на старые грабли. Если сам Кейсав еще удержится, то кем станут его ученики? Мне и нынешняя его ученица не сильно нравится, очень уж она любит комфорт и удобство, ради них готова продать и предать. Пока она любит своего учителя, не предаст, а когда разлюбит? Что тогда?
— Ничего хорошего, — скривился призрак. — Я с тобой полностью согласен, но какой у нас выбор?
— Никакого, — понурился древний акала. — И это сильно печалит. Я боюсь, что после победы над жрецами ученики Кейсава начнут выяснять между собой, кто из них сильнее. И это тоже может стать концом нашего мира.
— Может, — не стал спорить Фаэргренн, хоть и был не совсем согласен. — Думаю, тебе стоит поговорить с моим бывшим учеником и попробовать предостеречь его.
— Поговорю, — хмыкнул Келагренн. — Вот только поможет ли? Очень в этом сомневаюсь. Люди, даже самые лучшие из них, слишком зависимы от своих желаний, не говоря уже о том, когда дело касается их близких. Та же Сейла, ставшая его женой, сможет накрутить парня на любые глупости. Тебе ли не знать. Вспомни Зерлинду.
— Он все-таки аватар управителя.
— Только это и обнадеживает…
* * *
Сон не шел, Найра ворочалась, ощущая приближение провидческого транса. Опять боги что-то хотят передать через нее миру. Но что? Поняв, что сейчас начнется, девушка сползла со своей лежанки и принялась трясти посапывающую во сне Итану — боялась остаться во время транса одна.
— Что случилось⁈ — вскинулась та. — Ты чего⁈
— Транс… — прохрипела гадалка. — Сейчас начнется… Сильный… Опять что-то случится…
— Ох ты ж! — захлопотала вокруг нее гимнастка. — Ложись и расслабся, я посмотрю, чтобы чего не случилось.
Найра послушно легла на лавку и вскоре отключилась, ее глаза закатились, дыхание сделалось прерывистым. Итана не раз уже наблюдала такую картину, она помогала еще матушке Лагуте, когда та впадала в транс. Девушка принесла воды, смочила тряпку и принялась промокать то и дело покрывающийся потом лоб подруги. Такого глубокого транса у той давно не бывало, похоже, ей опять привиделось что-то серьезное. Неужто опять нашествие?..
Гадалка пришла в себя только под утро, она резко встала с постели, выпила кружку воды и села, уткнувшись лицом в кулаки.
— Ну что?.. — не выдержала Итана. — Что там?
— Беда, большая беда… — хрипло выдохнула Найра. — Снова…
Немного помолчав, она почти неслышно добавила:
— Зови Майта и дядюшку Охта.
Вскоре те, разбуженные Итаной, забрались в их фургон и требовательно уставились на гадалку. Та недолго помолчала, затем подняла наполненные слезами глаза на клоуна и сказителя.
— Я видела два нашествия тварей… — прошелестела девушка. — И еще кое-что… На Таламар совсем скоро нападут, может, уже следующей весной… Они из Выжженного леса придут… Огромная стая… А потом Олантан… Через несколько лет… Во время большого карнавала…
— Ох ты ж! — всплеснул руками дядюшка Охт. — Во время карнавала⁈ Вот же беда какая… Это ж сколько народу поляжет?..
— Много… — сжалась Найра. — Очень много. Нашу гибель я тоже видела… Там… А потом… Потом Сейла пришла и тварей всех пожгла… Без Кейсава… Токо опоздала она… Нас уже убили… И город порушили…
— Знать надо сообщить ей, чтобы раньше приходила! — решительно заявил Майт.
— Если бы я еще знала, когда это будет… — вхлипнула гадалка. — Через несколько лет, а точно через сколько? Три? Пять? Семь?
— Все равно написать надобно! — возразил клоун. — И в Таламар, и в Олантан, и Сейле.
— А ей куда писать? — резонно спросила Итана. — Ты знаешь, куда их сейчас даргал занес? Я — так точно нет.
— Думаю, вскоре узнаем, — заверил клоун. — Слухи доходили, что они на Оланорском озере были, там кого-то вылечили. А что им передать надобно?
— Чтобы берегли сына! — выдохнула Найра. — Ему что-то страшное угрожает… Он еще не родился, а ему уже что-то грозит… Темная сила какая-то надвигалась… Замок я видела огромный, он Кейсаву принадлежал… А на него мгла наплывает… Страшная такая… Пустая…
— Да уж, — поежился дядюшка Охт. — Успокойся, девочка. Чего мы можем, то сделаем. И письма седня же напишем, а утром отправим.
