Питти опустился на стул у входа в кухню. Смертельно бледный Ангер присел на край дивана. Большой Майк продолжал стоять. Лицо его побагровело.
— Я сказал — сидеть!
Майк сел на диван поближе к Рэнди, который пытался медленно приподняться. Он положил руку на колено полицейского и прижал его к дивану.
— Посмотрите в сортире, — скомандовал Вэл.
Коротыш и Джимми шарили по квартире в полной тишине. Это продолжалось две-три минуты, не больше.
— Пусто, — сказал Джимми, выходя из ванной. — Не появлялся еще.
Вэл кивнул и повернулся к Ангеру.
— Ну ты, гад, когда он должен прийти?
— Кто?
Вэл молча подошел к Ангеру и стволом пистолета ударил его по лбу. От удара тут же образовалась внушительная рваная рана, быстро наполнявшаяся кровью.
Ангер как-то странно всхлипнул и осел на пол.
— Здесь вопросы задаю я. Когда он должен прийти? — Вэл повернулся к Джорджу Питти.
— Мы никого не ждем, — сказал Джордж.
Вэл подошел вплотную к нему:
— И ты туда же!
На этот раз он пустил в ход рукоятку пистолета. Питти получил в лицо страшный удар и свалился со стула на пол.
Вэл повернулся к Большому Майку.
— Ладно, папаша, — сказал он. — Мы все знаем. Знаем, что вы грабанули ипподромную кассу. Знаем, что вы собрались здесь, чтобы поделить добычу. Нам бабки тоже не помешают. Так что же, когда сюда явится этот сукин кот с деньгами?
Большой Майк пристально посмотрел на него.
— Он не придет сегодня, — сказал он наконец. — Мы собирались встретиться с ним в другом месте.
Вэл двинулся к нему, намереваясь обработать его стволом пистолета. Но тут Рэнди резко выбросил ногу и ударил Вэла по голени. Затем он кубарем скатился с дивана и попытался выхватить из набедренного кармана свою дубинку. Коротыш замахнулся и ударил его своей дубинкой по голове. Вэл споткнулся о Рэнди и рухнул на него.
Ангер вскрикнул.
И тогда Питти выстрелил.
Пуля попала Вэлу Кэннону в горло. Он вдруг закашлялся, на рубашку хлынула кровь. Большой Майк бросился на Коротыша, и в этот момент Джимми открыл огонь. Первая пуля угодила Марвину Ангеру в грудь. Вторая вошла в правую щеку Джорджа Питти.
Большой Майк, сцепившийся с Коротышом, ударился о стену и задел спиной выключатель. Через секунду в комнате наступила полная темнота.
И началось светопреставление.
* * *
Сидевшая в своей гостиной миссис Дженни Кольски, квартира которой находилась прямо под квартирой Марвина Ангера, встала и направилась к телефону.
— Ты как хочешь, Гарри, — сказал она, — но я звоню в полицию. Устроить такую свистопляску прямо у нас над головой!
Она подняла трубку и набрала номер оператора.
Через пять минут она закончила разговор и пошла в ванную, чтобы ополоснуть лицо холодной водой. Она разнервничалась, а холодная вода всегда замечательно успокаивала ее. Миссис Кольски не часто доводилось звонить в полицейский участок.
Умывшись, она подняла голову над раковиной и взяла полотенце. Она посмотрела в зеркало.
И там миссис Кольски увидела лицо.
Окровавленное лицо незнакомого мужчины, который, спотыкаясь, наощупь спускался по пожарной лестнице вниз. В какой-то момент он оказался у открытого окна в ванную миссис Кольски — прямо напротив зеркала.
Женщина вскрикнула. Ее вопль утонул в вое сирен, доносившемся с улицы.
Глава 11
До ушей Джонни вой сирен донесся в тот самый момент, когда в зеркале заднего вида на лобовом стекле машины он увидел красные вспышки мигалки.
В такой ситуации требовались железные нервы, но он сумел сбросить скорость и невозмутимо притормозить у тротуара на 3-й авеню. Он сидел затаив дыхание. Мимо него на огромной скорости и с диким завыванием пронеслась полицейская машина. Повернув за угол, она помчалась в сторону 31-й улицы.
Джонни все понял. Все было ясно как божий день, как то, что сам он сидит за рулем голубого седана субботним вечером в последнюю неделю июля. Не мешкая, он завернул за угол, вслед за полицейской машиной.
Полицейская машина остановилась у многоквартирного дома.
Джонни не притормозил, но и не прибавил скорости. Он спокойно проехал мимо полицейской машины. В середине квартала он заметил смутный силуэт человека, который, пошатываясь, брел в тени высокого жилого дома. Он мельком взглянул на него.
Через десять минут, выехав на Бауэри, Джонни заметил комиссионный магазин. Он припарковался и вошел внутрь. Из магазина он вышел с двумя легкими чемоданами в руках.
Он немного покружил и наконец нашел плохо освещенную улочку в районе Флашинга. Было уже темно, но он все же ухитрился переложить деньги из вещмешка в чемоданы минут за десять. Покончив с этим, он выбросил вещмешок в кусты, поставил чемоданы у себя в ногах и поехал в сторону автострады.
Джонни включил радио, но не смог найти новости. Он посмотрел на часы — было ровно одиннадцать.
В миле от аэропорта он свернул с бульвара и вскоре нашел неподалеку работающий круглосуточно ресторан. Надо было убить еще минут двадцать. Джонни затормозил, выключил зажигание и, зайдя в ресторан, заказал чашку кофе.
Через десять минут он вышел из ресторана. Заметив на противоположной стороне улицы газетный киоск, Джонни пошел к нему и купил ранний выпуск утренней газеты. Просматривать он ее не стал — просто сложил и сунул в боковой карман пиджака. И взял курс на аэропорт.
* * *
Водитель с тревогой взглянул на пассажира, садившегося на заднее сиденье такси.
— Эй, парень, с тобой все в порядке? — спросил таксист.
— Все нормально, — пробормотал Джордж Питти. — Из носа кровь пошла. Кровь из носа, — запинаясь, повторял он, как пьяный.
— Куда ехать, мистер?
В этот миг в мозгу Питти сверкнула догадка. Он понимал, что серьезно ранен и плохо соображает, но в то же самое время он вспомнил все. Вспомнил, как три дня тому назад, во время их последней встречи на квартире у Марвина Ангера, из кармана Джонни Клэя выпал буклет с расписанием авиарейсов. Вот что не давало ему покоя все это время. Теперь он все понял.
— Ла Гуардиа, — сказал он еле слышно. — Аэропорт Ла Гуардиа.
Джордж полез в карман брюк и достал несколько купюр, аккуратно сложенных вдвое. Его движения напоминали замедленные кинокадры. Через окошко перегородки он протянул водителю десятидолларовую бумажку.
— Останови где-нибудь — мне салфетки нужны, — проговорил он.
По дороге он потерял сознание и не мог вспомнить, как они оказались в Лонг-Айленде. Были уже видны огни аэропорта. Джордж отчетливо сознавал, что долго он не протянет. Все вокруг плыло. Чтобы сфокусировать взгляд хотя бы на минуту, требовалось предельное напряжение всех его сил.
