Душный московский июль сменился прохладным августом, за которым пришел удивительно теплый сентябрь. Аня даже оглянуться не успела, как сентябрьская Москва, одетая в желтую листву, стала готовиться к осени: холодные ночи, вначале совсем незаметные на фоне теплых дней, все чаще проливались моросящим утренним дождиком. Вдруг зябко стало в подъезде, и захотелось вечером накинуть на плечи какую-нибудь куртку. Приближался октябрь. Отца уже давно выписали из больницы, и он уже не только работал, но и успел съездить в командировку, несмотря на слабые мамины протесты. Антон как-то незаметно прошел испытательный срок в той фирме, где работал Егор, и теперь зарабатывал больше Ани. Они сняли квартиру недалеко от родителей и часто бывали у них в гостях. Когда случайно зашел разговор о том, что родители могут помочь Ане и Антону деньгами, «молодые, дескать, много всего надо», Антон, спокойно глядя в глаза Аниному отцу, сказал: «Спасибо, как только нужно будет, мы, конечно, обратимся к вам за помощью. К кому же еще обращаться, если не к родителям? Но пока у нас все нормально, мы укладываемся, правда, Ань?» – и он ласково посмотрел на жену. Да, они поженились, как только Анин папа выписался из больницы. Свадьба была шумной, многолюдной и бестолковой, как все свадьбы. Танюша и Егор, от души радовавшиеся за друзей, не стали спрашивать у них, будут ли они венчаться, но Аня сама вывела разговор на эту тему. «Мы тоже хотим обвенчаться, – сказала она, прижавшись к плечу мужа, – но Антон считает, что лучше это сделать в Крыму, в той церкви, в которой венчалась приемная дочь графа Стомбальо, так что это событие мы отложим на лето. Вы ведь поедете с нами?»
Андрея Аня видела еще несколько раз. Первый – когда забирала свои вещи из их прежней квартиры. Тогда она пришла одна, чтобы только собрать одежду. Андрей встретил ее довольно сухо, помогать, естественно, не стал, а ушел на кухню и сидел там, пока она разбирала шкаф. Потом неожиданно появился в дверях и спросил высокомерно-пренебрежительным тоном:
– Ну как ты?
– Нормально, – спокойно ответила Аня, – а ты?
– Тоже нормально.
На этом разговор и закончился. Когда Аня пришла за собранными сумками вместе с Антоном, Андрея дома не было. Но он встретил ее как-то утром перед работой и заговорил с ней. Аня остановилась.
– Я собираюсь отказаться от этой квартиры, – сказал он бесцветным голосом, – ничего там твоего не осталось?
Вопрос был совершенно бессмысленный, просто для того, чтобы начать разговор, и Аня это поняла, поэтому просто покачала головой: «Ничего».
– Я прошел испытательный срок, – явно решившись, сообщил Андрей, – у меня хорошая должность и неплохая зарплата. – Он помолчал секунду и тихо добавил: – Может быть, ты вернешься? Мне очень трудно без тебя.
Еще год назад Аня на такое предложение либо рассмеялась бы, либо, презрительно пожав плечами, развернулась и молча ушла. Но она стала другой.
– Андрей, – сказала совсем новая Аня, – я все понимаю, но это пройдет, поверь мне. Просто поверь. Может быть, не сразу, может быть, через какое-то время, но ты поймешь, что у нас все было неправильно, не так, как должно быть. И когда ты поймешь это, ты будешь рад, что мы вовремя остановились.
И Аня ушла. Ей было немного жаль, что она раньше не объяснила всего Андрею, но она рада, что все-таки объяснила. Придя в этот день на работу, она первым делом позвонила Антону.
– Антон, давай пригласим сегодня Егора и Таню к нам, – прошептала она в трубку, – что-то давно они у нас не были…
– Давай! – сразу согласился Антон. – Три дня – это и правда очень давно.
