В этом дело?
— Не знаю, — раздражено буркнул дракон. — Я ее не хочу, как женщину, но меня непреодолимо сюда тянет. Она меня злит, нервирует и выводит каждым словом, но… Я готов пронизывать пространство, тратя в четыре раза больше сил, стоит ей только позвать.
— А то, что ты ее как женщину не хочешь, это как понял? Если я верно все оценил, вы до этого с ней и пальцем не касались друг друга, — вступил в разговор Хейзед, следя взглядом за тем, что делала сама Ясена. — В гляделки через купол играли только.
Владыка не ответил. Тут-то и сказать было пока нечего.
А вот у костра Ора происходило странное. Ведьма без видимого усилия подняла за грудки шамана, не обращая внимания на ошарашенный вид сидящего рядом ящеролюда, и сильно тряхнула. Затем еще раз… и тело шамана вдруг рассыпалось сотней золотых искр, разлетевшихся в разные стороны по всему болоту. И словно в ответ на произошедшее, издали послышался какой-то звериный вой. Кровь в жилах мигом охладела от этого звука.
Чуть пригнувшись, Ясена всматривалась в темноту, а затем быстро принялась затаптывать костер Ора. Тут же, босыми ногами. Понимая, что мы упустили что-то из виду, я медленно поднялся из-за стола, наблюдая за тем, как Ор спешно собирает своих капи и запрыгивает в седло. Кажется, наш проводник намеревался поступить самым разумным образом: убраться с этих болот как можно быстрее и по возможности дальше.
— Скажите-ка мне, на вас по дороге никто не нападал? — чуть запыхавшись от быстрого бега, поинтересовалась Ясена, выплескивая остатки чая прямо под ноги и проворно складывая тарелки.
— Да нет, — пожал я плечами, а затем вспомнил. — Наг был. Но какой-то невнятный. Вроде бы и не голодный, и не безумный. Совсем непонятно, зачем ему нападать…
— Два дракона, а все равно кинулся… — под нос пробормотала ведьма. — Шаман ваш — наводка, подменыш. Мертв давно. И, думается мне, таких по болотам много в селениях, раз вы говорите, что за мной будут охотиться… Сколько времени вам нужно, чтобы перенести сюда девицу, которая может открыть ту дверь? Не знаю, как быстро к нам нагрянут местные твари и сколько их будет.
— Зачем сюда звать Инг? — а вот это мне уже не понравилось. Я вовсе не хотел, чтобы она подвергалась опасности. Было довольно и того, что девушка чудом пережила встречу с инквизиторами. Рисковать ею понапрасну я не собирался.
— Потому что второй раз тем путем я пройти не смогу.
— Так, ты нас проводи, а там уже мы сами ее доставим и все сделаем, — продолжал упорствовать я, краем уха улавливая, как шуршит трава где-то в отдалении. Кажется, по ней елозили змеиными животами.
— Не выйдет так, дракон. Один раз, все вместе. Иначе никак. Сколько времени тебе нужно? И смогут ли твои приятели так долго удерживать защиту вокруг моего дома? За день управишься?
— За полчаса, — вздохнул я, обернувшись к Хейзеду. Приятель кивнул и вскинул руки, раскрывая портал. А затем я не сдержался и зло глянул на Владыку. Меня сейчас переполнял гнев и тревога за Инг, с которыми никак не удавалось справиться. — Если бы кто-то смотрел не только себе под нос, у нас бы было куда меньше проблем. Мы почти четырнадцать дней потратили на поиски этой ведьмы, десять из них шастая по болотам Кирозии. А, оказывается, могли справиться за три часа. Если бы только наш Владыка слушал доклады, что ему носят на стол советники и шепчет на ухо его Оракул.
— Малиаз, — попытался одернуть меня Хейзед, но я только скривился.
Граница была пересечена, и если бы Тинлор захотел, то вполне мог бы вызвать меня на дуэль. Вот только я был кругом прав, и мы оба об этом знали. Потому, не обращая внимания на недовольное лицо дракона, я шагнул в черноту портала. Сейчас меня занимало только то, как уменьшить волнения для Инг, а никак не душевные терзания Владыки.
Глава 13
Инг
— И это тоже? — неожиданно наступили яркие солнечные дни. Может, из-за этого, а может, из-за решенной проблемы с аллергией, которая меня все же тревожила, настроение последние дни держалось на весьма высокой отметке.
Выудив из шкафа стеклянную банку со смесью трав, явно довольно старых, я протянула ее Эмилии. Девушка, прикрыв свои удивительные глаза, сильно втянула носом воздух.
— Тут немного, но есть. В печь, — решительно отбирая у меня посудину, девушка вывернула содержимое в огонь в печи. От этого пламя на миг взметнулось, и комнату наполнил аромат трав, почти тут же вынесенный ветром в открытое окно.
— Не думала, что эта мята может так часто встречаться, — заметила я, протирая освобожденные полки шкафа. Сюда мне во время первой уборки так и не удалось забраться.
— Она бодрит. Потому драконы ее используют весьма часто. И в выпечке, и в бытовых средствах. Потому, если будешь где-то в столице обедать, не забудь предупреждать кухню о своей аллергии. Ну, и когда ко двору с Малиазом поедете, тоже стоит об этом упомянуть.
— Ко двору? Ай! — я так резко дернулась, что треснулась головой о полку.
— Инг, ну что ты так неаккуратно, — пожурила меня Эмилия, подхватывая под локоть. Видно, девушка боялась, что я еще и упаду, потеряв на миг ориентацию.
— Все нормально, — потирая ушибленную голову, скривилась я. — Никак не привыкну к изменениям в своей жизни.
— А ты не привыкай. Просто принимай текущие дела как данность. Тот же Владыка — просто дракон, решающий, куда двигаться империи. Это все. Я тебе даже по секрету скажу, что Малиаз, как и Хейзед, особого пиетета перед ним не испытывают. Они почти в одно время сменили короткие детские штанишки на взрослые платья. А это бывает немного сложно, робеть перед тем, с кем на соседних горшках сидел.
— Эмилия, — я рассмеялась, глянув на девушку, с которой мы неожиданно сдружились. Полукровка только подмигнула, вовсе не смущенная собственными словами.
— Вот сюда вывесить и почистить, — со двора раздался строгий голос леди Сельмы.
Драконица, как заправский генерал, остановилась в паре шагов от окна, указывая рукой Тошу и Люшу, что именно и как стоит делать. Коты косились на окно, явно рассчитывая на мою помощь, но у леди так замечательно получалось нарезать им задачи, что я только сочувственно покачала головой: тут я не помогу.
Морды котов сокрушенно поникли.
— Давайте-давайте. Нечего тут мне филонить! Я знаю, на каких условиях вы тут живете, как и то, что вы вовсе от такой работы не устанете.
К вечеру все работы
