— Ах, тебе смешно? Смешно, да? А вот тебе за это! — Леночка запустила в Севку подушкой и тоже, едва сдерживая смех, повалилась рядом. — Ну разве мы не друзья? И тебе не хочется помочь мне? — спросила она, положив на плечо Севке голову.
Севка молчал. Вдруг он понял, что они близки скорее по крови, чем по иным тайным токам, связывающим обычно мужчину и женщину. Она ему как сестра. Вот лежит рядом, голова покоится на его плече, дышит в его ухо и тихо смеется.
Севка поднялся, осторожно снял Леночкину руку со своего живота и переложил ее голову на подложенную под щеку подушку.
— Мы — друзья. — Он прислонился лбом к стеклу.
— Смотри мне в глаза! — дурашливо приказала Леночка, и Севка развернулся всем телом, раскинул в стороны руки и, изображая идущего над пропастью канатоходца, мелкими шажками пошел к ней. — Ну прекрати паясничать! — Леночка снова запустила в Севку подушкой, и он, охнув, как будто подкошенный, упал на пол.
— Я умер, — прошептал он, закрывая глаза, и, может быть, это было отчасти правдой. В благодарность за дружбу ему так хотелось бы Леночкиной любви, ее ласк, доверительного шепота и близкого сумасшедше пьянящего светлого взгляда.
Он искоса посмотрел на лежавшую в прежней позе с раскинутыми по сторонам руками Леночку. Нет, ни пьянящего взгляда, ни доверительного шепота, ни безбрежных ласк…
— Ты должен будешь ее увлечь, понимаешь? Ну пожалуйста, прекрати дурачиться, Сева!.. — Леночка ударила кулачком по пружинно отбросившему его дивану. — У нее должны появиться несколько другие ориентиры в жизни… Ты не слушаешь? Ага! Лицемер несчастный, а еще говоришь — друзья.
Выйдя из подъезда, Севка помахал Леночке рукой и улыбнулся. Он шел домой и думал о том, что, наверное, никогда больше не будет рваться и метаться его разгоряченное тело, в ночных видениях обладая ею. А если и приснятся Севке страстные и сладкие сны, непременной участницей которых до недавнего времени всегда была Леночка, то он проснется, и легкая воздушная кисея пригрезившейся близости тут же развеется и придет понимание, что все это — неправда.
В ночном воздухе, насыщенном прохладой и шелестом, раздался короткий треск. Или послышалось? Севка задрал голову и увидел летящую к земле ярко-оранжевую точечку кометы.
4
Похоже, Каратаев решил извести бедную заведующую отделом писем Григорьеву Елену Сергеевну. Во всяком случае, у нее вдруг появилось столько неотложной работы, что весь следующий день Леночка не знала ни минуты покоя. Ей было отпущено, может быть, всего четверть часа на то, чтобы перекусить в буфете, и в общей сложности минут десять на всякие там перекуры и посещения дамской комнаты в случае срочной необходимости.
Утро она провела в собесе все по тому же вопросу — готовности ветерана к самоубийству. Ее присутствие дало все же свои положительные плоды. Ветеран получил часть пенсионной задолженности и горячие заверения работников службы, что больше такого не повторится, в чем Леночка сильно сомневалась.
Потом ей пришлось срочно вернуться в кабинет, ответить на приличный пакет завалявшихся писем, провести несколько утомительных телефонных переговоров, представить Каратаеву план своей передачи для детей и продиктовать секретарше очерк о рязанской художнице-примитивистке в горящий вечерний выпуск.
Несколько раз звонил Севка. Ей передавали Севкину просьбу связаться с ним, но стоило Леночке потянуться к телефонной трубке, как тут же появлялась необходимость сделать что-нибудь архиважное и не терпящее отлагательств.
К вечеру Леночка еле волочила ноги с единственной мыслью о чае с медом и постели. Только она добрела до вожделенного ложа, как немедленно грохнулась на него и погрузилась в беспробудный сон. Беспробудный потому, что битых два часа Севка звонил Леночке на квартиру, но убей ее гром, если она слышала это.
Зато рассвет она встретила затемно. Проснулась от какого-то толчка внутри и моментально вспомнила Наташу. Сегодня она решила во что бы то ни стало отыскать ее. А пока спокойно приготовила завтрак — благо времени было навалом — и решила сварганить обед. Поставила на плиту кастрюльку с куриным бульоном, довела до кипения, заправила морковью, сельдереем, душистым перцем, лаврушкой и убрала все это на подоконник. Отдельно Леночка приготовила лапшу и сварила вкрутую пару яиц. Нынче она собиралась пообедать дома. В конце концов ей положено полчаса на прием пищи. От студии до дома близко, и она вполне успеет поесть, попить кофейку, а заодно и просмотреть утренние газеты, которые почему-то в ее ящик кладут далеко не с приходом утра.
Плана встречи и разговора с Натальей у Леночки не было. Пусть идет как идет — там видно будет. Может, уже сегодня она выведет ее на разговор о наркотиках. Придумает какую-нибудь историю для затравки. Хотя зачем придумывать? Она расскажет ей о Раечке и посмотрит на Наташину реакцию. Или, быть может, не стоит пороть горячку, как бы Наталья не заподозрила чего… Ладно, этот вопрос Леночка обдумает в течение дня. А вот что необходимо сделать прежде всего — так это позвонить Кольке Пригову. Пусть пока прозондирует насчет машины.
Было весьма сомнительно, чтобы машина была зарегистрирована на фамилию Никитина Ефима Сергеевича. А вдруг здесь ее все же ожидает удача? Надо попытаться.
Леночка села к столу и написала четким каллиграфическим почерком:
а) Позвонить Пригову по поводу джипа;
б) Договориться с Севой о встрече дня обсуждения варианта знакомства с Натальей.
Она почесала в затылке карандашом, прикрыла глаза, но тут же открыла их и стала с воодушевлением торопливо записывать пункты:
в) Узнать у Товстоногова — имелся в виду ее одноклассник — телефон клиники, в которой работает его отец. Получить у отца консультацию о возможности анонимного лечения наркомании, возможна ли бесплатная госпитализация;
г) Попытаться узнать что-нибудь о конторе «Рога и копыта».
«Рога и копыта» стало для нее кодовым названием той самой конторы, в которой обитал Гена.
д) Встретиться с Натальей, позвонить для этого ей на работу.
И наконец Леночка позволила себе расслабиться и поддаться необъяснимому интимному порыву, — она опустила лицо в ладони и, погрузившись в себя, с удивлением обнаружила, что видит прямо перед собой магически притягательный, нежный и упоительно глубокий взгляд серых глаз, устремленный на нее. Теперь она будет долго ждать встречи, хотя в принципе каждый день мог изменить ее судьбу. Интересно, почему Леночка решила, что встреча с Выголевым должна изменить ее судьбу? Ведь она даже не знает, женат ли он. Может быть, у него уже давно куча детей и красавица жена. Другой жены у такого мужчины и быть не может. Меньше всего Леночке хотелось бы узнать, что все именно так и обстоит.
е) Сходить к Евгении Алексеевне, справиться, не нужно ли ей чем-нибудь помочь.
Леночка попыталась внушить себе, что последний пункт искренен, но ей это не удалось. Она поставила жирную точку, отдавая себе отчет в том, что если судьба Евгении Алексеевны и беспокоит ее, то не так сильно, как возможное, как бы случайное свидание с Андреем. Интересно, узнает ли он ее?
