наверное, брат, тогда и решил, что все тебе должны: и прихожане, и люди с деньгами. А почему?
– Так повелось… А на что и как мы будем жить и храмы строить?
– Да я не об этом. Понятно, что без денег жить не будешь, и храмы нужны красивые и ухоженные… Я о наших требованиях к людям. Мы же не на людей должны надеяться, а на Бога. Если мы будем честны перед Ним и людьми, Он сам пришлёт тех, кто пожертвует…
– Прав ты, братишка–батюшка, но не хватило мне терпения, веры, а любви, наверное, никогда и не было…
– Благодарю за понимание, батюшка–братишка… А ещё эти позорные случаи, когда люди жертвуют на храм, а вместо церкви у настоятеля дом строится, машина новая появляется. Ведь губим и так хрупкую веру в людях…
– У меня дом не так построен, – попытался оправдаться отец Николай.
– Да знаю я. Не про тебя речь…
– Но мы ведь тоже люди, не святые же…
– Не знаю, не знаю… А стремление к святости разве не важнее ничем не оправданного желания иметь то, что вредит нашему служению…
– А чего сам на «харлике» гоняешь?
– Да не мой он. Товарищ даёт, когда мне надо… А вот машину не вожу, матушка за рулём. Ты же видел, на чём она приехала…
– Кстати, прости, а что с нашей квартирой? – осторожно спросил отец Иоанн, стараясь не заострять тему, чтобы не обидеть брата, но не смог не спросить.
– Думаю, что в ближайшее время нам придётся о ней забыть, – озадаченно ответил брат. – Нашлись дальние родственники отца Виктора, которые не хотят отказываться от наследства. Мы же не будем с ними судиться. Правда, брат?
– А где же тогда ты будешь жить с семьёй? – обеспокоился отец Николай.
– Господь нас не оставит. Разве не так? – с улыбкой спросил брата отец Иоанн и крепко его обнял.
– Так–то оно так…
– Никаких сомнений, братишка! – перебил отец Иоанн брата, видя его смущение. – А то какие мы тогда священники, если из–за житейских проблем будем нос вешать. А что тогда говорить о наших прихожанах? С кого они должны брать пример, если не с нас?
– Верно говоришь, отче, – согласился отец Николай и тихо спросил: – Слушай, Иван, ну не всё же так плохо с нашим братом?
– Конечно, нет… У нас большинство замечательных и глубоко верующих священников. Я ведь, когда говорю об этом, думаю в первую очередь о себе.
– И обо мне?
– В последнее время, да. А ты как думал?
Вон ты через что прошёл!
– Думаешь, этого можно было миновать?
– В твоём случае, нет, раз уже так произошло. А я всю жизнь про это помнить буду, чтобы самому не впасть в такое же искушение. Не хочу гореть в огне – ни здесь, ни там! – решительно подчеркнул отец Иоанн и задумчиво добавил: – Знаешь, отче, недавно со мной произошёл интересный и очень поучительный случай. Записки прихожан с именами, за кого молиться, а их накопилось целая пачка, я обвязал резинкой и положил на стол, чтобы не забыть. А когда я одевался, то издалека они мне показались такой, знаешь, толстой пачкой денег, а это были всего лишь записки наших прихожан. И тут я подумал, что их ценность намного выше любых денежных купюр, да и вообще любых материальных ценностей мира. В них имена людей, которые ждут от нас помощи и молитвы. Вот в чём, брат, наше богатство – в единоверии и в наших прихожанах… Ради них мы должны трудиться, не жалея себя…
Отцу Николаю нечего было ответить. Он лишь крепко сжал руку брата. При этом отец Иоанн серьёзно улыбнулся, а потом ещё сильнее обнял брата, помог ему подняться, и они медленно пошли к своим семьям, которые уже их заждались. Всё–таки они братья, но, в первую очередь, конечно же, отцы!
Непредсказуемое послесловие…
Это я о последующем развитии событий… Довольно резкие изменения в жизни наших героев начались буквально через месяц после вышеизложенных событий.
Самое печальное – скоропостижная смерть отца Никиты. Он проболел ещё две недели и мирно умер на глазах Виктора. Свой дом он оставил племяннику и завещал не обижать Варвару.
В Житомир всё–таки приехали родственники священника, которому мама братьев подарила свою квартиру, и потребовали от отца Иоанна немедленно её освободить. Они твёрдо решили оставить её себе. Батюшка не возмущался, но попросил хотя бы неделю, чтобы собраться и найти другое место жительства. Друг Сани пообещал, что поселит их у себя на даче, под Житомиром.
К тому времени Варвара согласилась выйти замуж за Виктора. Этому событию безмерно было радо всё окружение регента. И больше всех – матушка Катя, которая не могла нарадоваться и на свою новую жизнь. Отец Николай уже совсем поправился и даже стал заниматься спортом по настоянию брата.
Ольга с Саней ещё не решили, когда поженятся, но свою идею с помощью Саврасова уже активно стали воплощать в жизнь. Купили оборудование на кухню и обставили столовую добротной, недорогой и практичной мебелью. Занимались поисками продуктов у производителей, которые готовы были их поддержать. Сами решили жить в небольшом гостевом домике, совмещённом с баней и небольшим садиком…
А когда Владыка Иов узнал, что отец Иоанн находится в таком стеснённом положении, то предложил священнику переехать служить к брату. Отец Николай очень обрадовался, матушки тоже, а вот отец Иоанн поначалу был не очень рад такой идее. Но с Владыкой не поспоришь. А тут ещё и Виктор, узнав о такой возможности, решил отдать свой наследственный дом многодетной семье священника. Им с Варварой было где жить – в любимом доме всех наших героев, где они вели расследование и кормились все эти дни нашего повествования…
Уже через неделю братья служили вместе. И теперь, чтобы их отличить друг от друга на службе в одинаковом облачении, надо было быть или матушкой Катей, или матушкой Настей. А они были одними из самых счастливых женщин в мире.
