— Да? Я бы посмотрел на это. Прям покусаешь? Ладно, ладно. Они остались на погребение погибших. Лид, оказывается, в племени отвечает за это. Погребальный костер и траурная песнь о погибших. Во всем остальном они не принимали участие.
— Фух. Я уже почти придумала, как украсть высшего жреца из монастыря. Не пугай меня так. — И сама потянулась за поцелуем.
Ив засмеялся, весело и беззаботно. Потом мы целовались и, кажется, щекотались, а потом снова целовались. Пока не услышали доносящийся снаружи крик Ната, что вообще-то вставать пора, и у него все готово.
— Что готово?
— Нат с утра собирался заняться приготовлениями к отплытию. Нам и в самом деле пора вставать, маленькая. Ты куда хочешь на медовый месяц? Лид и Ян рванут к оркам. А мы куда? — Спросил вдруг Ив.
— Я как-то не думала. Все так быстро. Я толком и поверить не могу, что мы поженились.
— А ты подумай. Возьмем Петера и завалимся куда-нибудь на побережье? Тебе же нравится купаться? У нас есть дом на берегу моря. Там песок не серый как тут, а розовый. Тебе понравится. Я тебя с мамой познакомлю. Её домик там тоже рядом на пляже. Или хочешь в горы? Гномы Яна нам такие места покажут, и даже в шахту по добыче изумрудов сводят. Там очень красиво.
— Я подумаю.
Первым делом, когда мы вышли из хижины, я устремилась к Майке. Все-таки такие приключения не для её нежной натуры. Но выглядела она неплохо. Улыбнулась мне и вручила чашку с отваром.
— Май? Ты как? — спросила, вглядываясь в её лицо.
— Я в порядке Ана. Правда, в порядке. Я давно себя так хорошо не чувствовала. И дело даже не в том, что я регулярно ем и сплю. А в том, что я давно не чувствовала себя такой защищенной и уверенно смотрящей в будущее. Вот даже вчера. Вокруг смерть, кровь и битва идет. А я уверена, что мы справимся. А вчера, когда мы с тобой плавали, я поняла, что наконец-то счастлива.
— Ты не представляешь, как я рада.
— Вы подарили мне так много, Ана. Мало того, что вы мне жизнь спасли, так еще и подарили столько счастья, столько приключений. Я за всю жизнь не чувствовала себя такой живой, как за последнее время. Мне никогда вас не отблагодарить. Тебя не отблагодарить.
— Не говори ерунды. Мы с тобой, когда вернемся в темную столицу, попробуем тройку составить. Ты, я, и еще поищем третьего. Я думаю, у нас получится. Мы еще в Академии неплохо взаимодействовали. Нам попрактиковаться и мы с тобой горы Мантруйские свернем.
— Не надо их сворачивать. Но попробовать можно, — рассмеялась она.
— Ну, это в планах. Ладно, пошли к костру, вон Марк машет. — Мы подошли к остальным и, усевшись у костра, стали слушать объяснения Ната. Вернее его распоряжения к загрузке на лодки и выяснения умеют ли императоры пользоваться веслом. Оказалось, что умеют. После завтрака мы отправились к реке.
Там уже стояли два десятка троллей и много лодок. Лодки у троллей оказались очень похожи на их носилки. Каким-то мудреным образом складывались и раскладывались. При этом не протекали и были маневренны. В каждую лодку помещалось по три человека. Два гребца и один пассажир. Решено было с учетом нашей поклажи и запасов провизии плыть на четырех лодках, и пять троллей должны были нас сопровождать. Это известие очень обрадовало троллей, так как они думали, что количество лодок будет большим. Но императоры умели грести, и это существенно сократило наш отряд. К заброшенному храму никто из троллей идти не хотел.
Ян пришел к берегу увешенный маленькими троллями, как ягодками бузинки на ветке. На каждой его руке висело по два ребёнка и один еще и на шее. Марк при виде этой картины испуганно охнул. Но Ян, весело смеясь, сказал, что его тут только двое. И мы все облегченно выдохнули.
