Столбик термометра в это время года днем нередко в тени переползает отметку +50 градусов, а ночью редко опускается ниже +35 градусов. После прибытия в течение нескольких дней машины готовили к испытаниям. На них были заменены масла, топливо, смазки. В них в обитаемом отделении и на различные системы устанавливались температурные и вибрационные датчики. Арабские офицеры и сержанты внимательно изучали конструкцию и устройство машины, эксплуатационную документацию. Наши специалисты через переводчиков объясняли, что к чему и отвечали на возникшие вопросы. Первоначально планировалось в течение недели провести ходовые испытания в пустыне, а затем в течение двух дней провести подготовку машин к стрельбе и провести стрельбы. На пробег в пустыню ушли четыре машины. Их сопровождала целая колонна внедорожников с арабскими офицерами и нашими специалистами. Впереди тоже следовал внедорожник Toyota Land Cruiser генерала Аль Рьяни. Одним из условий пробега было то, что БМП-3 должна пройти там, где пройдет полноприводная Toyota. Правда, автомобили частенько садились в песке, и тогда арабские солдаты буквально на руках их вытаскивали, а БМП-3 продолжали идти. Бывало так, что некоторые из них тоже садились, но тогда в ход шли бревна для самовытаскивания или цепляли цугом несколько БМП и вытаскивали застрявшую, после чего продолжали движение.
После нескольких часов движения колонна БМП останавливалась, и производились замеры температуры воздуха внутри машины, брони, катков, гусениц, проверялась исправность систем. Арабские специалисты также находились в БМП, проверяли, насколько удобно работать экипажу внутри, какие машина испытывает вибрации, удобство работы экипажа, насколько жарко в машине. Наши испытатели тоже все тщательно проверяли и фиксировали все результаты и замечания, выявленные как арабами, так и своими специалистами.
Пробег продолжался больше недели, за это время прошли по пескам около тысячи километров. Это было суровое испытание не только для машин, но и для людей, которые участвовали в этом пробеге. В первый же день пробега поднялась песчаная буря — малоприятное явление в пустыне. Песок и пыль забивается во всевозможные щели, видимость 10-20 м, и ко всему прочему невыносимая жара. Арабским специалистам песчаная буря была на руку — им интересно было посмотреть, как справятся с такими условиями воздухоочистители наших машин. До этого американские и английские БМП такую проверку не прошли. Наши БМП-3 продолжили свое шествие по Аравийской пустыне. Впрочем, арабским офицерам тоже доставалось от капризов местной природы.
Не менее сложную программу пришлось выполнить нашим специалистам при проведении стрельбовых испытаний. После пробега осталось три машины из четырех, и времени на подготовку машин к стрельбе в полном объеме нашим специалистам не дали. Планировалось, как положено, провести весь комплекс проверочных работ в течение трех дней, вместо этого смогли быстро сделать выверки в течение полудня в послеобеденное (самое жаркое) время. К тому же, арабские офицеры потребовали вести стрельбу на максимальные дальности,
Результаты стрельб окончательно убедили арабов в превосходстве БМП-3 над английской БМП Warrier и американской БМП Breadly, которые уже прошли испытания в ОАЭ. Перед началом испытаний БМП-3 в ОАЭ у наших специалистов прошла информация, что арабские военные склонны к выбору американской БМП. Но после завершения испытаний их выбор изменился в пользу БМП-3.
Эмиратские военные по достоинству оценили БМП-3.
Генерал Аль-Рьяни сообщил главе нашей делегации о том, что результаты испытаний оценены в целом как положительные, но окончательное решение будет принимать президент. Итоги испытаний подводила правительственная комиссия ОАЭ во главе с Шейхом генерал-лейтенантом Мухаммедом бин Зайдом Аль Нагьяном — сыном президента страны. После утверждения итогового акта он пригласил руководителей нашей делегации к себе и сообщил о положительных выводах комиссии по испытаниям БМП-3. Кроме того, он попросил оставить прошедшие испытания машины и группу наших специалистов для обучения эмиратских военнослужащих. Это говорило о том, что чаша весов все больше склоняется в нашу сторону. Еще через несколько дней руководство, тогда еще советской, делегации было принято президентом ОАЭ Шейхом Зайдом бин Султаном Аль Нагьяном, который сообщил о принятии им решения о приобретении БМП-3 для вооруженных сил ОАЭ. Это было 19 августа 1991 года, в Москве произошел государственный переворот. Вопрос о поставке техники из нашей страны в ОАЭ повис на волоске.
Однако желание арабских военных видеть в своем парке бронетехники БМП-3 было выше политических амбиций. Осенью 1991 года в Москву для переговоров по закупке БМП-3 прибыла делегация ОАЭ во главе с генералом Аль Рьяни, его помощником был А. Мутава. В ходе переговоров арабской стороной были выставлены жесткие требования по доработке машины. Основными из них были обеспечение эксплуатации БМП-3 при температуре +55 градусов, установка французского тепловизора и кондиционера. Поставки первых БМП-3 в ОАЭ должны были начаться уже в 1992 году.
Условия очень жесткие, особенно по срокам, если учесть, что необходимо провести доработку машины. Но в то время для завода это была единственная возможность выжить, и он его воспользовался. В 1992 году первые серийные БМП-3 поступили в ОАЭ. Машины эти имели много отличий от тех, что эксплуатировались в Сибирском военном округе и военных ВУЗах России. На «эмиратских» БМП-3 не было пускового подогревателя и отопителя, был убран механизм изменения клиренса. Зато добавили тепловизионный прицел Namut производства минского предприятия «Пеленг», но использовавшего французскую тепловизионную камеру Sagem. Также был установлен дополнительный вентилятор обдува радиаторов с гидроприводом от ГОП. Корпус и башня машины сверху покрыты специальным теплоизоляционным материалом, прикрытым дюралевыми листами. На БМП-3, поставляемые за рубеж устанавливались средства связи иностранного производства. Началось освоение машины эмиратскими военными.
А в 1993 году в ОАЭ состоялась первая выставка вооружений IDEX. Она сразу завоевала в ряду аналогичных выставок лидирующее положение — все производители этого товара прекрасно понимают: в ОАЭ есть деньги, есть что защищать, и там не будут скупиться при приобретении самого современного оружия. Приехало много участников выставки, привезли много натурных образцов. Широко представляли там продукцию компании из России и из США. После IDEX-93 долгое время визитной карточкой выставок IDEX был российский танк Т-80У, прозванный там «летающим». «Тройка» тогда тоже «летала» по препятствиям не хуже Т-80У, демонстрировала огневые возможности на полигоне Макатра и плавала в канале. Ее прекрасные качества не могли остаться незамеченными. Через некоторое время пошли предложения о закупке этих машин от Кувейта, Кипра и Южной Кореи.
В Южной Корее управление сухопутных войск страны решило проверить БМП-3 на специальных препятствиях уже после того, как машины поступили в их армию. До этого они все испытания БМП-3 проводили на наших полигонах. А в Южной Корее на испытательной базе были настроены препятствия для испытания танков и БТР собственного производства. При этом были и такие препятствия, которые даже корейские танки К1 не преодолевали, как заметили наши специалисты, участвующие в тех испытаниях, следов от техники на них не было. А наши БМП-3 с нашими механиками-водителями прошли все препятствия, чем озадачили корейских офицеров, но и порадовали — технику то купили хорошую. Вот как иногда приходилось пробивать себе дорогу в жизнь лучшей и на сегодняшний день боевой машине пехоты — БМП-3.
