Облачко похож на вашего младшего внука, значит, внук у вас не один, так?
– Всё так. – Тепно печально улыбнулась. – У меня сын и дочь, и у каждого из них по двое детей, в общей сложности три мальчика и одна девочка. Но сейчас мои внуки уже взрослые. Раньше, когда они были детьми, их привозили сюда летом каждый год хотя бы на месяц, но за последние десять лет я их видела только один раз – когда сын отмечал пятидесятилетие. Он живет в Муккии, а дочь – вообще в Нанчжу, и там же учатся все мои внуки. Вы представляете, как сложно отсюда добраться до той же Муккии?
– Приходится кого-нибудь из соседей просить довезти на автомобиле до Араурии, а оттуда уже на поезде? – предположила Мягла.
– Да, а дорога дальняя, вы сами успели убедиться. Я на бензин для Легбы почти год копила, чтобы Облачку магсетевой зал показать. Да и то, если бы не хорошее отношение Легбы ко мне, не вышло бы ничего – он ведь не только бензин потратил на эту поездку, но и время.
– Но ваши дети и внуки могли бы приезжать к вам чаще! – возмущенно воскликнула Мягла. – Ни за что не поверю, что они не понимают, как вам здесь одиноко!
– Ну у них ведь работа, семьи, дети… – протянула Тепно.
– Взрослые дети, вы же сами сказали! – возразила Мягла.
– Может, я была не такой уж хорошей матерью и бабушкой. – Тепно вздохнула. – Муж мой рано умер – под лавину попал, и все силы у меня уходили на то, чтобы прокормить детей, а потом заработать им на приличное образование. У нас ведь тут одна-единственная возможность заработка – шерсть диких горных овец. Она очень мягкая, и её охотно покупают, отвозят потом даже в Нанчжу. Мужчины ходят в горы, отлавливают овец и стригут, а женщины моют и прядут шерсть.
– Вручную? – ужаснулась Ласве.
– Не совсем, – покачала головой Тепно. – У нас у всех есть артефактные прялки, но и ручной работы много. Если прясть механическим способом, нить будет недостаточно мягкой, а у такой цена намного ниже. Вы не думайте, если привыкнуть, это не так уж тяжело, даже я пока еще справляюсь. Да и перчатки специальные можно покупать, магически обработанные, чтобы пальцы защитить. В общем, не всё так страшно.
– Еще, небось, и деньги им отправляете! – с досадой буркнула Мягла.
– Теперь уже нет, – улыбнулась Тепно. – Поэтому и работать меньше стала, всё-таки силы уже не те.
– Простите. – Мягла смутилась. – Не мое это дело.
– Да что уж там! – отмахнулась Тепно. – Ты парень искренний, от всего сердца сказал, я чувствую.
– У вас есть магический дар? – заинтересовалась Ласве.
– Да какой там дар! Так, правду могу от лжи отличить, еще настроение чужое иногда чувствую, вот и всё. Однако и такая малость мне в жизни изрядно помогала. Я поэтому так легко и поверила Облачку – почувствовала, что он правду говорит.
– Но ведь он не человек, а незр, – заметил на это Юрзме.
– А эмоции у всех одинаковые, – пожала плечами Тепно. – У нас в школе хорошая очень учительница по мироустройству была, она нам объясняла, что эмоции – это же энергия. А энергия и у людей, и у незров есть, так что никакой разницы.
– Ну с этим я бы поспорил, – возразил Юрзме.
– А вот я бы не стал, – высказался Утлу. – Энергетические структуры у нас действительно отличаются, но вот их составляющие одни и те же.
– Все против меня! – Юрзме с притворным возмущением закатил глаза, а потом улыбнулся и добавил: – Я не могу вас понять, бабушка Тепно, но, пожалуй, готов принять ваш выбор. Это ваша жизнь, и вы имеете право решать, что с ней делать. И пусть это противоречит всему моему профессиональному опыту, я готов поверить, что этот конкретный идсоб не собирается вас убивать, а может, даже и постарается продлить ваши дни.
– Да уж не сомневайся! – подтвердил Облачко. – Природа здесь богатая, энергии много, есть от чего подпитать мою восхитительную собеседницу.
– Как это? – опешила Ласве, до этой минуты и понятия не имевшая о том, что незры, оказывается, могут передавать энергию людям, а не только её забирать.
– Не понимаешь, зачем же я подпитываюсь от бабушки Тепно, если могу черпать энергию из окружающего мира? – уточнил Облачко.
– Ну да, – подтвердила Ласве.
– Так я себе её забрать не могу. Незры способны получать энергию только от людей. Научного объяснения я тебе не дам – академий не кончал. Да думаю, что его ты и без меня знаешь. Вот так и выходит, что вытянуть энергию, разлитую вокруг, я могу, а сам её впитать – нет. Зато я научился передавать её людям. Много не получается, но для бодрости и некоторого улучшения здоровья хватает.
– Да-да, – закивала Тепно. – С тех пор как Облачко со мной, я стала заметно лучше себя чувствовать. Не помолодела, конечно, но разница порядочная.
– Что-то в этой экспедиции я постоянно совершаю какие-то революционные открытия относительно незров и их отношений с людьми, – хмыкнул Юрзме.
– Вы ведь в Незримое идете? – неожиданно спросил Облачко.
– А как ты догадался? – с подозрением прищурился Юрзме.
– Ой, ну можно подумать, это так сложно! – фыркнул Облачко. – Здесь рядом зона истончения границы с Незримым, я и сам оттуда пришел.
– А может, мы просто проверяем, не завелось ли рядом с этой зоной чего? – резонно заметил Юрзме.
– Может, конечно, и так. Но дело в том, что я знаю, что именно находится с той стороны рядом с этой зоной, если вы понимаете о чем я, – многозначительно проронил Облачко.
– Допустим, это мы понимаем, – ответил Юрзме. – Но вот, к чему ты клонишь, я понять не могу.
– Возьми с собой, – Облачко протянул Тияруму полупрозрачный шарик. Маленький, всего около пальца в диаметре, он переливался всеми цветами радуги и словно светился изнутри.
– Что это? – Юрзме принимать подарок не спешил.
– Это мое послание. Оно поможет, если на той стороне у вас возникнут проблемы. Ты поймешь, когда и
