понимать семилетняя соплячка? В общем, спешить мне тут было особо незачем, но аурный отпечаток нужной цели я через насыщение тела эльфийки своей маной нащупал — и вот в одну из ночей, ощутив, что у той начался сон с неким довольно сильно выраженным желанием, недолго думая, решил, что время пришло.
О чём может грезить девочка лет двенадцати? Пусть и тренируемая с самого детства и живущая в эльфинаже? Ну, как показала моя собственная версия, о том же, о чём и все девочки в таком возрасте — новое красивое платье или какая-нибудь игрушка замысловатая. Ну или там первые робкие поцелуи с симпатичным мальчиком. Или украшение какое. С учётом направленности Каллиан, я ещё мог подумать про хороший кинжал, меч… Да залюби Архидемон Создателя, я бы ещё мог понять и принять, возжелай она в свои ручки боевой молот или двуручную секиру, но это…
— Держи дверь! Не шуми! И ту полку не забудь! Мне нужно ещё… А впрочем, ладно, так возьмём, — милая очаровательная девочка грабила ювелирную лавку в квартале дворян… И сейчас старательно пёрла на себе через коридор тяжёлый сундук, набитый золотом и драгоценными камнями. Откуда я знал? Ну так на нём концептуально висело «набит золотом и драгоценными камнями». Тот факт, что такого размера сундук с драгоценным металлом должен был весить раз так в пятнадцать больше самой девочки, а также бывает не в каждой сокровищнице богатого аристократа, не то что в обычной ювелирной мастерской, юную грабительницу не смущал.
Девочка, кстати, выглядела неплохо — личико милое, сама подтянутая, гибкая, со светло-пшеничными волосами и круглой попкой, хорошо очерченной кожаными штанишками… На округлости в ином месте, правда, ещё не было даже намёков, но задатки с возрастом стать хорошей конкуренткой Нерии, скажем прямо, у неё имелись.
Вокруг же сновали то два, то три (один лишний всё время норовил исчезнуть) фантома эльфийских пареньков примерно того же возраста, что и девочка. Лица их расплывались, менялись одежда и габариты, но от всех разило концепцией «подельники-подчинённые-глупые мальчишки», причём концепция «глупые мальчишки», наверное, была самой ярко выраженной и неоспоримой.
— А ты что вылупился? — тем временем поймала она в очередной раз проявившегося третьего фантома. — Вместо того, чтобы стоять без дела, взял и потащил! Эта штука вообще-то тяжёлая! — а сколько счастья и восторга в глазах при описании веса добычи, м-м-м! В общем, я понял — мы с ней сработаемся.
Изменив внешность на себя, каким я когда-то прибыл в Круг и первый раз увидел в настоящем ростовом зеркале, я надавил на сон Волей, шагая ближе прямо сквозь фантома.
— В сундуке нести неудобно, и стража сразу заметит, давай в мешок переложим?
— Хм-м… — девочка задумалась, а сон слегка покачнулся. — А ты соображаешь, будешь моим заместителем! — бескомпромиссно объявили мне в лицо одновременно с ощущением, что сон принял меня как неотъемлемую и естественную часть себя. — А теперь ломай и тащи!
— Кажется, я начал понимать, почему при твоём упоминании Шианни едва ли не кипятком писала… — хмыкнул в ответ я, делая вид, что достаю из-за спины ломик, который просто воплотил в своих руках.
— Пф, ничего-то эта мелкая не понимает! — задрала нос хулиганка. — Я — старшая и должна о ней заботиться! Только попробуй её обидеть, так в ухо дам — спать не сможешь, понял? — вообще без малейшей паузы пригрозили мне расправой.
— Вот ещё! — решаю подыграть, уже дёргая дужку замка инструментом. — Девочек только слабаки обижают. Настоящий мужчина их должен защищать!
— Хорошо! — сразу же поверила эльфийка и мгновенно переключилась: — Давай — сильнее нажми! Ну!
Не став обманывать её ожиданий, я помог замку сделать громкое «крак!», после чего последовало пересыпание в мешок жёлтых кругляшков, правда, без малейших следов чеканки и с оттенком, далёким от золота, но кому нужны эти частности во сне? Вон, остальные фантомы помощников уже и вовсе исчезли, а очертания коридора за время разговора три раза смениться успели. Процесс пересыпания тем временем доставлял девочке огромное удовольствие, а мне вместе с ним — силу от выполнения желания. Хех, ну да, какой выходец из эльфинажа не мечтал обнести ювелирную лавку или контору ростовщика? Даже если этот эльф — юная девочка в самом начале подросткового возраста и даже ни разу в жизни не видела золота, раз не смогла воплотить его образ в своём сне.
Ну а дальше был «героический побег», празднование всем эльфинажем и покупка всем красивой одежды и вкусной еды. Всё как и положено в счастливых грёзах. Разве что без поцелуев со всякими мальчиками, что меня не могло не радовать — наблюдать за неловкостью малолеток или, хуже того, занимать роль этого самого мальчика я не испытывал никакого желания, даже несмотря на внешние задатки Каллиан. Вот когда они перестанут быть задатками и превратятся в действительность, там посмотрим, а так — нет.
Тем не менее общее впечатление о девочке я составил, и было оно… неоднозначным. Чувствую лидера и бунтаря, вполне возможно, что солидную долю «бунтарского духа» Шианни, пусть и непроизвольно, почерпнула у этой Табрис. По навыкам ничего сказать не могу, но то, что она сможет их получить и усвоить, если будет иметь хоть какой-то доступ к источнику знаний, — однозначно. Но вот именно работать с таким материалом будет сложно. Тут придётся долго и нудно нарабатывать авторитет, да и в таком случае могут послать, что же касается попытки принуждения к выполнению чужой воли… Хм, могу ошибаться, но тут она мне кажется похожей на меня самого — скорее сдохнет, но подгадит такому «руководителю», однако если удастся её действительно привязать к себе, стать тем, к кому она прислушивается… о, это сулит очень приятные перспективы. Но нужно присмотреться внимательнее, да и на контакт выходить позже, сначала попробую создать первичную симпатию, просто «примелькавшись» во снах. Если мне удалось закрепить неприязнь и подозрение на подсознательном уровне у родителей Нерии, то почему бы не попробовать вызвать обратный эффект с подсознательной симпатией и приязнью? А там уже можно будет и поговорить…
Чуть позже, глубины Тени.
— Ашарена, — я улыбнулся краешком губ, наблюдая, как демонесса, что-то напевая, «готовила обед» во сне какого-то осунувшегося, давно не бритого человека. С реальным приготовлением пищи это имело мало общего, но вот энтузиазма даме было не занимать.
Сон был абстракцией некоего возвращения домой после тяжёлой работы, и его хозяин гостей даже не видел, уже витая в мыслях о том, что надо бы нарубить дров или натаскать воды — он сам не мог определиться. Внешний
