есть! Герцог Ларрекильд рассказывал, что у каждого Хранителя света пятого уровня раньше были свои личные Крон-а-шах. А у него был самый настоящий призрачный дракон! Но я и своей белоснежной пантере очень рада. Только боялась, как бы она опять не ввязалась в бой без меня, я и так с ума сходила, когда она была за стеной.
— В лабораторию был доступ только для профессора Хикса. Может тут тоже только для него? — предположил Ларк.
— Нам надо понять, как он туда попал. Раньше везде требовалась его кровь и кулон леди Эстер. Если мы тут не нашли, куда вставлять кулон, тогда… — замолчал вдруг Невил и подошел ближе к стене. Приложил ладонь, прислушиваясь к чему-то.
— Ты что-то понял? — затаив дыхание, тихо поинтересовалась я.
— Пентаграмма… Пентаграмма открытия прохода, только начерченная собственной кровью! Точно! Она гораздо сильнее и запечатывает дверь чуть ли не намертво. И тут не нужен материальный предмет, как, например, кулон леди Эстер, — воскликнул Невил.
— И как нам это поможет? — неуверенно спросила я.
Невил скосил на меня взгляд и сказал:
— Нам придется кое-что сделать, и без этого никак Мэгги.
— Что? — настороженно спросила я.
— Взять немного крови у профессора Хикса. Иначе не открыть дверь. Нужно совсем немного.
Внутри все похолодело. Профессор и так сильно слаб. Но… С другой стороны, мы же спасаем его от гибели и надо, как говорит Невил всего чуть-чуть. Я кивнула и скользнула взглядом по полу. Что ж, выбора нет.
* * *
Четкие движения, твердой руки Невила чертили пентаграмму открытия, концентрация должна быть в такой момент очень высокой. На начертание отводилось только тридцать секунд и не допускалось ни одной пропущенной линии. Короткие, обрывистые громкие слова заклинания вливали поток нишати в рисунок. И вот, осталось последнее слово… Последний штрих и заключительный жест…
— Приготовились! — крикнул нам Невил. — Сейчас откроется дверь!
Началось… Каменная глыба медленно поползла в сторону, издавая треск и скрежет, карябающий, казалось бы, саму душу. И мое сердце заколотилось, как барабанная дробь на поле боя. Куда мы и шли — это битва могла стать последней для нас и других живых существ всего мира.
Оглушающий крик и высокий визг раздались одновременно, как мы подступили к проему, открывающему вид на комнату. И мы увидели НЕЧТО! Темно-серые клубы тумана, с хаотичными завихрениями высотой метра три, принимали самые разнообразные чудовищные формы, способные свести разум с ума от ужасающих картин. Это были монстры с одним глазом, шипами, хвостами, уродливыми горбами и тремя пастями на разных уровнях деформированного тела. И все эти видения сменялись с частотой в одну-две секунды. Жуткая образина щерилась на нас зубами в три ряда, пытался достать раздвоенным хвостом с лезвиями, жалами, и кинжалами-когтями на многочисленных конечностях. Из неожиданно появившихся шести рук выстреливали иглы, и копья самого хаоса летели в нашу сторону. Я сначала замерла от первобытного страха, оцепенела и не могла даже вдохнуть. Струсила… Но окрик Невила, и толчок в спину заставил сделать все же шаг вперед.
«Я ключевая фигура! Я маг света! И не могу подвести парней!»
Мы двигались рядом, плечом к плечу, выстроившись в линию. Установив вокруг себя тройную защиту. Я создала купол света, Невил огненную сферу, а Ларк прикрыл нас спереди от твари щитом из молний. И пока это работало. Ни одно копье, иглы и удары чудовища, казалось бы, не имеющие ощутимой физической формы не возымели на нас никакого действия.
— Мэг! Ослепляющий луч! — скомандовал Невил, и я выкинула резко руку в сторону порождения мрака, и оно на чуть-чуть, но все же отступило назад. Ему это не принесло существенного вреда, потому что у твари глаз не было… Она состояла из другой субстанции и у нее были иные органы чувств.
Невил шарахнул по ней огненными стрелами, но та, завизжав на самых высоких нотах, просто перетекла в другую сторону от нас. И разделилась на четыре громадные фигуры, похожих на огромных ушастых сусликов, только с когтями на лапах, длиной пару метров и острыми зубами. Они пытались приблизиться одновременно с нескольких сторон и разрубить нас лезвиями на хвостах. Они пригибали низко головы, а изо рта порождений зла вырывались клубы мрака и удушающий запах тухлятины.
Невил сообразил быстро и создал огневую стену, а Ларк вихревыми заклинаниями подгонял его к размножившимся тварям. С оглушающими звуками, разрывающими разум на куски, они носились вдоль периметра каменного мешка и пытались прорвать нашу защиту.
— Мэг! — не глядя позвал Невил.
Максимально сконцентрировавшись, попытавшись войти в состояние медитации и перейти на поверхностное дыхание, как нас учили на занятиях, так как именно оно способствовало правильному настрою при построении заклинаний. В спешке и с нервами их не сможешь применить правильно. Напутаешь в лучшем случае, а в худшем — ошибка станет фатальной.
Дыхание удалось максимально выровнять, и я почувствовала пульсацию в груди и характерное жжение. Сделала несколько пассов руками, и направила их плавно вперед, за стену огня и вихря, там, где бесновались страшные монстры. Свет… Пронзительные лучи ослепительного света вырвались из рук и, распадаясь на мелкие частички, как капли дождя усеяли в огромном количестве всю каменную темницу. Все пространство засияло и заискрилось, не давая увидеть ничего… И убивая… Уничтожая все зло самым сильным заклинанием «Ярость света». Заклинанием последнего пятого уровня, и доступного только Хранителям света, в том случае, если они уверены на сто процентов, что зло — это плохо и должно быть уничтожено во что бы то ни стало.
Визг твари постепенно стихал… Когда наконец погасли последние частицы ярких искр, что затопили полностью все пространство темницы, мы увидели лишь склизкую массу на полу. Она, словно кисель грязно-серого цвета, растеклась повсюду. Кое-где из отвратительных луж торчали части головы, толстые лапы с лезвиями на концах, перекошенные рты без зубов и хвосты с шипами.
Я пыталась привести дыхание в норму, и осознать — это все? Мы победили?
— Ха! Нам удалось! — Ларк весело притопнул ногой и подошел к одной из желеобразных луж. — Ну что, тварь? Не смогла с нами справиться? Не по зубам тебе студенты Королевской академии?
Невил только было протянул руку к магу воздуха и хотел что-то ему сказать, но не успел… Из серой кучи вырвалась субстанция, похожая на лапу и огромным призрачным молотом ударила Ларка прямо в грудь.
Глава 14
Мой
