сказал ему, что он калека. Он не казался калекой. Тем не менее, это был честный поединок. Стены камеры качались взад и вперед; он думал, что у него все еще сотрясение мозга. У него пересохло во рту. Он задавался вопросом, сможет ли господь есть.
Однако он с большим аппетитом ждал своей еды, когда вернулась девушка, и набросился на нее еще до того, как она вышла из комнаты. На подносе стояла чаша с чаем и цампой, а также небольшое блюдо с мягким сыром, стакан теплого молока и несколько личей.
Он видел, как девушка наблюдала за ним через решетку, пока он ел. Он видел ее там, пока не дошел до личи, а потом она ушла. Лицо Райна появилось несколько минут спустя. Он вошел в камеру.
‘Ах, вы закончили. Сейчас мы поговорим.’
"С Ринглингом здесь", - сказал Хьюстон.
‘Он не может прийти сейчас. Позже он может прийти.’
‘ Тогда мы можем поговорить позже.
‘ Нет. Мы не можем. Мальчик спит. Доктор дал ему лекарство. Но я приведу его, если ты этого хочешь.’
‘ Подожди минутку, - сказал Хьюстон, подойдя к двери.
Вернулся настоятель.
‘В чем срочность?’
"Срочность заключается в том, что вы здесь уже три дня, и люди очень встревожены. Однажды они уже причинили тебе боль, и я приношу за это извинения. Они не имели на это никакого права. Совсем наоборот. Но они имеют право знать, кто вы, и они ждут, чтобы услышать. Они все еще ждут снаружи монастыря. Они никуда не денутся.’
Хьюстон посмотрела на него. Единственный смысл, который он мог извлечь из этого, заключался в том, что он был здесь три дня. Он сказал: ‘Я не понимаю. Ты знаешь, кто я.’
Лама сел на табурет.
‘Давайте посмотрим, правы ли мы. Вас зовут Хаутсон, и вы пришли, чтобы найти брата, который, как вы предполагаете, остановился здесь. ’
‘Это верно’.
‘Как зовут твоего брата?’
‘ Ты знаешь его имя. Уиттингтон. Хью Уиттингтон.’
‘Как это может быть, если ваша фамилия Хаутсон?’
‘Мы сводные братья. У нас одна и та же мать.’
‘Да’, - сказал лама, глядя на него. Он осмотрел все его лицо. ‘Как звали твою мать до замужества?’
‘Коултер’.
‘ Она тоже была англичанкой?
‘ Шотландская.
– А ее мать - тоже шотландка?
‘ Нет. Она была француженкой, - сказал Хьюстон. "Какое, черт возьми, это имеет отношение к чему-либо?’
Он внезапно почувствовал себя плохо. Он подумал, что ему не следовало пить чай. Масло яка снова и снова переворачивалось у него внутри.
‘ Может быть, из части Французской империи?
‘Я не знаю’.
- Из Камбоджи, Индокитая – из какого-то такого региона?
‘Я не знаю. Послушайте, не могли бы вы сейчас уйти?’
‘ Вкратце. Чья это была идея, чтобы ты приехал сюда?’
‘Моя идея’.
‘Тебе никто этого не предлагал? Мальчик, например?
‘Никто. Никто. Я плохо себя чувствую.’
‘ Еще один момент. Что вы слышали об этом монастыре?’
‘ Мне нужно в туалет, ’ слабо сказал Хьюстон.
Лама неохотно поднялся. ‘Я пришлю кого-нибудь".
Он послал молодую девушку с кастрюлей. Она подмяла его под себя, и Хьюстон подал ей знак уходить. Она не ушла. Она осталась, зачарованно наблюдая за ним. Хьюстон пытался быть сдержанным, но он был не в том состоянии, чтобы быть сдержанным.
Вскоре вернулся настоятель. У него была с собой шкатулка. ‘Я бы хотел, чтобы вы идентифицировали некоторые объекты’.
Хьюстон смотрела на него со странным замиранием сердца. ‘Что вы имеете в виду, отождествлять? Мой брат здесь. Я знаю, что он здесь.’
Настоятель больше ничего не сказал. Он высыпал содержимое коробки на кровать. Хьюстон смотрел на них в недоумении. Они не принадлежали Хью. Он не мог понять, как они могли принадлежать Хью. Там было три шелковых жакета. Там было три пары высоких сапог. Там были три кинжала с чеканными рукоятями и три кольца.
‘Что это такое?’
- Вы не помните, чтобы видели кого-нибудь из них?
‘Нет’.
‘ Может быть, много лет назад, в детстве?
‘Я никогда в жизни их раньше не видел’.
Лама рассортировал шелковые куртки. ‘Какую бы ты выбрал для себя?’
"У меня нет причин срывать какие-либо из них’.
‘Если бы у тебя была причина. Если бы я хотел сделать тебе подарок.’
Хьюстон посмотрела на куртки. Они были похожего покроя, но разного дизайна. Один был в традиционном тибетском стиле, который он видел раньше, другой был индийским, последним, лучшим, китайским.
‘ Вот эта, ’ сказал он.
‘Почему?’
‘Это лучший дизайн’.
‘Это все хорошие рисунки’.
"Хорошо, как вам будет угодно. Какое это имеет отношение к моему брату?’
‘Я хотел бы, чтобы вы выбрали также из других групп", - сказал настоятель. ‘По одному предмету от каждого’.
Хьюстона внезапно осенило, пока он это делал, в чем все дело. Он тупо уставился на ламу. Он сказал: "Ты случайно не... это не тест, чтобы увидеть, являюсь ли я реинкарнацией?’
Несколько секунд лама молча смотрел на него. Он сказал: ‘Вы чувствовали себя воплощением?’
‘Нет. Конечно, нет. Вовсе нет, ’ сказал Хьюстон.
‘Почему ты задаешь этот вопрос?’
‘Я внезапно понял, что ты делаешь’.
‘Это случалось с тобой раньше?’
"Конечно, нет. Я читал об этом.’
‘Где ты читал?’
‘Я не могу вспомнить. Все читали об этом. Это общеизвестно, ’ сказал Хьюстон, теряя терпение. Но он действительно вспомнил, именно в этот момент: восторженные, увлекательные занятия с работами Артура Ми перед пожаром в детской в Хайгейте; все это было давным-давно, далеко от монастыря Ямдринг.
Лама молча разглядывал его.
‘ Тогда продолжайте, ’ сказал он через мгновение.
Хьюстон соображал не очень хорошо, но даже своим единственным глазом видел, что предметы делятся на три группы: китайские, индийские и тибетские; он подумал, что лучше всего будет распределить нагрузку. Он выбрал индийский кинжал, китайское кольцо и тибетские сапоги.
Он подумал, что лама был немного смущен этим выбором. Костлявые пальцы забарабанили по шкатулке.
"Надеюсь, я был полезен", - сказал Хьюстон.
‘Я
