Уинни, внезапно устыдившись собственной наготы, принялась подбирать с пола разбросанную одежду.
Джаред в оцепенении наблюдал, как молодая женщина одевается, затем машинально последовал ее примеру. И тут последний кусочек головоломки встал на место. Истина, внезапно открывшаяся ему, была подобна грому среди ясного неба.
— Это мой ребенок.
Уинни одарила Джареда насмешливой улыбкой.
— Боюсь, что да… хотя всегда существует возможность суррогатного материнства, знаешь ли.
— Не смешно.
В кои-то веки Джаред был настроен говорить серьезно. А Уинни, как на грех, хотелось скакать и прыгать, кружиться по комнате, хлопать в ладоши и хохотать во все горло. Джаред сделал ей предложение! Предложил выйти за него замуж, думая, что она беременна от другого! Какое еще доказательство любви нужно женщине?
— Зачем же ты пудрила мне мозги, уверяя, что ребенок не от меня?
— Ваша честь, я не виновна! — Она картинно ударила себя кулаком в грудь. — Я сказала лишь: «Я беременна». А выводы ты сделал сам. Защите добавить нечего. Кстати, я голодна как волк. Как насчет завтрака?
Джаред кипел от ярости, вовсе не собираясь менять тему разговора. Но Уинни была слишком счастлива, чтобы обращать внимание на подобные мелочи. Пританцовывая, она отправилась в кухню. Всю неделю она нервничала, гадая, как отреагирует он на известие. Однако слова «я люблю тебя» ни в один из предполагаемых ею сценариев не входили.
Джаред поспешил за ней.
— Почему ты не сказала раньше? Ты же давным-давно все поняла, разве нет?
— Я думала… — Уинни смущенно зарделась. — Я думала, ты решишь, что я нарочно забеременела, чтобы вынудить тебя жениться на мне. Ты же ясно дал понять, что никаких детей не хочешь, а я сказала, что обо всем позабочусь. Я правда считала, что такое невозможно, пойми!
Джаред кивнул. До чего же они заблуждались в отношении друг друга, подумать страшно!
— Кстати, в моем пятилетнем плане дети фигурировали.
— Что еще за пятилетний план?
— Первый год ты живешь со мной. На второй год я убеждаю тебя выйти за меня замуж. Третий и четвертый — мы всячески укрепляем семью, ячейку общества. А на пятый год — приступаем к «воспроизводству».
— А я все испортила, — наморщила нос Уинни.
— Нет, просто ускорила ход событий. — Джаред обнял будущую жену за талию. — Хорошо, что с деньгами проблем нет. Так что решай сама, пожертвуешь ли ты временно карьерой, или наймешь добрую старушку-няню, или при известной сговорчивости босса станешь работать на полставки.
— А босс сговорчив?
— Еще как!
Джаред поддразнивал любимую, но Уинни внезапно посерьезнела:
— В самом деле сговорчив? То есть и впрямь не возражает стать отцом?
— Черт побери, конечно! — Лицо Джареда расплылся в улыбке. — Если я стану откладывать и дальше, то, чего доброго, совсем состарюсь, и бейсбольной биты не подниму, и по мячу промажу!
— А что, если родится девочка? — полюбопытствовала Уинни.
— Тоже сойдет, — ответил Джаред, и Уинни, даже не глядя на него, поняла: любимый по-прежнему улыбается.
Гулко пробили часы. Молодая женщина по детской привычке сосчитала удары и воскликнула:
— Восемь! К девяти нам в издательство никак не поспеть. А плох тот босс, который является в офис позже подчиненных!
— Знаю я одну подчиненную, которая явится на работу одновременно со мной, — усмехнулся Джаред, по-хозяйски обнимая ее за плечи. — Сейчас мы с тобой позавтракаем, не спеша выпьем кофе. Ты наденешь самое нарядное платье, желательно вечернее, с низким вырезом. Уложишь волосы. Накрасишься. Да знаю я, что ты косметику не жалуешь, но ради такого случая стоит…
— Не дождешься. Кроссовки и джинсы — и точка! — фыркнула Уинни.
— Хорошо. Как видишь, твой босс и впрямь на удивление сговорчив. Ты наденешь кроссовки и джинсы… сядешь в мою машину, и мы поедем… не в офис, нет. Выбирать кольца. Представляешь: полдня все издательство будет как на иголках: куда это я запропастился? Может, меня похитили? Может, уволенный позавчера лифтер возмечтал о мести и мой хладный труп уже плавает в океане? И тут являемся мы. Рука об руку. И сообщаем нашу великую новость. Как думаешь, что скажут Сирил и Бевис?
Запрокинув голову, Уинни залилась серебристым смехом.
— Скажут, что ради такого сюрприза стоило прождать полдня!
