всплыл тот неловкий случай в библиотеке, когда я только в первый раз пришла к Инес. Это был он. Спускаясь с лестницы, именно он толкнул меня плечом, так грубо, что я не смогла стерпеть. А в ответ я, уже совсем случайно, его шлёпнула…
Видимо, мужчина тоже вспомнил этот эпизод, потому что на лице его отразился гнев.
— Кто ты и что тебе нужно? — нетерпеливо потребовал Фавиан. Актёр перевёл взгляд на него:
— Я ожидал, что вы найдёте моё логово, но не думал, что это займёт у вас так много времени. Впрочем, где же мои манеры, — он насмешливо хмыкнул и, сцепив руки за спиной, неспешно и величественно прошёлся к одному из факелов. — Моё имя Клинт. Он же принц Корвиэль, он же таинственный Сэр Лис. Удивительно, как вы сразу не догадались.
— Лис! — Фавиан хмурился всё сильнее и сильнее. — Зачем ты подослал ко мне сразу двух убийц?!
— Хороший вопрос, — Лис даже не взглянул на него, наблюдая за пляской огня на масляной основе факела. — Седрик посчитал это хорошей идеей. Подослать подставную убийцу, которая не знает о твоём нюансе, и убить тебя особым оружием, свалив всё на неё и её Гильдию. Действительно, идея казалась блестящей: простой до безобразия и в то же время изящной. Если бы не одно "но"… — он сверкнул взглядом в мою сторону. — Если бы эта шлюха не втрескалась в тебя, Дроут.
Злость скрипела на его зубах, будто песок. Я вздрогнула, чуть отступив.
— Не смей о ней так говорить! — вспылил Фавиан. Лис лишь рассмеялся:
— Не строй из себя героя, Дроут. Седрик заверял меня, что она холодна и неприступна. Как мило, что при виде благородного прекрасного герцога у неё началась течка.
— Почему Седрик хотел подставить меня и Гильдию? — перебила актёра я, чем вызвала очередной смешок:
— Ну какая же ты глупая. Он ненавидел Гильдию. И больше всех он ненавидел тебя, Глориана Линнет. Он мечтал унизить тебя, чтобы возвысить своё эго, и я обещал дать это ему. Ну разве это так сложно понять?
— Довольно! — Дроут сделал у нему шаг, но я схватила его за руку, не давая сорваться. — Отвечай прямо: как ты узнал мою тайну?!
На этот раз Лис не смеялся. Он повернулся и подошёл к нам чуть ближе. На его лице лежала тень. Мужчина заговорил:
— Как удивительно… Иногда даже реальный мир работает по законам драматургии. А сегодня очень, очень символичный вечер. Наша славная псьеса закончилась радужно: два брата жили в мире и дружбе долго-долго, а потом умерли в один день. Какая прелесть. Жаль, что жизнь — это не сказка, и такая история никогда не закончится счастливым концом… Погоди! Или не жаль?..
Он улыбнулся, хищно и мрачно, так, что меня передёрнуло.
— Хватит юлить! Отвечай! — крикнул Фавиан.
— Ты так ничего и не понял, Фавиан, — Лис разочарованно вздохнул. — Давным-давно моя семья изгнала меня за мелкую провинность: я избил слугу до смерти плетью. Мне было лет пятнадцать, но семья всё равно посчитала нужным именно изгнание. Мол наш род должен быть чистым и справедливым… И я ушёл. А через год я узнал, что у меня родился брат, который стал наследником рода. Он отнял у меня всё. И спустя много лет я вернулся отомстить…
Глаза Фавиана расширились. Он застыл в немом недоумении, а Лис тем временем продолжил, наращивая экспрессивный тон:
— Перед вами — Клинт Дроут, истинный наследник рода драконов! Твоё место, Фавиан, принадлежит мне по праву, и я займу его любой ценой!
— Но… Но я даже не знал о тебе! — только и успел сказать Фавиан.
— Конечно не знал! — воскликнул Клинт. — Ты ведь настоящий ангел. Самый любимый ребёнок в семье. Талантливый маг и прекрасный дракон. Зачем тебе знать о таком, как я, изгое и убийце?
— Подожди… Давай спокойно поговорим, — Фав попытался усмирить его, но Лис лишь махнул рукой:
— Нет! Я исполню свою месть. Сражайся с честью, Дроут!
Клинт раскинул руки в стороны, и их охватило синее пламя. Затем оно перекинулось на всё тело, охватывая его и превращая в огненный смерч. А потом смерч взорвался, высвобождая огненное чудовище — дракона. В один миг он проломил потолок и взмыл вверх, оказываясь в чертогах главного зала. Похоже, мы всё это время были под сценой…
— Отойди, Глориана, — Фавиан не сводил с чёрно-синего величественного дракона взгляд.
— Что ты собираешься делать?.. — я отступила на пару шагов. Фавиан не ответил: его тело в один момент охватило золотое пламя — и вот уже янтарно-золотой дракон примерно такого же размера, как и его собрат, устремился ввысь.
Глава 32. Враг познаётся в бою
Битва началась. Два дракона вцепились друг в друга, напряжённо рыча. Я же застыла на месте, безмолвно созерцая это ужасное и одновременно будоражащее зрелище. Был в этом даже элемент прекрасного: золотые и тёмно-синие чешуйки разноцветными искрами переливались на сценическом свету, сливаясь в единую картину. Им едва ли хватало места в этом зале. Когда-то он казался огромным, сейчас же, на фоне драконов, — крошечным. Я зажмурилась: Клинт взмахнул крыльями, задевая потолок, и с яростным рыком рванулся вниз. Фавиан не смог удержаться и под его напором с силой впечатался в ряды стульев на полу, разметав их в стороны, словно игрушки. Чёрный дракон торжествующе взвыл, набрасываясь на моего возлюбленного.
"Мне надо что-то сделать!" — промелькнула паническая мысль. Я разбежалась и, сделав пару быстрых шагов по стене, ухватилась за торчащий дощатый выступ остатка сцены, с усилием взбираясь наверх. Перед глазами предстала ужасающая картина: Клинт навис над отпирающимся Фавианом и вгрызался в его шею! От того болезненного рычания, которое издавал Фав, у меня на глаза навернулись слёзы. Я не могла, не могла позволить этому чудовищу убить самого дорогого человека в моей жизни! Подобрав обломок доски, я замахнулась им и, чтобы ещё сильнее отвлечь внимание Клинта, проорала что есть мочи:
— Эй, ты, самозванец-Дроут! Хочешь получить ещё один шлепок?!
И, когда он быстро повернулся ко мне, отправила эту доску в свободный полёт, целясь в основание чёрного хвоста. Я догадывалась, что это не нанесёт дракону хоть какого-то урона, но это и не было моей целью: я всего лишь хотела отвлечь его, чтобы дать Фавиану шанс высвободиться. Чем он и воспользовался: тело золотистого дракона дёрнулось, вырываясь из хватки врага. Фавиан сам нанёс удар огромной когтистой лапой, и часть чёрно-синих чешуек посыпалась в разные стороны. Клинт взревел так, что у меня заложило уши: я зажала их ладонями, жмурясь. "Как странно… На такой шум должны
