Если бы я только добралась до него быстрее…
В мою сторону кинулась еще одна фигура. Я резко обернулась, чтобы защититься, но прежде, чем мне это понадобилось, невидимая сила сбила хранителя с ног и бросила об угол соседского коттеджа – металл шлема вдавился прямо в череп.
Около вазонов стоял Джейкоб: его лицо сосредоточенно застыло, руки рассекали воздух, направляя способность. Он швырнул другого хранителя о фонарный столб с такой силой, что по воздуху эхом разнесся треск сломанного позвоночника. Затем он дернул того, который успел подобраться слишком близко, прямо к себе, и пронзил его фиолетовыми шипами, которые теперь торчали из его предплечий.
Жертва полноценной дозы яда дернулась, как выброшенная на причал рыба. С его губ закапала слюна, и спустя мгновение он лишился чувств.
Вперед бросилась массивная фигура. Одновременно такая знакомая и такая чужая, что мой разум едва смог осмыслить увиденное.
Это был Зиан, и все же… не та его версия, которую я видела когда-либо прежде. Из его персиково-золотистой кожи вырос грубый темный мех, который покрывал плечи и руки вплоть до того места, где из кончиков пальцев торчали когти. Его лицо выглядело отчасти человеческим, отчасти звериным: там, где раньше были нос и рот, теперь красовалась волчья морда с огромными клыками.
Он врезался прямо в двух нападавших и расправился с ними один за другим: первому дернул голову в сторону так сильно, что сломалась шея, а второму вонзил в живот когти и вырвал кучу внутренностей.
Я мельком заметила на другом конце дворика Доминика – его силуэт вырисовывался на фоне тусклого светя фонаря, стоящего вдалеке на аллее. Он снял свой плащ, и из его спины в сторону приближающихся хранителей устремилось что-то длинное и жилистое.
Один из этих змееподобных усиков притянулся прямо к Доминику, достаточно близко, чтобы он мог сорвать с хранителя шлем и избить его до потери сознания.
Рядом со мной словно из ниоткуда появился Андреас. Он тяжело дышал, голос звучал хрипло.
– Ты в порядке, Рива?
Последние несколько секунд я простояла, застыв от шока. Вместо ответа я вышла из оцепенения и ринулась в бой.
Ребята почти отбились от группы хранителей, но их надвигалось еще больше. Они знали, что это будет тяжелая схватка.
Когда я бросилась на ближайшего из них с вытянутыми когтями, то увидела позади еще одного – он направлял на Джейкоба пистолет с транквилизатором.
– Джейк! – закричала я, повалив свою цель на землю. В следующую секунду Андреас словно из воздуха возник позади стрелявшего и вонзил нож сбоку в шею.
Мгновение спустя он снова исчез, будто его там никогда и не было. Я не знала, что только что произошло, но на размышления не было времени.
К нам приближались еще люди. Щелкали спусковые крючки, летали дротики.
Я понимала, что они не успокоятся, пока не посадят нас в клетку и не подвергнут новым испытаниям и пыткам.
Во мне снова вспыхнула та ярость, которая зародилась, пока я наблюдала за убийством Брук. Она резонировала в моей груди, обжигая основание горла.
Внутри что-то зарождалось – что-то, что хотело вырваться наружу через мой рот. Что-то, что хотело разорвать каждого из этих мудаков на части, заставить их за все заплатить.
Меня охватила леденящая душу уверенность: я могла бы уничтожить их всех, разорвать на части, оставить им только боль – а потом смерть. Я могла всех их одолеть.
Они это заслужили.
Вибрация усилилась до разъедающего гула, резонирующего по всему моему телу и собирающегося в легких. К черту их. К черту их всех.
Я приоткрыла губы, но в то же мгновение мой взгляд наткнулся на Джейкоба. При воспоминании обо всем том дерьме, которое он заставил меня пережить, грудь пронзила новая вспышка гнева, за которым последовала волна ледяного страха.
В голове пронеслась картина, представшая передо мной на арене. Вся эта бойня, это дикое разрушение.
Будто там неистовствовало какое-то существо, куда более чудовищное, чем выглядел сейчас Зиан. Хотела ли я становиться настолько жестоким зверем?
Я сжала челюсти. Я не могла… я даже не знала, что делать. Не знала, могу ли полностью это контролировать.
Так много вещей и так много людей успели привести меня в бешенство за последние несколько дней. Во мне бурлило так много эмоций – больше, чем я могла осознать.
Не была уверена, что мое разочарование, вырвавшись, не погубит людей, которых я хотела спасти.
Я сделала глубокий вдох, подавляя бурлящую внутри меня ярость и головокружение, и, несмотря ни на что, заставила себя идти вперед.
Рубила, кромсала, резала. Я готова была разделаться с каждым охотящимся на нас уродом, пока не останется ни одного – и сделать все это привычным мне способом.
Безопасным способом, который не заставлял мои нервы трепетать, а горло болеть от тревожно сильного голода.
По воздуху проносились тела. Рвалась плоть. Трещали кости. Мои ребята казались размытым движущимся пятном.
Из легких снова и снова пыталось вырваться подавленное желание, и с каждым разом я прилагала все больше усилий, что его остановить.
А потом передо мной больше никого не осталось.
Я остановилась: ноги дрожали, желудок скручивало узлом от тошноты и изнеможения. Аллея и внутренние дворики были залиты кровью и завалены телами.
Вдалеке завыла сирена.
– Давай! – прошипел Доминик, натягивая плащ обратно на свою стройную фигуру, прежде чем я успела получше рассмотреть очертания, выступающие из-за его спины. Он подоткнул Джейкоба к дорожке, чтобы тот вышел из оцепенения.
Я шла за ними, пошатываясь, и Зиан меня подхватил – как тогда, на объекте. Его лицо стало нормальным, за исключением намека на выступающие над нижней губой клыки. Шерсть исчезла. Когда он перекинул меня через плечо, я заметила, что Андреас то появлялся, то исчезал из виду, каждый раз на несколько шагов приближаясь к тротуару.
Не сказав друг другу больше ни слова, мы залезли во внедорожник. Посмотрев на Джейкоба, Зиан запрыгнул на водительское сиденье и включил зажигание. Взревел двигатель.
Под покровом ночи мы сорвались с места.
Глава 17. Рива
Как-то ребята упомянули, что они научили Зиана и Доминика основам вождения, чтобы вся ответственность не ложилась лишь на Джейкоба с Андреасом. Зиан, должно быть, схватывал на лету, потому что он вывел внедорожник за пределы кампуса, не врезавшись ни в какие фонарные столбы или мусорные баки, хотя несколько раз мы были к этому близки.
При очередном резком повороте машину качнуло, и, когда Зиан снова выжал педаль газа, двигатель взревел. Я чуть не упала