– Неужели всего три? – вздохнула Аня. – А мне показалось…
– Кого ты встретила? – спокойно спросил муж. – Только не вздумай выкручиваться, я тебя знаю.
– Андрея, – признается Аня, – только что.
– Понятно, понадобилось сильное противоядие. Ладно, я иду к Егору, а ты звони Танюше. Целую.
Вечером придут Егор с Таней, принесут что-нибудь необычное к ужину – Таня оказалась невероятной выдумщицей и просто не могла пройти мимо неизвестных ей продуктов. А они будут хвалить ее новое блюдо и угадывать, из чего сделан необычный салат. Потом будут рассказывать друг другу последние новости: Аня – о своих проблемах, Танюша – про свой исторический музей, где для нее оказалось много нового и непривычного по сравнению с провинциальным крымским музеем. А потом они все вместе снова будут читать и обсуждать дневник семьи графа Стомбальо.
Дневник они начали читать сразу. Как-то так получилось, что Аня принялась читать его вслух, а Антон, мама и отец слушали. И это домашнее чтение еще больше всех сблизило. Аня читала хорошо, вдумчиво, она не торопилась, не «проглатывала» слова. Они вообще взяли за правило не торопиться и за один раз прочитывать только один период, описанный в дневнике.
Потом Анечка отдала дневник Танюше.
– Мы прочитали, – сказала она ей, протягивая тетрадь, – но говорить я ничего не буду, ладно? Давай вы с Егором прочтете, и тогда можно все обсудить.
Таня с Егором прочитали дневник быстро. И, возвращая его Ане, Таня сказала:
– Анюта, мы должны привести в порядок ваш семейный архив.
– В каком смысле? – удивилась Анечка. – У нас все сложено аккуратно…
Егор засмеялся:
– Анюта, у меня же жена – музейщик, ваше «аккуратно» для нее «безобразие».
– Ну, не так резко, Егор! – Таня даже рассердилась. – Просто, Анюта, раз у нас есть сведения обо всех членах семьи, то давай составим родословную, причем с фотографиями. Нужно взять большие листы бумаги и начать раскладку…
Таня увлеченно рассказывала, как нужно систематизировать архив, как сопоставить имена из дневника с безымянными фотографиями из коробки. Ее слушали с удовольствием не только Аня и Антон, Анины родители тоже увлеклись этой идеей. Сидя за кухонным столом, сдвинув в сторону чашки, они набросали примерный план. «И план работ составили на год», – тут же прокомментировал Антон.
– Как раз на год и будет, – рассмеялась Наталья Сергеевна, – торопиться не станем.
Они и не торопились. Но постепенно все четче вырисовывались линии судеб, и все чаще обретали имена пожелтевшие фотографии.
– Антон, смотри, мы проезжаем границу Крыма! – Аня трясет мужа за плечо. – Ну проснись же, мы почти приехали!
– До «приехали» еще два с половиной часа, – бурчит с верхней полки Антон, – но если тебе скучно, то я, конечно, проснусь…
– Анюта, да пусть они поспят еще, Егора вообще не добудишься. – Таня машет рукой. – А если даже они и встанут, все равно будут сонные и неразговорчивые…
– Золотые слова! – снова раздается с верхней полки, и Антон свешивает голову, чтобы посмотреть на жену. – Ань, дай попить, ну и жара тут у вас в Крыму…
Они ехали в Крым. Сейчас, когда этот год уже прошел, им казалось, что он пролетел быстро и незаметно. Легко пролетел, хотя были и трудности, и сложности – к примеру, даже с самой поездкой: ведь они, конечно, планировали ехать все вместе, но Антона и Егора не хотели отпускать с работы одновременно. Аня расстраивалась, переживала, но все решилось. «Все люди, и все понимают, если объяснять по-человечески», – философски заметил Антон, когда Аня приставала к нему с вопросами, как же все-таки им разрешили идти в отпуск одновременно. И вот они едут. Незадолго до отъезда Анин отец, зайдя к ней в обеденный перерыв, сказал:
