да, есть небольшие проблемы со здоровьем. Но лекарства помогают.
— Что за болезнь?
— Да…так, — я изрядно напряглась, пытаясь вспомнить хоть что-то безобидное, к чему невозможно придраться и проверить. Ничего путного в голову упорно не хотело идти, поэтому ограничилась универсальным,— недомогание.
— Недомогание?
— Угу, — я закивала как болванчик. Старалась не моргать и не отводить взгляда, дабы не выдать свою ложь. В результате от сухости веки начало пощипывать.
— Конкретнее, — глухо бросил Аргалон, ошпарив меня пронзительным взглядом.
— Конкретнее? Да знаете, ничего серьезного, упадок сил, повышенная мерзлявость, — подумала, вспоминая и приплюсовала, — общая слабость.
Темные зрачки Аргалона сузились.
— Сейчас ты чувствуешь себя плохо?
В компании Аргалона — просто ужасно. Вот он стоит, смотрит на меня, а у меня нутро инеем покрывается. Но конечно я ему в лицо это не скажу.
— Сейчас мне лучше, — тряхнула головой, подумала и добавила, — лекарство помогает.
Аргалон молча протянул ладонь, вопросительно изогнул бровь и шевельнул выжидающе пальцами. Тяжело вздохнув, протянула ему опустевшую баночку. Он принюхался, поморщился.
— Я не узнаю комбинацию ингредиентов. Кто тебе дал это лекарство?
— Так лекарь в академии.
— Лекарь?
— Все верно.
Аргалон медленно перевел взгляд на мою сумку и я дрогнула. Вроде оставшиеся баночки были хорошо закупорены, он не мог так просто почувствовать запах. Или мог?
Он вообще словно ориентировался на интуицию и явно понимал, что я лгу. Это заставляло меня нервно сжимать зубы.
— У тебя в сумке еще есть, — не вопрос, утверждение.
— Есть. Их просто надо курсом пить.
Где-то внутри меня что-то затрещало от испытывающего взора Аргалона.
— У тебя плохо получается лгать, — вкрадчиво подытожил он. — Последняя попытка, Буч.
Его слова рассекли воздух хлыстом. Я попятилась, холод железной конструкции лестницы обжег затылок.
— Вейн Аргалон? — раздался спасительный голос одного из парней, — разрешите вас отвлечь?
Зрачки ректора хлестнули сталью, желваки дернулись, но он ничего не сказал. Повернулся ко мне спиной и я тихо, облегченно выдохнула.
Наши комнаты, как выяснилось, были готовы и теперь хозяева гостевого двора активно зазывали нашу группу на ужин.
Я мышкой прошмыгнула сразу в таверну, стараясь держать максимальную дистанцию с Аргалоном. Пристроилась за спинами уже знакомых мне Кертиса и Вирона.
Парни выбирали место, куда сесть. Свободных столов осталось не много, большая часть была забиты путниками, но суетливый хозяин обещал решить вопрос, если приглянутся подходящие места. В принципе, Аргалону и другим старшим места сразу нашлись, ну а адепты и не стали просить для себя особых условий. Кертис опустил миску с похлебкой на свободную часть. Вторую занимали мужчины с гербами торговой гильдии и весело болтая, распивали эль и сладкий запах меда с хмелем пряно витал над столом.
— Тоже выпить хочу, — недовольно буркнул Вирон, переводя взгляд с торговцев на компанию Аргалона. Жена хозяина — Яниса, как раз расставляла перед благородными мужчинами кубки с вином и крепкими напитками.
— Нам нельзя, — грустно выдохнул Кертис.
— Скучно, — Вирон разломил ломоть хлеба, повернул голову на меня, — вон, Тори тоже разделяет мое недовольство.
— А? — я встрепенулась. Общение парней слушала краем уха. Мое внимание привлекла фигура путника в потрепанном плаще, того, которого я видела во дворе «Острого листа».
Мужчина расположился в самой дальней части таверны. Он не скинул капюшон. Перед ним не было еды, только большая кружка, к которой он не притрагивался. Сидел неподвижно, склонив голову набок. Со стороны выглядело так, будто мужчина просто отдыхает, но мне казалось, что он оценивает обстановку.
— Говорю, что по твоему виду ясно — ты разделяешь мое недовольство, — пояснил Вирон.
— Наверное, — спонтанно ответила, продолжая рассматривать незнакомца.
Мужчина почувствовал мой взгляд и повернул голову в мою сторону.
Мысленно выругавшись, я уткнулась в тарелку.
— Почему вейн Аргалон постоянно смотрит на нас, словно мы самые шабушные? — задумчиво изрек Кертис.
Я непонимающе посмотрела исподлобья на парня, затем в сторону ректора и да… столкнулась с глазами Аргалона.
— Да не на нас он пялится, а на Буча. Тори, у ректора к тебе повышенный интерес.
Я аж поперхнулась и потянулась за кружкой с чаем, быстрее залить жидкостью сухость в горле.
— Ты преувеличиваешь, — мотнула головой, делая большой глоток. И вообще делая вид, что не понимаю, о чем он. Ну не скажу же я им, как много меня связывает с Аргалоном и то, что дракон меня постоянно в чем-то подозревает.
— Ничего я не преувеличиваю. Колись, чем ты его выбесил? — не унимался Кертис.
Этот вопрос я пропустила мимо ушей, заметив, что фигура в капюшоне исчезла и теперь я искала странного незнакомца глазами по всей таверне. В результате снова столкнулась с хмурым Аргалоном. И он заметил, что я кого-то высматриваю.
Черт. Я переключилась на парней и свой ужин.
Вирон что-то шепнул на ухо Кертису и тот громко хохотнул:
— Да ладно? Серьезно? — с усмешкой и недоверием повернулся ко мне, — Тори, да ты оказывается…
Вирон толкнул товарища в бок, Кертис осекся. Понятно, похоже я переоценила их проницательность.
— Я не уводил его невесту и вообще, это все необоснованные слухи, — буркнула, сжав ложку.
Парни разочарованно вздохнули, но зато остаток ужина продолжился в тишине и спокойствии, если не считать хмельную болтовню торговцев.
Горячая еда теплым осадком взбодрила и согрела, отодвинув миску, я неспешно поднялась из-за стола. Все наши засобирались.
Поднимаясь по лестнице, я заметила промелькнувшую фигуру загадочного путника внизу и занеся ногу на следующую ступеньку, я врезалась в каменное плечо. Все произошло так быстро, что я не успела сообразить и вцепиться в перила.
Разъяренный Тормунд резко отшвырнул меня.
— Совсем сдурел? — рявкнул он.
Меня впечатало в стену, и нетвердо стоявшая стопа поскользнулась, сумка вылетела из рук и я потеряв равновесие, полетела следом.
Промелькнувшая тень подхватила меня под поясницу и я повисла на сильных руках нос к носу с Аргалоном.
В этот момент я успела уловить странную эмоцию в зрачках ректора, похожую на страх или переживание. Она проскочила