Загрузившись в лодки, мы отчалили от берега и быстро поплыли по реке. Течение было не сильным, но мужчины вскоре синхронизировались и стали уверенно грести, что существенно увеличило скорость нашего продвижения. Мы плыли долго. Даже и не представляю, сколько бы у нас заняло времени путешествие к храму, если бы мы не продвигались по воде. По моим ощущениям он находился почти в самом центре Леса Тысячи Костров, и несмотря на то, что у нас были ориентиры и приблизительные координаты, без помощи троллей нахождение храма становилось почти невозможным.
За все время, что мы плыли, мы ни разу не пересекли костер. Река все время находилась в лесу, и привал было невозможно устроить. Становилось еще понятнее желание Синих отвоевать Большой Белый Костер. Наличие озера и реки делало его идеальным для жилья.
В середине дня мы сделали привал: размять ноги и перекусить. Костра не было, но было что-то вроде небольшой бухточки и тропинки. Потом все снова погрузились в лодки, и мы снова плыли. Только к концу дня, отплыв уже на большое расстояние мы, наконец, причалили к берегу. На этот раз там был костер, но очень маленький. Наш отряд едва поместился на нем. Разведя огонь и поужинав горячей похлебкой, мы отправились спать, так как день был тяжелый. Я один раз отобрала у Ива весло, и попробовала грести. В шутку, конечно. Я обещала его обрызгать, если мне не дадут попробовать. И я поняла, что это тяжело. Руки устали тут же и я чуть не утопила весло, с трудом выдернув из ставшей вдруг похожей на клейкий кисель воды.
Утром я проснулась от криков Яна и Лид. Что, опять? Я и отвыкла. Они же давно не ругались.
— Ты останешься здесь. Это не обсуждается.
— Да как ты смеешь бросать меня тут?
— Я не бросаю. С тобой останутся пять троллей и лодки. В случае опасности вы успеете уплыть без потерь. Но опасность могут представлять только Синие. А они надолго отступили вглубь своих земель. Так что здесь безопасно. Уж точно безопаснее места, куда мы идем.
— Ян, а почему Майка идет?
— Потому что она светлая жрица, и ее помощь нам может пригодиться. Ты воин. Не маг и не жрица. Воина хватит и одного. И это буду я.
— Вы не найдете дорогу без меня.
— Найдем. Марк проложит путь по координатам, идти тут недалеко. К обеду будем на месте и не потеряемся. Милая, так будет лучше. Заодно проконтролируешь этих пятерых, чтобы они не сбежали с нашими лодками. А то ведь нам еще назад возвращаться.
— Хорошо. Я останусь. И подожду тебя здесь.
— Ну вот и славно.
— Но если ты погибнешь, я тебе все ноги переломаю, и больше никуда никогда не отпущу одного. И ты у меня месяц из спальни с переломанными ногами не выйдешь.
— Договорились. Мы именно так и сделаем.
Я фыркнула Иву в плечо, стараясь не рассмеяться и увидела, что он тоже улыбается.
— Ну, хоть на этот раз обошлось без коров, лягушек и отрыжки. Это прогресс, вы не находите? — раздался насмешливый голос Ната.
Теперь рассмеялись все. Завтрак протекал в такой же веселой обстановке. Даже хмурые тролли не могли испортить нам настроение. Все шутили и много смеялись. Часть вещей мы оставили у лодок в лагере. А самим было принято решение идти налегке. Марк и Ив были категоричны в вопросе того, что задерживаться у храма и ночевать не стоит. Решено было сократить ночевки до минимума. Ян еще долго успокаивал Лид и внушал, что все будет хорошо, и завтра, ну максимум послезавтра, он вернется. Лид согласилась ждать три дня. А потом она пойдет к храму его искать. Ян нахмурился, но все же кивнул.
