он уходил, они были живы, оба. Вряд ли они лежали на сыром асфальте до тех пор, пока не истекли кровью. Ник не стал рассказывать об этом, даже учитывая тот факт, что его кулаки были изранены, а сам юноша довольно заметно держался за плечо.
— Я их не убивал.
— Знаю. — Вновь улыбнувшись ответила Мария. — Их нашли среди притона помойки, вместе с десятком других вооружённых членов банды. Вряд ли ты бы смог справиться с ними в одиночку. Только вот это не важно, оказалось, что некоторые думают о тебе больше, чем ты сам на самом деле.
Ник удивился от уровня осведомлённости Марии. Это впечатление усиливалось еще и от того, что девушка вполне комфортно чувствовала себя среди этой заброшенной линии метро.
— Кто ты на самом деле? — Задал он насущный вопрос, который буквально висел серой тучей, над их головами.
Девушка улыбнулась, и приложив к губам металлический стакан, ответила. — Я тебе не врала. Ты сам меня видел в университете, а что касается этого места? — Она выждала короткую паузу, судя по всему, пытаясь подобрать верную формулировку. — Я здесь живу. Это мой настоящий дом.
Ник едва не поперхнулся. Его спасла резкая боль в плече, от которой он тут же поморщился, и зашипел.
— Это надо показать врачу. — С опасением в глазах, прищурилась Мария.
— Подождёт. — Холодно отрезал Ник. — Сначала ты мне всё расскажешь. Начни с того, кто ты, почему ты здесь живёшь.
Мария хихикнула. — Это ты мне позвонил, Ник. Не думаешь, что стоит начать именно с тебя? Я знаю, ты не убивал тех полицейских, но твой друг, Френк, которого все зовут Френки, рассказал мне свою теорию. Скажи, это правда?
Ник терял кровь, а плечо всё больше и больше каменело. — Твой коктейль сработал, как видишь.
Мария подалась вперёд, и перейдя на шепот, спросила. — Ты смог установить контакт? Оно говорило с тобой? Что это? Каково это?
Ник не понимал, играет ли с ним девушка, или действительно понятия не имела, что за симбионт находился внутри тела человека. Юноше, признаться открыто, начинали надоедать такие игры. Ему казалось, что все вокруг знают то, о чём он сам, даже примерно не догадывался. Он наклонился навстречу, и они оказались настолько близко, что сквозь свет свечи, он отчетливо видел её карие, глубокие глаза.
— Это ты мне скажи. Ты явно, что – то знаешь. Начинай рассказывать, Мария, как ты видишь, у меня сейчас не так много времени.
Девушка пристально смотрела в его голубые глаза, словно пыталась разглядеть, что находилось, или лучше сказать, кто находился за ними. Она жестом подозвала мужчину, одетого в костюм двойку, и сказала.
— Тогда давай купим тебе время. — Она повернулась к официанту. — Мы спускаемся.
Мужчина кивнул. — Вы знаете расценки.
Мария нырнула рукой в женскую сумочку, и выложила на стол пять хромированных, прямоугольников, длинной с мизинец. Мужчина благодарно принял, и указал в сторону двери.
Девушка встала, и протянула руку Нику, который тут же отмахнулся, и оказался на ногах.
Дверь вывела их темного ресторана, в длинный бетонный коридор, с голыми на первый взгляд стенами.
Лишь через несколько шагов, Ник ощутил легкий дискомфорт от рентгеновских датчиков, а стенах, то и дело, зияли отверстия под пулеметные гнезда. От одной только мысли, куда могла вести его Мария, юноше стало не по себе, однако путь обратно, был закрыт. Возможно даже навсегда.
В конце коридора их ждала шахта лифта, у которой дежурили четверо крепких мужчин, с боевой разгрузкой и винтовками наготове. С первого взгляда могло было показаться, что вход выглядит как военный объект, за которым во всей своей красе, покажутся ядерные боеголовки. Оказалось всё конечно не так. Они зашли в обычный лифт, в который могло поместиться до пятнадцати человек, и тот медленно стал опускаться вниз.
— Куда мы идём? — Спросил он, наблюдая за тем, как они погружаются в темноту.
— В тёмное и мёртвое сердце Берлина. — Ответила Мария напряженным голосом. — Место, о котором я тебе говорила.
Ник пошевелил затекшим плечом, и поинтересовался. — А те пять прямоугольников, что ты отдала ему?
— Местная валюта. — Пояснила Мария, не оборачиваясь к своему собеседнику, что стояла по левую руку. — Никому здесь твои евро не нужны, вся оплата идёт за наличные.
— И по какому курсу обмен? — Решил съехидничать Ник, но это казалось пролетело мимо ушей девушки.
— Есть несколько способов разжиться криптой. — Продать что – ни будь, что может заинтересовать местных.
— А другие?
Мария замолчала, будто сомневаясь, стоило ли говорить об этом парню, но затем прервала тишину. — Убить кого – ни будь и забрать, или заработать, но большая часть заработка здесь нелегальна. Да и не думаю, что ты хочешь подрабатывать официантом в месте, подобном которому мы недавно были.
Ник кивнул. — Не особо отличается от внешнего мира на самом деле.
Лифт остановился, и двери, под скрежет металла, начали открываться. Мария внезапно обернулась, и положив руку на грудь парня, прошептала. — Это уже не Берлин, не АНС. Здесь в полицию не сообщить, и никто тебя не спасет. Следуй строго за мной, ни с кем не разговаривай, и следи за своими вещами.
Ник ощутил, как внутри всё съежилось. Безусловно, он слышал слухи, о существовании подобного места, более того, он прекрасно понимал, что они не были уж так и беспочвенные. У любой структуры, неважно, государственной или частной - как правило была и обратная, тёмная сторона и оно должно было где – то находиться, но после слов Марии, и ощущения гнетущей ауры, ему стало не по себе.
Двери окрылись, и целый колорит запахов ударил в нос, будто его схватили за волосы, и окунули в чан с мерзким кислотным варевом. Ник медленно вышел, и словно оказался в другом городе. Нет, в другом мире, это больше подходило подобному месту. Обшитый металлической вагонкой потолок огромной пещеры, уходил ввысь на сорок метров, и судя по всему, проходил под линией заброшенного метро.
Бесконечное количество лачуг, сотканных из металлических пластов, дерева и пластика, распластались до самого горизонта. Яркие неоновые вывески, сплетались в наркотическую картину ранних восьмидесятых прошлого столетия.
У лифта так же находилось несколько вооруженных человек, которые окинув взглядом Марию и узнав ее, резко переключились на Ника. Юноша понимал, каким выражением лица,