— Надеюсь, это поможет… — сквозь слезы прошептала гадалка. — Надеюсь, поможет…
Глава 16
Поднявшись по широкому пандусу к замку, Кейсав прикинул, в нем как бы не все тридцать этажей, причем довольно высоких. Вот только окон не было ни одного. Угольно-черная полированная поверхность выглядела, как провал в нереальность. Центральная башня Наэрты имела какую-то странную, непривычную форму, и вдвое превосходила по высоте боковые. При этом все пять выглядели устремленными в небо, они как будто присели перед тем, как взлететь. Но при всей своей необычности архитектурный ансамбль выглядел воздушным и очень красивым, настолько красивым, что дух захватывало.
Чем ближе путники подходили к воротам, тем яснее становилось насколько этот черный замок огромен. В нем, пожалуй, и несколько тысяч человек не особо теснясь разместиться смогут. Сейла смотрела на него с трепетом. Неужели это их будущий дом? Вот бы было здорово, она так устала скитаться. К тому в последнее время девушку начало подташнивать по утрам, и она подозревала почему. Все же они с Кейсавом провели несколько ночей вместе, и это, похоже, дало ожидаемый результат.
Подойдя к воротам, чародеи внимательно осмотрели черную стену замка. Один ее вид говорил, что Наэрту строили не люди, последние просто неспособны настолько отполировать камень. Матовая, взблескивающая искорками изнутри поверхность манила, хотелось прикоснуться к ней, погладить. Да что там, хотелось нырнуть в нее, словно в черную воду.
В какой-то момент в воротах приоткрылась калитка, и путники вошли. Сперва их встретила непроглядная темнота, однако вскоре она начала рассеиваться, с каждым мгновением все больше и больше, пока не стало светло. Но было непонятно, где же источник света, казалось, светится сам воздух. Как называлось это помещение Кейсав не знал, если бы они попали во двор, то это был бы барбикан, но сейчас они находились не во дворе. У Наэрты двора, как такового, похоже, и нет. Разве что за замком имеются какие-то хозяйственные постройки. Впрочем, а зачем акала хозяйственные постройки? Они что, животных держали? Нет, не держали.
Оглядевшись, Кейсав озадаченно почесал в затылке. Они оказались в довольно большом шестиугольном зале с черными стенами. В нем ровным счетом ничего не было, как не было и выхода. Вход незаметно закрылся за спинами путников. И что теперь? Как пройти дальше? Молодой чародей сделал несколько шагов вперед, но ничего не изменилось. Только когда он приблизился к центру зала, из пола вырос постамент с треугольным отверстием сверху. Подойдя, Кейсав сразу понял, что видит замочную скважину, точно подходящую под ключ, найденный Сейлой в горах.
— А если бы мы всех этих ключей не нашли, то и не вошли бы сюда? — недовольно поинтересовалась девушка.
— Судя по всему, именно так, — подтвердил молодой чародей. — Но, слава демиургу, ключи у нас есть. Знаешь, меня все же сильно раздражает меня манера Древних ничего не говорить толком, а только намеками подталкивать в нужную сторону. Ну что тому же Хранителю стоило сказать, что ключи нужны, чтобы открыть что-то в Наэрте? Нет, навел тумана!
— Что искать будем?
— Для начала — вторую книгу Великого Тетроса, Анфар говорил, что она где-то здесь. Потом обустроимся, поищем, что в замке еще есть, а тут явно многое спрятано. Как освоимся, подготовимся к поиску третьей книге и полетим в Выжженный лес. Но там очень опасно. Может мне самому слетать?
— Нет! — возмущенно возразила Сейла, представив, что осталась одна в этом страшном замке. — Я с тобой!
О своей возможной беременности она предпочла не говорить, тогда точно здесь оставит, а она этого не хотела. Девушка давно мечтала о доме, но теперь, когда мечта как будто исполнилась, боялась это самого дома до визга. Черный замок пугал Сейлу, давил на нее, казался чем-то ужасным. Но она понимала, что придется жить в нем, хочешь или нет. И смирилась.
Кейсав достал пирамидку ключа, коротким плетением активировал ее, вставил в отверстие на постаменте и попытался провернуть. Влево ключ не двигался, зато вправо легко провернулся четыре раза. И каждый поворот открывал новый проход, ведущий в неизвестность.
— Приветствую
