Я, как причина этого переполоха, с гордым видом и улыбкой на губах наблюдала за происходящим с постамента. На меня смотрели, но ни в чем заподозрить не могли. Я была сама старательность и прилежание.
Однорогий выяснил, что его воины сбили с ног десяток человек, не забыв дополнительно всыпать некоторым из них и оставить на память о себе кучу синяков, а возможно, и переломов. В общем, действовали грубо, как всегда. Командир прошелся перед шеренгой и приказал:
— Всем ходить по площади медленнее! Можете и дальше не замечать местное население, но учитывайте их в качестве возможного препятствия! В предгорьях видели шпиона Дома, так что бунт в столице и лишние проблемы нам сейчас ни к чему. Еще и эльф этот… — С этими словами однорогий развернулся и ушел обратно во дворец.
Так, а вот про шпиона мог бы и поподробнее. Мне же интересно! Тавросу случайно статуя возле трона на военном совещании не нужна? Могу изобразить…
Глава 9
В комнату я вернулась поздно вечером, с трудом переставляя ноющие ноги и тяжело наваливаясь на трость. Неподвижно стоять несколько часов оказалось тяжелее, чем весь день подниматься в гору. Кейн уже извелся, ожидая нас с Дейконом.
— Где вы были? — встревоженным голосом спросил он, меряя комнату шагами.
Я молча прошла к креслу, с блаженным вздохом опустилась в него и лишь тогда ответила:
— Таврос нам занятия нашел. А Дейкон до сих пор не появился? Все еще деревья рубит в тронном зале?
— Золия, тебя сегодня никто по голове не бил? — осторожно спросил Кейн и потрогал зачем-то мой лоб.
Ответить мне помешал звук открывающейся двери. На пороге показался правитель Карневии. Он с отсутствующим видом пересек комнату и как подкошенный тяжело рухнул на кровать.
— Дровами весь дворец теперь до конца зимы обеспечен, — хмуро сообщил он. — А ели в тронном зале все еще растут.
— Ясно, вас били по очереди, — констатировал Кейн. Он подошел к Дейкону, легко приподнял его за ворот рубахи и, тряхнув, попросил:
— Приди в себя! В тронных залах ели не растут! Максимум — кадка с папоротником!
— Растут! — заявили мы с дроу хором.
— У-у-у! — отчаянно взвыл Кейн, отпустив Дейкона и приближаясь ко мне. — Может, вас еще раз по голове треснуть? Говорят же, что клин клином вышибают.
— Даже не смотри в мою сторону! — тут же подскочила я, вспомнив, что рука у парня еще тяжелее, чем у меня. — Если хочешь, вон, с Дейкона начни. Врежь ему! А я, так и быть, после этого соглашусь признать, что никаких елей в глаза не видела.
Кейн задумчиво посмотрел на правителя Карневии. Этот взгляд заставил Дейкона заволноваться.
— Ели вырастил эльфийский посол! — быстро пояснил Дейкон, откатываясь на противоположный край широкой кровати. — Тагерт может подтвердить, что это не наша выдумка. Кейн, спокойнее. Пойди лучше Тавроса стукни, а то я без сил.
— Да, этот козел безрогий решил над нами поизмываться, — пожаловалась я. — И ведь теперь явно не оставит в покое. Я больше не хочу изображать статую!
— Давай поменяемся, — хмуро предложил Дейкон. — Будешь деревья рубить.
— Э, нет! На площади уже одна твоя статуя есть — и хватит! — тут же пошла я на попятную.
— А что там снаружи за переполох поднялся? — поинтересовался дроу, медленно начиная приходить в себя.
Про свое небольшое развлечение я, естественно, предпочла смолчать, а потому пояснила просто:
— У меня вышло небольшое разногласие с одним ценителем искусства по поводу того, как надо изучать отдельные экспонаты…
— А какие тут могут быть разногласия? — пожал плечами Кейн. — Предметы искусства надо созерцать!
— Вот! А этот тип думал, что изучать их лучше всего с помощью рук…
— Убью! — подскочил Дейкон, забыв про усталость.
— Ты чего? — удивилась я.
— Э-э-э, — смутился правитель. — Ведь ты же изображала мою сестру!
— Ладно, раз вы уже отдохнули, идем ловить Тавроса, — тут же поспешил Кейн перевести нашу энергию в нужное русло. — Чего ждать-то, рискуя быть разоблаченными? Лучше сегодня же убраться из дворца. Или еще поработать хотите? Смотрите сами — не освоенных вами профессий еще много: посудомойка, прачка, поваренок…
Мы с Дейконом как по команде приняли вертикальное положение. Дроу пристегнул к поясу свой меч, Кейн схватился было за мой, но я отобрала и вместо оружия всучила тросточку. Парень с недоумением покрутил ее в руках, двумя пальцами переломил пополам и взял кочергу, лежащую возле камина.
— Надо кандалы найти, — напомнила я. — Веревками Тавроса во время допроса не удержать.
— Я помню, — ответил Дейкон. — Тагерт обещал найти что-нибудь и оставить в стенной нише неподалеку от моей комнаты.
— Бывшей твоей, — поддела я его.
Мы тихо выскользнули в коридор, поручив дроу вести нас за собой. По дороге то там, то тут попадались различные деревья и кустарники. Кое-где пришлось протискиваться мимо них бочком. Рассерженный эльф явно перестарался с благоустройством дворца. Причем, больше всего пострадала жилая часть.
Нападения изнутри дворца рогатые, похоже, не опасались. Своих караульных они не выставили. Да и гвардейцы давно покинули свои посты. А кого им охранять? Не нелюдей же от простого населения.
В общем, о жизни и здоровье рогатых подданные Дейкона заботиться не собирались. Коридоры были совершенно пусты и безмолвны. Только у дверей бывшей комнаты правителя нас ожидал сюрприз — двое нелюдей на посту, соляными столбами замершие возле небольшого деревца в кадке.
— Хочу меч, свой собственный, — намекнул Кейн. — И нож к нему не помешает. Только не шпага и не дубинка.
— Золия, сможешь их аккуратно превратить? — поинтересовался дроу.
Вместо ответа я пригнулась и выглянула из-за угла коридора, забормотав заклинание. Перед моим мысленным взором возникло два одинаковых клинка, похожие на мой. Представить одновременно меч и кинжал оказалось для меня трудновато. Но ничего, Кейну не грозит надорваться под весом подобных клинков.
Рогатых охватило сияние, смазавшее очертания их фигур. Может, они и пытались кричать, но нам не было этого слышно. Заклинание поглотило все звуки, лишив нелюдей голоса, и трансформировало их тела. Вскоре с ужасающим звоном в пол вонзились два громадных тяжелых меча, испортив красивый декоративный паркет.
— Тьфу ты, Злыдня! — уже не скрываясь, выругался Дейкон. А чего таиться, если шум не услышал бы только мертвый? Дроу вырвал из ножен свой меч, готовясь отражать возможную атаку.
Кейн едва успел вытащить из паркета новые клинки, когда дверь комнаты распахнулась и на пороге показался Таврос. Он был бос, без рубашки и кольчуги. На мощной рельефной груди болталось только несколько цепочек разной толщины. Десяток секунд воин потратил только на то, чтобы натянуть брюки и прихватить меч.
