с начальством.
— А потом Дэвида сослали в Каргаполье? — поняла Прия.
— Да, Лаура порывалась отправиться за Дэвидом, несмотря ни на что, но ей не позволили. Леонсия внимательно следила за дочерью. Приставила прислугу, чтобы следили за каждым шагом. Отговаривала. Убеждала не делать глупостей. Не торопиться и найти другого.
— И у нее не вышло?
— В какой-то момент Лаура попыталась, но она только убедилась, что Дэвида ей никто не заменит.
— И она сыграла вашу невесту, чтобы попасть в Каргаполье?
— Когда она узнала о моем назначении, то попросила о помощи. По старой дружбе. Просто так ее бы сюда не отпустили. Пришлось импровизировать.
Прия иначе взглянула на Лауру. Она была своевольной и упорной девушкой, хотя на первый взгляд казалась послушной маминой девочкой. Приглашение не свадьбу сразу перестало быть издевкой. И попытка примирить Прию и Кристиана в кофейне теперь была более понятной. Стало как-то стыдно перед Лаурой за подозрения. Потом Прия вспомнила, как отметилась в жизни Дэвида, и стыд ушел. Без нее счастье молодоженов не было бы полным.
— И вас не волнует репутация мужчины, которого невеста бросила прямо у алтаря?
— Не особо. Главное, чтобы этого не сделала та, кого я действительно захочу назвать своей женой.
Прия поморщилась при упоминании будущей жены Делько. Ревность тут была лишней, но все равно стало неприятно. Прия решила вернуться к обсуждаемой ранее паре.
— Лаура и Дэвид хорошо будут смотреться вместе, — пришла к выводу Прия.
— Мы тоже.
— Нет. Из нас пара вышла бы гораздо лучше, но ненадолго.
— Почему?
«Из-за скорой смерти одного из нас», — подумала Прия, но сказать этого не смогла. Ситуация становилась еще хуже. Раньше хоть имелась причина убить Кристиана.
— Вредный ведьмин характер мало кто может выдержать.
Кристиан хищно улыбнулся. Так, как ей особенно нравилось. Он подошел ближе. Прия почувствовала теплые руки на талии. Мужчина притянул ее к себе.
— Я могу попробовать. Поверь, я способен на многое, — двусмысленно прошептал Кристиан прямо в губы. — Трудности меня не пугают.
— М-м-м, вы все еще мой начальник.
Прия уперлась руками в грудь оборотня. Она, скорее, делала вид, что сопротивляется, чем действительно пыталась его оттолкнуть. Происходящее ее более чем устраивало.
— Это серьезная проблема?
— Грандиозная. Как мы будем работать вместе после расставания?
— Никак, я просто тебя уволю.
— Это выход, — согласилась Прия.
— Ты так держишься за это место? Неужели оно так важно?
— Мне хорошо платят.
— За погодные чары будут платить не меньше. Тебе больше не нужно сдерживать силу в Каргаполье.
— Точно. Хорошо, что напомнил.
Прия сбросила с себя руки Кристиана и призвала метлу, обращенную в черный зонт.
— Тогда идем.
— Куда?
— К тебе, конечно. Миссис Родео запретила водить любовников.
Возможно, ее поступок выглядит нелогично: сближаться буквально за день до того, как решится их судьба, было глупо. Но когда, если не сейчас? Они оба свободны и тянутся друг к другу. Может, один из них и не переживет завтрашний день, но то, что случится на празднике, будет завтра. И у Прии уже созрел план.
Глава 16. Испорченный праздник
С раннего утра Прия была на ногах и руководила людьми, нанятыми для подготовки праздника. Сцена была возведена заранее, а растяжки с флажками по городу развесили еще вчера. Оставалось возвести несколько палаток на площади, зайти за угощениями в пекарню и еще с десяток малозначимых по отдельности дел, вместе составлявших важную часть празднования.
О том, что случится вечером, Прия старалась не думать. План у нее был, но сработает ли он, она не знала. Старалась не загадывать заранее. Капа крутилась рядом. Ходила за хозяйкой и зорко следила за всеми в округе.
Прия сбежала от Кристиана с первыми лучами солнца. Она порывалась уйти раньше, но Делько не отпустил. Попросил остаться на всю ночь. Они рассказывали малозначимые истории из детства, которое у обоих было спокойным и безоблачным, в отличие от нынешней их жизни, а после, обнимаясь, уснули.
Кристиан не заметил, как Прия уходила, или же он сделал вид, давая ей уйти. Говорят, оборотни спят чутко, а это значит, он не мог пропустить момент ее ухода. Прия не пыталась вести себя тихо, но от волнения все падало из рук.
Суматоха подготовки сгладила угрызения совести из-за побега. Должно быть, проснуться вместе приятно, но это бы еще больше усложнило дело. Сомнительно, что у Прии могло бы быть будущее с Кристианом после предстоящего вечера. Даже если они оба выживут (на что ведьма надеялась).
Кристиан подошел тихо. Прия не замечала его, пока мужские руки не обвились вокруг ее талии. Кристиан слегка притянул девушку к себе. Он вдохнул запах ее волос, щекоча дыханием рыжую макушку. Оборотень не стеснялся находящихся на площади людей, что выполняли распоряжения Прии. Хотя подобное поведение было за рамками приличия.
— Почему ты от меня сбежала?
— У меня был с десяток причин. Все перечислить?
Прия попыталась освободиться, нервно осматриваясь по сторонам. Если люди и замечали неподобающее поведение, то делали вид, что заняты работой.
— Нет, я все равно останусь недоволен. Сегодня я отпустил тебя, но после понял важную вещь: хочу видеть тебя по утрам. А еще по вечерам. И все дни подряд.
Заявление было сродни признанию в любви и предложению руки и сердца. К такому Прия была не готова. Если бы только Кристиан знал, что его ожидает вечером.
— А не слишком ли вы много требуете, мистер Делько?
— В самый раз.
Кристиан все же отпустил Прию, и она смогла развернуться к нему. Заглянуть в желтые глаза.
— Я сильно занята подготовкой, но вечером будет большой сюрприз для вас, Кристиан.
— Я не любитель сюрпризов, — прищурился оборотень.
— Жаль, я очень старалась, выбирая его, — проворковала Прия.
Сюрприз был малоприятный, но лучшего Прия придумать не могла.
— Хорошо, тогда до вечера.
— До вечера, — эхом отозвалась Прия.
Мистер Делько поклонился и отправился по своим делам. Ведьма проводила его взглядом. Она смогла вернуться к работе, только когда широкая спина Кристиана скрылась за поворотом.
Вечер будет непростой для них обоих. Его запомнят все. И в суматохе Прия собиралась сбежать, чтобы никогда не вернуться обратно, но прежде нужно было выполнить условия клятвы, данной Веберу.
С тихим угуканьем недалеко от Прии приземлилась Хвоя. Она держала в пучок травы.
— Ты меня снова спасла, — похвалила помощницу Прия. — За мной должок.
Сова недовольно нахохлилась. Ее выдернули рано утром из дупла и попросили помочь.
— Не дуйся, Хвоя. Это в последний раз.
Прия оставила миссис Родео записку с просьбой оставлять еду для совы во дворе.
