я ещё вчера это объяснила.
– Верно. И про Калагана… И про записную книжку моего отца.
Лейла прищурилась, пытаясь понять, что у Сандры внутри. Сегодня она выглядела потерянной. Потерпевшей поражение. Даже не то, которое произошло вчера в магазинчике. Она как будто проиграла какую-то другую битву. С самой собой. Или ещё… с кем-то важным. Наружу просилась какая-то тайна, которую она хранила за семью печатями. И именно Лейла была причиной этого.
– Вы сказали, что Калаган месмерист. Что он умеет заставлять людей делать то, что они не хотят делать. Значит, если бы не он, вы бы не вернулись сюда, в наш город?
Взгляд Сандры как будто остановился.
– Нет. Не думаю, что я смогла бы вернуться сюда.
Она точно что-то скрывала. Что-то, о чём старалась не думать, не думать совсем.
– То есть, он вас загипнотизировал?
– Возможно, – хрипло ответила она.
– Я не верю, – сказала Лейла. – Я думаю, вам хотелось вернуться сюда. Давно хотелось. – Сандра молчала. – Думаю, что здесь есть то, что вы хотели увидеть. То, что никак не связано ни с Калаганом, ни даже с «Изум рудным кольцом».
Сандра сидела на кровати, прикованной к кирпичной стене, свесив голову на грудь, крепко обхватив себя руками.
– Я знаю, Сандра, – продолжала девочка, – вы не хотели никому причинять зла, не хотели никого обидеть. Особенно меня. Среди всех этих интриг и событий почему-то именно я, как мне показалось, важна для вас. Я увидела это в ваших глазах, когда мы впервые встретились. Вы давали мне подсказки, которые я сначала не поняла. Вы говорили о том, о чём не могли говорить напрямую. Особенно о ключе. Вы говорили, что он будет нужен мне, причём в ближайшее время. Вы же знали, что он понадобится нам, чтобы мы могли воспользоваться туннелем. – У Лейлы пересохло в горле. – Но самое главное! Как вы узнали, что у меня есть ключ?!
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 46
