Почему же мне не быть счастливым?
– Это всё, конечно, прекрасно, но у нас с тобой проблемы. И касаются они как раз твоей возлюбленной.
Тихое счастье резко сменилась настороженностью, проявляясь и в моей позе. Судя по ехидно улыбающемуся лицу моего друга, перемены коснулись и моего лица. Интуиция, старательно подавляемая чувствами, пробилась к мозгу, сигналя о том, что грядёт что-то весьма и весьма неприятное.
– Это как-то связано с дипломатией и послами из другого королевства?
– Как и всегда, ты весьма проницателен и быстро понимаешь ситуацию. За это я тебя и ценю, как одного из лучших моих подданных, – откидываюсь на спинку кресла, произнёс друг.
– Так ты расскажешь мне, в чём дело, или мне нужно самому до всего догадаться, вытягивая из тебя крупицы правды? – более резко, чем мне хотелось бы, произнёс я.
Да уж. Практически бессонная ночь давала о себе знать. Из-за того, что плохо спал, теперь не мог как следует управлять своими всплесками агрессии, которые обычно легко поддавались контролю. Стоит ли говорить, что на недосып наложилось острое переживание за любимую девушку и страх снова лишиться возможности видеть её, слышать голос. Учитывая мой природный темперамент – это гремучая и взрывоопасная смесь.
– Не стоит так сильно нервничать, друг мой. А в общих чертах, ситуация такова. Король Хубард де Лупрен… Как бы так помягче сказать? – задумчиво протянул друг, прикидывая, какое слово стоит подобрать к данной ситуации. – Просит в приказном порядке руки и сердца нашей милой виконтессы.
– Что?!
Услышав это, я резко вскочил кресла и впился в друга полным ярости взглядом.
– Что слышал, – произнес король спокойным тоном, – как ты понимаешь, условия были выдвинуты такие, что выбора мне не оставили.
– Ты решил отдать мою нареченную за этого хитрого идиота?! – прорычал я, глядя в глаза лучшему другу. А другу ли?
– Успокойся. Сядь и прекрати рычать. И потуши, в конце концов, своё пламя. Вряд ли виконтесса тебя по голове погладит, если ты сожжёшь её дорогой замок дотла.
Сделал глубокий вдох-выдох и постарался унять бушующую в крови магию, которую ненароком активировал, услышав такое абсурдное предложение.
– Рассказывай, – успокаиваясь и усаживаясь обратно в кресло, произнес я.
– Сейчас. Погоди минуту, – произнес он, отвлекаясь на кого-то другого.
Учитывая, что войти в сферу могут лишь некоторые избранные, появление знакомого лица напарника не стало для меня большой неожиданностью.
– Здравствуй, Люк. Как у тебя там дела? – серьезно произнес он.
– Судя по новостям от Его Величества, плохи у меня дела, – проворчал я, начиная злиться от недостатка информации.
– Я помогу тебе всем, чем только смогу, – с самым серьезным выражением лица, на которое только был способен, произнес друг.
– Люк, извини, но давай свяжемся после обеда? У меня здесь срочное дело наметилось, – слишком взволнованно произнес король, поглядывая на Рейнольда.
В чем дело? Почему все проблемы появились сразу же с возвращением Катрины? Неужели, помимо её иномироности, она таит в себе еще какой-то важный секрет?
– Хорошо. Но я хотел бы поговорить с глазу на глаз.
– Тогда, как только у меня появится свободное время, я свяжусь с тобой, и ты придешь порталом в мой кабинет. Договорились?
– Пусть будет так. Приятно было слышать вас снова, Ваше Величество, граф де Грасс.
Сфера потухла, оставляя меня в раздумьях. Новость о резко проснувшемся интересе короля Лупрена к моей нареченной не давала покоя. Мозг крутил обрывки фраз и ситуаций и так и эдак, однако так и не находя ответа на заданный вопрос. Хубард был из тех, кто без ощутимой выгоды для своего королевства и пальцем не шевельнет. О том, что Катрина пришла из другого мира, он знать не мог. Значит, другой мужчина знает о моей возлюбленной что-то, чего не знаю я. Ревность с готовностью распространилась по моим венам, грозя снова вылиться в извержение магического огня.
– Люк, – голос Баллора из-за двери отвлек меня от размышлений, – ты здесь? Я хотел бы с тобой поговорить.
– Входите, магистр.
– Выглядишь потрепано, – первое, что сказал мне он, войдя в мою комнату.
– Связывался с королем, – коротко пояснил я, жестом призывая пожилого мага присесть в кресло.
– Работа, – понимающе протянул он, принимая мое молчаливое приглашение. – Я к тебе вот зачем пришел. У меня есть дело к виконтессе. Не мог бы ты меня ей представить? Не хочу, чтобы она испугалась меня при встрече, – лукаво произнес он.
Неужели ему известно о том, что Катрина пришла из другого мира? Не может же такого быть, что тем профессором из академии, который помог Катрин Браун вызвать мою любимую в этот мир, был именно магистр Баллор?! Я потрясенно уставился на давно знакомого мужчину.
– Ты все верно понял, но речь не об этом. Поможешь?
– Да. Думаю, она как раз уже проснулась, – поглядывая на часы, произнес я.
Мы, не сговариваясь, вышли из моей комнаты и направились в противоположное крыло, где и располагалась спальня хозяйки замка. По пути мы столкнулись с Мэри, которая занимала здесь должность кухарки. Она толкала перед собой тележку с пустой посудой. Я облегченно вздохнул, понимая, что раз аппетит к моей Катрине вернулся, значит, она идет на поправку. Её здоровью ничего не угрожает, и это такое счастье. Эта мысль прогнала мрачный хоровод не менее темного будущего в случае, если король де Лупрен попытается жениться на моей любимой девушке.
Разговор с девушкой прошел относительно хорошо, если не учитывать тот факт, что она все еще была зла на меня. Однако это меня уже не беспокоило. Не знаю: то ли недосып прошлой ночи так подействовал на мой мозг, то ли тот волшебный поцелуй, о котором она не знает, но сейчас я был твердо, как никогда раньше, уверен, что пора переходить к активному завоеванию возлюбленной. Никому её не отдам. Она моя! Даже великая магия и боги связали нас с помощью связи нареченных.
– Вот как. Наверное, вам стоит взять отпуск и хорошенько отдохнуть, чтобы не забывать нечто столь важное.
Фраза, брошенная ею от обиды, резанула по разомлевшей от вида любимой сердцу. Боль и горечь сплелись воедино, подавляя легкое и невесомое счастье в моей душе. Нет. Сейчас не время впадать в уныние. Даже если слова девушки ранили, словно острые клинки. Разумом я понимал, что Катрина просто злится и выплескивает её на меня, но сердце все же болезненно сжалось.
– Непременно последую вашей рекомендации, как только у меня появится подобного рода возможность, – справившись с нахлынувшими эмоциями и улыбаясь, произнес я.
В её глазах мелькнула тень разочарования, заставляя меня снова почувствовать себя на седьмом небе
