class="p1">Блин… Я прикусила губу и закрыла глаза. Ник привстал и повернул мое лицо к своему.
— Посмотри на меня, Лени.
— Не-а.
— Лени. — он погладил меня по щеке. — Что ты..
Он резко замолчал. Сердце у меня пропустило удар. Мы услышали шаги. Даррелл вернулся?
Глава 10. Зло где-то бродит
Ник втянул носом воздух.
— Это не брат.
Что..? Он соскочил с кровати и, даже не одевшись, выбежал из комнаты. Мое сердце было готово выпрыгнуть из груди. Растерянная, я не сразу сообразила, что делать. Сидела и ждала Ника. А когда слезла с кровати и завернулась в простыню, он уже вернулся.
— Никого. — он еще раз вдохнул носом воздух. — Но запах есть… гнилостный. Чувствуешь?
— Нет. — тихо сказала я.
— Так, одевайся. Я вызвал бригаду. Пусть проверят дом.
— Как этот кто-то вошел, Ник? — спросила я, когда принялась натягивать на себя свитер. — Двери были заперты на все замки. А система безопасности..?
— Не знаю, мелкая. Бригада пояснит.
Я была напугана и сбита с толку. Ник же выглядел сурово. Кто бы не проник в наш дом, он за это ответит.
Бригада прибыла через 5 минут. Сработали они оперативно. Быстро прочесали дом, провели систему и замки на взлом, но ничего не нашли. Ни-че-го-шень-ки. Но как так? Мы с Ником слышали чьи-то шаги. А Ник еще и чувствовал запах.
— Собирайся, Лени, поедем к Дару. — сказал Ник, когда выпроводил бригаду.
Я едва ли не пулей полетела в комнату, где взяла все необходимое. Здесь больше оставаться не хотелось. Энергетика дома мне казалась какой-то зловещей, гнетущей.
По дороге, пока я расспрашивала Злобика о странностях, Ник связался с Эриком и предупредил его о случившемся. Кот мне ничего толком не сказал.
— Там пахло смертью.
Вот и все. Даже Злобик с его чутьем был бессилен. От тревоги внутри все сжималось. Ник и тот не мог меня успокоить. Я чувствовала приближение чего-то нехорошего. Злого.
Домой к Дару мы попали без проблем. У Ника был ключ.
— Дар скоро будет дома. — сказал Ник, зайдя в спальню, где я разместилась.
Он сел на кровать и мягко сказал:
— Иди ко мне.
Без раздумий я перебралась на него. И плевать мне было, как со стороны выглядело наше положение. Я села Нику на бедра и прижалась грудью к его груди. Ноги скрестила у него за спиной, а руками обняла за шею. Носом уткнулась в его плечо.
— Ничего не бойся, разберемся.
— Ник… — я прикусила губу, думая, стоит ли ему сказать.
А что, если он посчитает меня сумасшедшей? Но ведь в прошлый раз он поверил. Вот только тогда у меня было неопровержимое доказательство — едва живой Даррелл.
— Что такое?
— Там, в лесу… — я все-таки решилась. — Я кое-что видела там, в лесу. Женщину. Раньше она была только частью снов, но тогда… Ник, я, наверное, действительно схожу с ума.
— Ты не сумасшедшая. — он отстранился, чтобы заглянуть мне в глаза, и нежно улыбнулся. — Мы уже в этом убедились.
Его пальцы зарылись в мои волосы, и я едва не замурлыкала. Ощущения были приятными. До мурашек.
— Ты ведь тогда лишилась сознания. — сказал он, вспомнив. — Из-за этого?
— Не знаю. Возможно. Я услышала ее голос, и все..
— Что она сказала?
Я прикусила губу, закрыв глаза. Нет, я не забыла. Эту фразу я бы вспомнила даже в едва живом состоянии. Она врезалась в мою душу так крепко, что даже отодрать будет затруднительно. Или невозможно.
— «Синий огонь забвения ждет тебя, дочь моя». — прошептала я.
Хлопнула входная дверь. Испугавшись резкого звука, я вздрогнула.
— Это Дар.
Даррелл появился меньше, чем через минуту. Бросив сумку на пол, он пошел ко мне и под протестующее рычание Ника забрал меня у него.
Не скажу, что я была против. Ник теплый и надежный, но я соскучилась по Дарреллу. Мне не хватало его силы и стойкости. Чувства безопасности.
Он крепко меня обнял. Губами коснулся лба, оставив на нем целомудренный поцелуй. Я закрыла глаза, глубоко вдохнула запах парня и до онемения пальцев сжала ткань его футболки. Будто боялась, что если не буду крепко за него держаться, он исчезнет.
Уснули мы вместе в одной кровати. Я снова была посередине.
* * *
— Это твое предназначение, Ивалуна! — процедила мать, ударив ладонями по столу.
От магии и силы ее удара посуда подпрыгнула и разбилась. Я проглотила страх и медленно встала из-за стола.
— Мне плевать. Я не позволю тебе убить целый вид.
Суровость моментально соскользнула с лица матери. Она быстро умела менять маски. Только теперь я знала, какая мать на самом деле. И не верила в то, что она говорила.
— Я хочу закончить войну, милая. Наши земли погибают, наш народ лишается магии, а перевертыши..
— Нет, ты хочешь отомстить. Более того, тобой движет зависть и алчность.
— Да как ты смеешь!? Ты, маленькая дрянь..!
Она кинулась ко мне, но я легким взмахом руки отделила ее от себя барьером.
— Или ты, мама, останавливаешься, или я говорю обо всем отцу. Думаю, он будет в бешенстве, когда услышит, что ты хочешь сделать со мной.
— Я тебя для этого родила, дщерь!
— Но он-то этого не знает. Как и не знает того, кто на самом деле его вторая супруга. Верховная кровавых ведьм. Женщина, погубившая его истинную пару. Да, мама, я знаю и это. Ты убила принцессу перевертышей. Ты развязала войну. Ты едва ли..
Мой щит с громким треском лопнул и осыпался на пол алыми стеклами. В него врезалась магия матери. Испугавшись, я отскочила назад, а Верховная оскалилась.
— Ты умрешь, так или иначе, доченька.
Все стремительно исчезло. Я оказалась на берегу знакомого озера. Рядом сидели Никас и… Дариан. Вот кто был им.
— Я должна вам кое-что рассказать. — сказала я, набравшись мужества.
Дариан погладил меня по левой щеке, стер слезу большим пальцем.
— Чего ты боишься, Аейм? — узнал он мягко.
— Потерять вас. Но в любом случае это произойдет. — я всхлипнула. — Вы меня возненавидите. Скорее всего, даже убьете. Но так будет правильно. Лучше умереть от вашей руки. Так ничего не случиться. Ваш народ не должен пострадать. Вы не должны пострадать.
— Никогда, любимая. Мы никогда не причиним тебе вреда. Не обидим. Не..
— Меня создали лишь для того, чтобы уничтожить вас и ваш народ! — вскричала я и зарыдала пуще прежнего. — Я — ваша погибель. Я — проклятие! Не дар! Проклятие!
— Айем..
И вновь все, что окружало нас, разрушилось. На этот раз я оказалась в… пещере. На полу
