безрассудство – высмеянное во время премьеры на кинофестивале Сандэнс 2003 года (где, по крайней мере, тамошнему зрителю, фильм казался одиноким символом ненормальной добросовестности), якобы не принятое игравшими в нем актерами (по слухам, Клэр Дэйнс залилась слезами, увидев конечный результат) и отвергнутое первоначальным дистрибьютором Focus. Но эта картина совместного датско-британско-французско-американско-японско-шведско-норвежско-немецко-голландского производства стоимостью 10 000 000 долларов является «проклятым фильмом»[26] всех времен – в равной степени экзальтированным и необъяснимым».
Но Феникс продолжал искать свою главную роль, и на сей разнашел ее в фильме Команда 49: Огненная лестница.
Материалы для прессы начались с постановки вопроса: «Что нужно, чтобы опрометью бежать в горящее здание, когда все остальные пытаются из него выбраться? Команда 49: Огненная лестница – это волнующий взгляд на то, как посреди обычной жизни, отношений и мечтаний появляются выдающиеся герои».
Фильм рассказывает о молодом самоотверженном пожарном Джеке, которого играет Хоакин. Запертый в горящем здании и лишенный всякой помощи, он оглядывается на свою жизнь и на решения, которые принимал. (По иронии судьбы, во время интервью 1995 года Хоакин сказал журналисту, провожая взглядом пожарную машину: «Разве пожарные не прекрасны? Каждый раз, когда я вижу проезжающую мимо пожарную машину или машину скорой помощи, я посылаю им воздушный поцелуй. Думаю, их работа так прекрасна».)
Режиссер Джей Рассел рассказывал: «Моя идея состояла в том, чтобы зрители узнавали все больше по мере того, как все больше узнает Джек – и, надеюсь, им будут интересны не только его энтузиазм и героические поступки его жизни, но также его разочарования и личные проблемы. Думаю, что всех нас восхищает то, как некоторые люди живут, сознавая, что каждый день может оказаться для них последним. Этот вопрос актуален для всех нас, но пожарные нас вдохновляют, потому они действительно с этим живут».
Продюсер Кейси Сильвер говорил: «Я хотел сделать несентиментальный и честный фильм о пожарных, который прославлял бы величие и благородство этих парней. Я задумывал фильм, который по своей сути был бы посвящен людям и их эмоциям, но в то же время запечатлел бы волнующее зрелище и напряженную борьбу с огнем».
Задумав все это, он сообщил свою идею сценаристу Льюису Колику. «Я сказал Льюису, что хочу показать пожарных с совершенно новой точки зрения, не с точки зрения обыкновенного триллера или приключенческого фильма, а с позиции правдивого, беспощадного взгляда на их мир. Я попросил его как можно глубже погрузиться в реальность жизни пожарных и сосредоточиться на их семьях – не просто на женах, целующих своих мужей на прощание, а на основной части их жизни, определяющей их амбиции и мотивации. Идея состояла в том, чтобы дать реальное представление о двух семьях, важных для пожарных, – об их братьях на работе и об их женах и детях дома».
После встречи с реальным пожарным Колик добавлял: «Джек должен был изображать пожарного определенного типа, такого, с каким я познакомился, – добросердечного семьянина, любящего друзей, жену, но после этого звонка готового рисковать всем ради спасения неизвестных ему людей».
«Фигура Джека дала мне шанс показать, на что на самом деле похожа жизнь пожарного. Потому что большая ее часть – это просто ожидание пожара, игры, шутки, болтовня, но затем все это прерывается очень драматическими событиями, которые могут навсегда изменить жизнь других и тебя самого».
«Мне казалось, что если бы Джек оглянулся на свою жизнь, это дало бы нам возможность рассказать много замечательных историй, которые я слышал о меняющих жизнь пожарах и почти чудесных спасениях. Кроме того, это был шанс дать ему вспомнить, почему он стал пожарным, что значит для него эта работа и, прежде всего, как ему удалось совместить невероятный риск опасной профессии с личной жизнью добропорядочного семьянина».
Он добавлял: «Я искренне верю, что многие из этих ребят просто родились или выросли в определенных условиях, что дало им то незыблемое ощущение, что они просто хотят нести в этот мир добро. Когда видишь их своими глазами, это вдохновляет. С другой стороны, они такие же мужья, отцы и приятели, как и все мы. Они точно не хмурые люди, которые важно и серьезно сидят, если нет работы, они любят хорошо проводить время и так же делают ошибки и имеют очень типичные проблемы.
«Они любят развлекаться, веселиться и просто проводить время в кругу семьи. Я хотел передать их веселый нрав, некоторые из трудностей, связанные с их напряженной работой, но при этом также показать, что, когда звонит звонок, для этих парней все меняется, и они становятся спасателями».
Режиссер Джей Рассел читал сценарии поздно вечером, надеясь найти что-то, способное вызвать резонанс. Известный такими фильмами, как Мой пес Скип, и документальными лентами, он в конце концов наткнулся на сценарий фильма Команда 49: Огненная лестница.
Он просидел за сценарием полночи, решив дочитать его до конца. «Я правда был очень взволнован. Я был тронут не только темой, но прежде всего жизнью этих людей, которых ты постепенно узнаешь, и к концу истории они на самом деле уже что-то для тебя значат».
Именно тогда Рассел решил, что он хочет снять фильм – и что он планирует сделать его явно эмоциональным и душевным, что обычно не характерно для фильмов о борьбе с огнем. «Я действительно захотел воплотить этих героев на экране, захотел показать зрителям настоящий пожар так, как им еще никто его не показывал. Я хотел запечатлеть не просто вид огня, но его силу, человеческий страх перед ним и те удивительные вещи, которые делают люди, чтобы одержать над ним победу и спасти невинных граждан».
Сценарий фильма был написан до 11 сентября, и его действие изначально должно было происходить в Нью-Йорке, но хотя Рассел признает, что трагические события, возможно, ускорили одобрение фильма студийными боссами, по его словам, эта работа с ними «связана не была».
Хотя Рассел согласился снимать этот фильм при одном условии. «Я жил в Нью-Йорке в течение 11 лет и хотел снять фильм в Нью-Йорке, но тогда он бы не получился таким, каким нужно», – пояснял он. «Если действие фильма происходило бы в Нью-Йорке, однажды он оказался бы об этом. Весь смысл фильма в том, что хотя он и является данью пожарным, работавшим 11 сентября, он в не меньшей степени посвящен пожарным, выезжавшим на вызовы 10, 12 и 13 сентября».
Роль Джека Моррисона является ключевой для всего фильма. Вот объяснение Рассела, почему он пригласил на роль Феникса: «Я всегда восхищался Хоакином, особенно тем, как он может как будто просто раствориться в своем герое. И я знал, что именно так он и поступит в
