скачущего прямиком на нас отряда опустился столб чистейшего пламени, озаряя равнину не хуже дневного светила. Крики всадников и ржание их лошадей тонули в ревущем потоке огня, что в мгновение ока опрокинул их построение. Казалось, что сама земля обращается пеплом в том месте, где ступала эта сошедшая с небес смерть.
Обернувшаяся первой Ка’риш похлопала меня по плечу. Повернув голову, я проследил за направлением ее взгляда: Двое в темных балахонах, человек и чуть ниже его ростом прямоходящая ящерица, с резными посохами в руках стояли подле каменных столбов. Едва различимая во тьме черная дымка, еще не успела развеяться и витала вокруг их фигур.
– За наши спины! Живо! – Выкрикнул человек, в то время как ящер совершив странный пас рукой, ударил посохом о землю.
Однако, прежде чем остальные успели среагировать, я, не глядя сунув свое копье ламии, уже бежал в противоположную сторону – я видел, как мой конь тяжело дышал и пытался бить копытом. Он был жив! А значит, этот черный засранец отправиться с нами! Уверен на месте его подлатают.
В следующее мгновение еще один столб огня с ревом опустился на землю слева от нас, вновь озаряя окрестности. Правда ни я, ни остальная компания последствий этого уже не видели, хотя судя по произошедшему ранее, представить не составляло труда. Хотя криков в этот раз лично я уже не слышал. Правда причиной тому было скорее то, что взвалив на плечи тушу коня пытался бежать к остальным, получалось так себе, ибо весил он куда как посерьезней ламии.
Человек и ящер выходке моей похоже не удивились, зато обильно изрыгали в мой адрес проклятья.
– Живее, живее! – Рявкал ящер подгоняя остальных, злобно бросая взгляды в мою сторону, – по трое за наши спины! Живо!
Важа кивнул троице своих людей, и уже в следующую секунду те выполнили распоряжение. Я тоже успел добежать, опуская раненное животное на землю. Похоже успел я как раз вовремя, так как в воздухе снова послышался свист. Ящер взмахнул рукой и с десяток стрел, натолкнувшись на невидимую преграду, попадали рядом, так и не поразив не одну из целей. Видимо огонь низвергнутый с небес зацепил далеко не всех.
Камни за нашими спинами снова засветились. Щупальца темного тумана заспешили по наши души. Задрожавший воздух, казалось, стал осязаемым и тягучим, даже движение времени словно замедлилось. Повернув голову, я заметил как воздух, будто обратившись водой, стек по невидимым стенам, после чего пространство словно в воронку было втянуто в себя пульсирующей точкой. Человек и стоявшие с ним наемники растворились в воздухе.
Снова повернувшись, я на короткий миг поймал на себе взгляд своей шестирукой подруги, а посмотрев вперед, увидел как воздух вокруг начинает «стекать» уже вокруг нас. Фигура ящера стала распадаться, его частицы двигаясь по спирали и спешили к центру такой же пульсирующей точки. Когда тело колдуна практически перестало быть осязаемым, я увидел стремительно приближающийся наконечник стрелы. Доли секунды мне хватило, чтобы понять, что она должна вонзиться в грудь моей подруги. Тело само сделало шаг, разворачиваясь и закрывая собой ламию, как раз в тот момент когда пространство вокруг схлопнулось.
Окружающий мир распался, на миллиарды частиц закручиваясь вихрем и унося тело и создание куда-то прочь, сквозь живой и сверкающий поток, что подобно бурной реке нес меня сквозь тьму бесконечности, то ускорясь, то замедляясь. Иногда мне казалось, что «тоннель», по которому я лечу, порой резко меняет свое направление. В эти моменты сравнение с горной рекой было особенно актуальным, хвала богам, что на пути не было порогов.
Но вот наш полет закончился, свет изверг нас обратно в реальность. Чудовищная усталость тут же наполнила тело, в глазах зарябило. Я лишь чудом смог подавить рвотный позыв, едва не падая на колени.
Мир постепенно снова стал обретать очертания, позволяя оглядеться: Три каменных столба похожих на те, что были среди руин, возвышались неподалеку посреди небольшой площади окруженной не то домами, не то стенами. Несколько прямоходящих ящериц с копьями наперевес, на манер той или того, что пришел за нами, стояли по периметру.
Я же стоял обнимая свою шестирукую подругу, по прежнему закрывая ее собой – губы сами растянулись в улыбке. Ламия подняла голову и в ее желтых глазах впервые за время нашего знакомства читался испуг. Взгляд ее скользнул мне на грудь, проследив за которым, я увидел торчащий из меня наконечник стрелы. Улыбка быстро покинула мое лицо, ноги сами собой подкосились:
– Блядь! Только не снова – успел сказать я прежде, чем мир для меня снова померк.
Глава 15
Краски и звуки реального мира исчезли, оставляя мое сознание парить во тьме небытия между мирами. В этот раз не было ни света, ни исполинов с белоснежными крыльями, вообще ничего. Сложно сказать сколько мне пришлось вот так «дрейфовать», ибо течение времени здесь не ощущалось от слова совсем.
Некоторое беспокойство доставляло то, что я не понимал ни где я нахожусь, ни что вообще происходит.
– «Вроде как я был ранен, получается я умер или просто потерял сознание?» – ответа, разумеется, не было, как не было и тех, кто смог бы мне его дать – «Прошлая моя смерть была как-то побогаче на события или может быть дело в том, что я теперь в другом мире, где правят другие боги?» – Вместо ответов сознание вспышками показало несколько сцен: родное село, тренировка с другими юношами и девушками, первая охота, первая добыча, первая женщина... Жизнь зеленокожего парня неспешно проплывала передо мной, не вызывая каких-либо эмоций. Я и без того помнил свою жизнь, прожил ее с честью, жалеть мне было не о чем.
На смену отрочеству пришла юность, а мирная жизнь сменилась чередой войн. Сначала с людьми, что решили вторгнуться в наши земли, а позже к нам пожаловала немертвая орда. Многие из наших тогда пополнили ее ряды и если бы не шаманы, которые смогли на время общей угрозы объединить племена, мой народ перестал бы существовать.
Понимание того, что перед глазами проносится вовсе не моя жизнь, пришло далеко не сразу. И прежде чем я успел в очередной раз задаться вопросом «какого хрена вообще происходит?» – шквал из эмоций и воспоминаний той личности, чья жизнь проплывала передо мной, буквально обрушилась на меня.
