ДЕРЖИ ДРУЗЕЙ БЛИЗКО...
Был ли у вас когда-нибудь друг, повернутый навас? Который просто превратился из кого-то, кого вы знали, в кого-то...другого? Я не говорю о вашем парне в младших классах, который вырос и сталнеуклюжим, уродливым и прыщавым, или о вашей подруге из летнего лагеря, которойвам нечего сказать, когда она навещает вас во время рождественских каникул. Илидаже о девочке в вашей компании, которая внезапно отдалилась и стала готом илиодной из этих granola Outward Bound kids. Нет. Я говорю о вашей родственнойдуше. Девочке, о которой ты знаешь все. Которая знает все о тебе. В одинпрекрасный день она превращается в совершенно другого человека.
Что ж, это случается. И это случилось вРозвуде.
- Аккуратно, Ария. Твое лицо останется такимнавсегда, - Спенсер Хастингс развернула апельсиновое мороженое Popsicle изасунула его в рот. Она имела ввиду перекошенное как у пьяного пирата лицо еелучшей подруги Арии Монтгомери, которое она делала, когда пыталасьсфокусировать свою камеру Sony Handycam.
- Ты говоришь, как моя мама, Спенс, -засмеялась Эмили Филдс, поправляя свою футболку с рисунком цыпленка вплавательных очках и надписью "ПЛАВАЮЩИЕ ЦЫПЛЯТА! ПРОСТО ДОБАВЬВОДЫ!". Ее подруги запретили Эмили носить глупые плавательные футболки.
- Плавающие придурки! Просто добавь лузера! -смеялась Элисон ДиЛаурентис, когда Эмили проходила мимо.
- Твоя мама тоже так говорит? - спросила ХаннаМэрин, выбрасывая свою измазанную зеленым палочку от фруктового мороженого.Ханна всегда ела быстрее всех. - Твое лицо останется таким навсегда, -передразнила она.
Элисон оглядела Ханну с ног до головы ихихикнула.
- Твоя мама должна была предупредить тебя, что твоя задница останется такойнавсегда.
Лицо Ханны вытянулось и она одернула своюбело-розовую полосатую футболку - она одолжила ее у Эли, и она постоянноподскакивала, открывая белую полоску живота. Элисон постучала Ханне по голенисвоим сланцем.
- Шучу.
Был майский вечер пятницы в конце седьмогокласса, и лучшие подруги Элисон, Ханна, Спенсер, Ария и Эмили собрались вроскошной гостинной семьи Спенсер с коробкой мороженого Popsicle и большойбутылкой вишнево-ванильного диетического Dr Pepper, свалив свои телефоны накофейном столике. Месяц назад Эли пришла в школу с ультра-новым телефоном LG, ивсе остальные в тот же день кинулись покупать такие же. Все, к тому же, купилирозовые кожаные чехольчики, чтобы они были, как у Эли - все, кроме Арии, укоторой был розовый мохеровый. Она его сама связала.
Ария передвинула рычаг камеры вперед-назад,чтобы приблизить и отодвинуть изображение.
- И в любом случае, мое лицо не останется таким навсегда. Я концентрируюсь наэтом кадре. Это для потомства. Когда мы станем знаменитыми.
- Ну, все мы знаем, что я хочу статьизвестной, - Элисон расправила плечи и повернула голову в сторону, показываялебединую шею.
- Почему ты так хочешь быть знаменитой? -Спенсер бросила вызов, звучащий намного стервознее, чем она хотела.
- У меня будет собственное шоу. Я буду какПэрис Хилтон, только умнее и привлекательнее.
Спенсер фыркнула, но Эмили поджала губы враздумье, а Ханна кивнула, искренне соглашаясь. Это была Эли. Она бы неосталась здесь в Розвуде, в Пенсильвании, надолго. Конечно, Розвуд былгламурным по большинству стандартов - все его жители выглядели как модели дляфотосъемки Город и Провинция, - но они все знали, что Эли была рождена длябольших дел.
Она вытащила их из забвения полтора годаназад, чтобы они стали ее лучшими подругами. С Эли рядом с ними они сталидевушками Розвуд Дэй, частной школы, которую они посещали. У них теперь былавласть - решать, кто был клевым, а кто нет, устраивать лучшие вечеринки,занимать лучшие места в учебном зале, прийти в студенческий офис и выигратьподавляющее число голосов. Ну, последнее относилось только к Спенсер. Не считаянескольких неурядиц и неудач - и случайное ослепление Дженны Кавано, о которомони очень старались не думать - их жизни превратились из приемлемых видеальные.
- Как насчет того, чтобы снять свое ток-шоу? -предложила Ария. Она считала себя официальным продюсером своих подруг - однимих тех, кем она хотела стать, когда вырастет, был следующий Жан-Люк Говард,какой-то французский режиссер-абстракционист.
- Эли, ты звезда, а Спенсер твой интервьюер.
- Я буду гримером, - вызвалась Ханна, копаясьв рюкзаке в поисках своей пластиковой косметички в горошек.
- Я сделаю прическу, - Эмили убрала свойрыжевато-блондинистый боб за уши и кинулась к Эли. - У тебя великолепныеволосы, cherie, - сказала она Эли с псевдо-французским акцентом.
Эли вытащила Popsicle изо рта.
- Разве "cherie" не означает"герлфренд"?
Остальные сразу засмеялись, но Эмилипобледнела.
- Нет, это значит "маленькийдруг".
В последнее время Эмили стала чувствительной кшуткам Эли в свой адрес. Раньше такого не было.
- Ладно, - сказала Ария, проверяя, что камераотрегулирована. - Вы готовы?
Спенсер плюхнулась на диван и надела на головутиару с фальшивыми бриллиантами, которая осталась от нью-йоркской вечеринки.Она весь вечер таскала эту корону.
- Ты не можешь это надеть, - отрезала Эли.
- Почему нет? - Спенсер поправила корону.
- Потому. Что бы то ни было, я принцесса.
- Почему ты всегда должна быть принцессой? -пробурчала Спенсер себе под нос. Остальные нервно зашевелились. Спенсер и Элибыли не в ладах, и никто не знал, почему.
Заиграл телефон Эли. Она открыла его и наклонилатак, чтобы никто его не видел. "Мило", - ее пальцы летали по кнопкам,печатая сообщение.
- Кому ты пишешь? - голос Эмили звучал тонко ислабо.
- Не могу сказать. Извини, - ответила Эли, неглядя.
- Не можешь сказать? - Спенсер быларазгневала. - Что значит, не можешь?
Эли подняла глаза.
- Извини, принцесса. Тебе не обязательно всезнать, - она закрыла телефон и положила его на кожаную кушетку. - Не снимай,Ария. Мне надо пи-пи, - она выбежала из гостиной Спенсер в ванную, кинув находу палочку от мороженого в мусорку.
Как только они услышали, что дверь в ваннуюзакрылась, Спенсер заговорила.
- Вам никогда не хотелось просто прибить ее?
Остальные вздрогнули. Они никогда не говорилиплохо об Эли. Это было богохульством, также, как поджег официального флагаРозвуд Дэй из школьного имущества, или предположение, что Джонни Депп на самомделе был не таким милашкой, а старым и мерзким.
