* Ученый из Естественноисторического музея имени Белла в кампусе Университета Миннесоты говорит: «Это похоже на роман! Вообще-то большинство акул – животные морские, тогда как медведи в основном – животные сухопутные. Таким образом, подобная схватка крайне маловероятна, однако если взять крупный вид акулы (существует множество достаточно мелких видов, с которыми медведь мог бы расправиться без особого риска), думаю, соленая морская среда попадет в глаза медведю, медведь будет извлечен из своей стихии в воде и, таким образом, реальным соперником для акулы не будет».
* Доктор наук (Ph.D.) на посвященном медведям сайте говорит: «Крис, было весело над этим поразмыслить. Если большой медведь сможет достать ногами до дна, поворачиваться и кусаться, думаю, он смог бы нанести некоторый ущерб и убежать, будучи укушен. Все это, разумеется, гипотетически. P.S. Я слышал о черном медведе, который заплыл на 6 миль в Мексиканский залив, потом поплыл обратно. До половины пути его сопровождала лодка».
Итак, по крайней мере, на бумаге исход состязания, похоже, предрешен. Трое из пяти (60 %) экспертов говорят, что акула с легкостью победит. (Шестьдесят процентов для президентских выборов – это обвал). Но послушайте, старое клише гласит, что великие спортивные событие не вершатся на бумаге, они вершатся на реальной фальшивой траве крытых стадионов (domes).
Наперед ничего неизвестно, цепная Золушка могла бы растрепать эту вечеринку, затолкав лапы в хрустальные туфельки и пуская с жемчужных зубок кровавую пену.
89. Внутри
Внутри Америки – Лас-Вегас, а внутри Лас-Вегаса – Отель «Римский Колизей», а внутри Отеля «Римский Колизей» – комната номер MMCXXII, а внутри номера ММСХХП – двуспальная кровать, а в двуспальной кровати – мужчина и женщина.
Погодите, кто накинул одеяло на Телевизор?
Так темно.
Тихо к тому же, благодаря Бесплатным Ушным Затычкам «Гладиатор». Только слабенький шум зверств и развлечений, где-то там. Слабенький пульс. Смутные тени марионеток на шторах то ли любят, то ли губят – не разберешь.
Так тихо и темно под простынями, когда мужчина вкатывается внутрь женщины, оба ту часть ночи, когда это может произойти, не вполне бодрствуют.
Она говорит: «Хорошо».
Она это шепчет. Он ее не слышит.
Он говорит: «Иногда я улавливаю проблески».
Она говорит: «Я все еще жива».
Их влажные лица приплюснуты друг к другу, глаза открыты в кромешную темноту.
Они говорят, не слышимые, одновременно, сквозь зубы.
Он говорит: «Хорошо?»
Она говорит: «Это могла бы быть моя история».
И это правда.
Он говорит: «Я даже не делаю фальшивки. Я только их разрабатываю».
Она говорит: «Я видела тебя. Каждый раз, когда была беременна».
Он говорит: «Ты понимаешь, что я имею в виду?»
Она говорит: «Я видела, как ты ждешь, что я засну, потом подползаешь под простынями к моему животу с маленьким фонариком и смотришь. Часами».
Он говорит: «Чуть подвинься в эту сторону».
Она говорит: «Я только притворялась, что сплю. Я знала, что ты делаешь. Часами сморишь на мой округлившийся животик, едва касаясь его пальцами и губами».
Это все похоже на сон, но это не сон. «ВиброДремы Плюс» и АнтиПодушки нигде не видно.
Она говорит: «По радио ведущий ток-шоу сказал мне, что это жуть, и мне следует с тобой развестись».
Он говорит: «Развестись?»
Она говорит: «Но это было так славно, и я любила тебя за это».
Семь шейных позвонков, двенадцать грудных позвонков, пять поясничных позвонков, пять крестцовых позвонков, и четыре хвостовых или копчиковых позвонка.
Мужчина и женщина перекатываются со знанием дела.
Он говорит: «С Кертисом все будет в порядке».
Она говорит: «Еще не поздно».
Мужчина покусывает ухо женщины, высасывает Бесплатную Ушную Затычку.
Он говорит: «Так хорошо?»
Она говорит: «Да. Ларри, да».
90. Выжидательная позиция
Девять часов до «Медведя-пр. – Акулы II».
Чувствуете напряжение? Что скажете, воздух наэлектризован? Что скажете – искрит?
Утром пациент открывает глаза, что хороший признак. Он идет в туалет. Он встал, передвигается – это хорошо. Он не разговаривает. Он расплескивает на себя искусственный сок. У него несколько нарушено равновесие. У него большая припухлость сзади на черепе.
Шишка на башке.
Микобактерия вызывает распухание головы.
М-с Норман говорит: «Кертис, ты в порядке?»
М-р Норман говорит: «Керт прошлой ночью упал с кровати. Я встал и уложил его обратно».
Это ложь, но.
Мэтью говорит: «А, я помню, как он снова ложился».
Странно, как быстро и легко ложь находит подтверждение.
М-р Норман говорит: «С ним все будет в порядке».
М-с Норман говорит: «Может, отвести его к доктору?
Настоящие фальшивые гонки колесниц по вестибюлю отеля, где Норманы наслаждаются своим Континентальным Завтраком. Стоические кадры обслуживающего персонала выходят из лифта в реющих тогах.
М-р Норман боится докторов, а кто их не боится? Машины. Ты их включаешь, и они что-нибудь говорят – рак или инсульт – и вот у тебя завелся рак или инсульт, и ты начинаешь себя чувствовать ужасно. Говорят машины, а доктора просто их переводят, и спорить не о чем. Приговор окончательный, и ты можешь умереть. М-р Норман решает занять выжидательную позицию.
Мэтью говорит: «Кертис, можно я возьму твое заварное кольцо с кремом, если ты его все равно не будешь?»
Кертис говорит, в общем, молчит.
91. Ход мысли
Знаешь, этот доклад, что я писал по «Медведю-пр. – Акулы»?
Тот, что ты сдернул с Интернета?
Да.
Там, где медведь – это «эго», а акула – это «ид»?
Ага.
Фрейд.
И получил «Д».
Господи, это был из всех докладов лучший.
Учитель сказал, что не может проследить за ходом моей мысли.
