Неужели все зря? А как же покалеченный Джек? Ждущая за воротами мама?.. Она, наверное, в опасности.
Ведь должен быть какой-то выход.
Хлопнули двери, и я моментально лег на живот. Двое в зеленых костюмах, озираясь по сторонам, дошли до главного прохода и остановились.
Интересно, их тоже пугали дети? Что было бы, если бы я впервые встретил Лейлу здесь? С блестящей кожей, в зеленом костюме в обтяжку, подключенной к аппарату, словно какой-то пришелец. Возникли бы у меня тогда к ней чувства?
Чувства.
Ни к одной девчонке я никогда не испытывал чувств, разве что ненадолго кем-нибудь увлекался. Пока не встретил Лейлу. Мы провели вместе жалкие двадцать четыре часа, но, расставшись с ней, я тосковал. Без нее возникало ощущение, что от меня оторвали кусок.
Насквозь промокший, лежа рядом с ней на животе, я размышлял о том, что будет дальше, и внезапно почувствовал невероятный прилив сил. Я сжал ее ладонь:
— Не беспокойся.
Она ответила пожатием.
Перебросившись парой слов, двое в зеленом ушли тем же путем.
Я снова сел:
— Попробую добиться помощи.
— Какой помощи? — нахмурилась Лейла.
Я наклонился и взял ее лицо в ладони:
— Помощи для тебя.
На секунду она закрыла глаза, потом открыла снова:
— Она мне больше не нужна. Теперь я сильная.
— Но… — Я оглянулся. — Посмотри, где ты живешь.
Она прикоснулась рукой к моему лицу:
— Здесь мое место.
— Нет, — покачал головой я. — Не верю. Твое место не здесь. — И добавил с волнением: — Ты заслуживаешь большего. Твое место рядом со мной. Неужели ты не хочешь?
Лейла задумалась.
— Нельзя. Мне можно хотеть лишь то, что есть здесь. И больше ничего.
— Но разве ты хочешь только этого?
Медленно покачав головой, она прижала ладони к моим щекам:
— Я хочу быть с тобой.
— Тогда я попрошу о помощи.
— Кого?
— Одного человека. Никогда не думал, что буду просить его…
Моего отца.
— Я вернусь.
Она улыбнулась и положила ладони на мои руки:
— Обещаешь?
— Обещаю.
Мне не хотелось покидать Лейлу, но я знал — она никуда не уйдет.
Пробравшись к выходу, я потихоньку открыл дверь. В пустом коридоре ревела сигнализация и мигал свет. Зато горстки оранжевого порошка никуда не делись. Первые два поворота я помнил хорошо, а вот куда идти дальше — надо смотреть. Огромные, как казалось раньше, кучи порошка теперь выглядели едва заметными оранжевыми пятнышками, на каждом углу приходилось останавливаться и вглядываться. К тому же я прислушивался, не идет ли кто, а это было не просто — сигнализация ревела вовсю. Наконец я увидел кладовую и припустил прямиком к Соломону.
— Соломон!
Ответа не последовало. Войдя в кабинет, я увидел его на полу в вязкой зеленой луже.
Я опустился на колени:
— Соломон?
Он тотчас открыл глаза и потянулся ко мне рукой:
— Хорошо, что ты пришел…
— Кто это сделал? — спросил я, хотя уже знал ответ.
— Ева. — Он сжимал в руке флакон с таблетками. — Она давно травила меня, а я даже не догадывался. Теперь, когда здесь появился ты, у нее больше не осталось времени ждать, пока я умру. И она…
Я положил руку ему на лоб — какой бессмысленный жест!
— Что делать? Чем я могу помочь?
Он покачал головой и добавил:
— Некоторые переметнулись на ее сторону. Мне следовало предвидеть. Это она прекратила выплаты твоей маме. Это она…
Его глаза закрылись, голова склонилась набок.
— Я позову кого-нибудь!
Соломон сглотнул и, задыхаясь, вновь заговорил слабым голосом; некоторых слов было не разобрать.
— Сигнализацией… блокируется. Все… по кабинетам. Не выйдут… пока… не отключится.
Теперь ясно, почему в коридорах пусто.
— Я буду стучать во все двери. Найду кого-нибудь.
Он взял меня за руку и сжал ее:
— Мне надо кое-что тебе рассказать. Кое-что, о чем я так и не решился…
— Нет! Я пошел за помощью.
— Никто не поможет…
Но я, кажется, знал одного человека.
— Как выйти за ворота?
Наверное, он что-то заметил в моих глазах, потому что не стал спорить и рассказал, как добраться до выхода, трясущейся рукой показав на карман своей рубашки. Я вынул оттуда пластиковую карту.
— Откроешь ворота… двери закрыты… — пробормотал он и потерял сознание.
Эх, надо было отобрать электрошокер у типа в зеленом костюме!.. В углу висел огнетушитель, а под ним — топор. Схватив его, я побежал, повторяя про себя указания Соломона и надеясь, что никого не встречу в коридоре, потому что тогда мне пришлось бы применить оружие. Не прошло и пяти минут, как я достиг выхода и, распахнув двери, помчался к воротам.
Только будь там, прошу тебя.
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
— Мама! — крикнул я.
— Мейсон!
Мама вышла из машины доктора Эмерсон и побежала ко мне.
— Мама!
Я отыскал замок и вставил карту в щель. Поочередно зажглись три зеленые лампочки, ворота медленно отворились. Мама бросилась обнимать меня, и я отвел в сторону руку, в которой держал топор.
— Слава богу! Как же ты долго. Я волновалась.
— Соломону нужна твоя помощь. — Я сделал шаг назад. — Пойдем.
— Он твой отец, — помолчав, произнесла мама.
— Я знаю.
Она не двинулась с места.
— Что такое?
Мама указала на доктора Эмерсон, стоящую у «приуса»:
— Она тоже может помочь.
Спорить и выяснять, помирились ли они, не было времени, и я позвал ее.
Доктор Эмерсон подалась к воротам:
— Что с Лейлой? Как она?
— Некогда рассказывать. Нужна ваша помощь.
Она замешкалась и покачала головой:
— Нет. Мне туда нельзя.
Я сжал рукоятку топора так, что побелели костяшки пальцев:
— Даже ради Лейлы?
Она помотала головой и сделала шаг назад.
После всего? Всего, что связано с Лейлой? Ведь мы так спешили добраться до «Тро-Дин»!
