Первую тварь они увидели и отловили, когда она пыталась напасть на мужчину, только выходившего из дома. Может, он спал, а может просто замешкался, но тем не менее.
Хранитель махнул рукой и бросился к дому, Ина старалась не отставать. Они успели. Мужчина в полуобморочном состоянии прижался к стене дома, а перед ним присела, рыча тварь.
Гьорф напал на неё сзади, выхватывая кинжал. Поворот. Размах. Тварь ещё не успела повернуться, как кинжал пронзил её грудь. Хранитель бил метко. Понимал, что силы на всех не хватит. И всё же они будут драться до конца. Если бы ещё была возможность как-то остановить то, что сделал Галит и его сотоварищи.
Но возможности не было…
Они оставили благодарящего их мужчину.
– Я всё для вас сделаю, только скажите.
Гьорф отвернулся от него и собрался было уже уходить, как вдруг будто что-то вспомнил:
– Лучше расскажите людям, если можете, что вас спас Хранитель Гор. Может быть, ещё не поздно найти тех, кто выпустил тварей.
– Но… но… господин…хранитель мы всегда думали, что это вы виноваты. Нам говорили, что вы хотите выпустить тварей.
– Хранитель Гор не может вредить людям, которых охраняет, – Голос Гьорфа загремел, заполняя собой всю улицу. – Неужели даже этого вы не знаете? Лучше найдите тех, кто говорил вам об этом.
– Хорошо, хорошо, конечно, – мужчина поспешно кланялся и испуганно косился на них, пятясь к двери.
Они не стали дожидаться, пока он захлопнет дверь, а направились к центру селения
– Он никого не найдёт, – покачал головой Гьорф и устало вздохнул. – Пойдём. Я чувствую место, где тварей больше всего.
– Может быть, попытаться попросить ещё кого-то? Есть дядя Сэм. Он часто помогал нам после смерти отца. – Начала она и тут же осеклась. Дядя Сэм, наверное, уже уехал из долины. У него большая семья и уже несколько внуков. – В конце-концов, за один раз ничего не изменится. Галит несколько лет подготавливал почву и рассказывал всем, что ты хочешь выпустить тварей. Они просто не могут так сразу тебе поверить.
– И не хотят, – невесело усмехнулся Гьорф.
В центр они добирались окружными путями. Пытались идти по дороге, но не смогли пробиться. Долина стремительно пустела, а твари злились. Ина сама уже чувствовала это. Добыча стремительно уходила, а твари почему-то медлили. Хранитель убил ещё нескольких, пытавшихся напасть на повозки. Её помощь даже не понадобилась. Твари были так увлечены добычей, что даже и подумать не могли, что её кто-то может вырвать из рук.
Но скольких ещё они смогут так уничтожить? Ина не знала ответа на этот вопрос.
В центре было пусто. Площадь встретила их какой-то неестественной тишиной. А ещё видно было, что люди собирались впопыхах. То тут, то там на камнях валялись вещи. Кто-то забыл сковороду, кто-то ложку, а кто-то уронил носовой платок. Ина смотрела на эти вещи и чувствовала себя до невозможности одиноко.
Кое-где ещё хлопали двери и слышались голоса. Не все ещё успели уехать. А ещё по площади ходили твари, спокойно, чувствуя себя хозяевами жизни. Гьорф заметил их и тут же утянул её за угол дома. Тварей было слишком много. И они всё прибывали и прибывали.
– Нам не справиться, – сказал он тихо и немного обречённо. – Хотя… – Гьорф немного помолчал. Ина пыталась разгадать, о чём он думает, но иногда это для неё было загадкой. – Здесь уже почти не осталось людей. А твари всё прибывают. И не идут дальше. А там… Либо Галит что-то перепутал, либо нам придётся просить в помощь армию. – Он невесело усмехнулся.
– А ты знаешь, где может быть этот разлом в Потусторонье?
– Догадываюсь, – тихо сказал Гьорф. – Но я не уверен, что, во-первых горы примут меня, а во-вторых, что твари и Галит, который всё это устроил, будут стоять и смотреть, как я туда иду. И всё же надо попробовать. Но сначала их нужно отвлечь.
И Гьорф выглянул из-за угла, а потом сделал несколько шагов вперёд и встал. Твари подняли голову, увидели его и завыли. Ну, что ж! Игра началась! Ина зажала себе рот рукой, чтобы не закричать от страха. При свете дня твари в таком количестве вызвали ужас. От них словно волнами исходила какая-то тёмная давящая сила, которая буквально прижимала к земле.
По одиночке они были не так страшны, а вот все вместе… А ещё Ина буквально чувствовала их злость.
Твари увидели человека, да непросто, а обладающего силой, и зарычали. Они несомненно узнали Гьорфа и разозлились. Да так, что даже Ина почувствовала их злость. И это было страшно. Хранитель стоял посреди площади, а к нему со всех сторон подбирались твари. Что он собирается делать? Умереть вот здесь, на этом месте?
Но Гьорф, видимо, точно знал, что ему делать. Он подождал, пока твари подберутся поближе, а потом присел и положил руки на землю. Несколько мгновений и вдруг на земле вспыхнуло синее пламя, кольцом огородив его от тварей. Они обиженно завыли, попытались подобраться к нему и не смогли. Одна затрясла обожжённой лапой, другая заскулила и потёрла морду.
Пока они разбирались, Хранитель ещё несколько раз приложил руки к земле и синее пламя разбежалось от его рук по земле в разные стороны. Твари завыли.
– Бежим, пока они не пришли в себя, – крикнул Гьорф.
Ина бросилась к нему и они побежали.
– Я не знала, что ты так умеешь, – выдохнула она восхищённо, пока они петляли переулками, запутывая следы.
– Я и не умел, – спокойно ответил он. – Просто вдруг в очередной момент понял, что могу, услышал.
– Значит ты по-прежнему Хранитель?
– Возможно, – Ина видела, что Гьорф не стал с ней спорить, чтобы не огорчить. Но… Как иначе можно объяснить вот это всё – возможность убить тварей, то что у них вдвоём получалось и получилось?
А теперь им как-то надо было попасть в самое сердце гор. И тут даже если Гьорф остался Хранителем – это никак их не спасёт. Эту дыру в чреве земли надо было закрыть.
Ина не знала, что такое выход в Потусторонье, откуда прибывают твари. Никто не знал, потому что никто не видел. Даже Хранители не решались приближаться к этому разлому (или чем оно там было). И вот теперь им предстоит не просто пробраться туда тайком и от тварей и от людей, что само по себе почти невозможно, но ещё и как-то закрыть его, попытаться остановить то, что начал Галит.
На самом деле это было нереально. Вдвоём, без помощи тащиться туда, куда никто и никогда не ходил по доброй воле. Только, может быть, твари утаскивали когда-то свою добычу туда. Но это их долг. Без всех этих высоких слов. Потому что если они проиграют и мир станет таким, каким его задумал Галит, то некому будет вспомнить о них – последнем Хранителе и его невесте. А если они победят и всё рано или поздно вернётся на круги своя, то никто даже и не узнает, кто помог этому всему вернуться.
До врат, через который Ина входила давно, казалось целую жизнь назад, они добирались быстро и молча. Где-то бегом, где-то шагом, иногда скрывались в заросли или петляли. Потому что Гьорф чувствовал тварей так, как Ина не могла. Он буквально видел, где скрывалась одна или сидела в засаде другая. Да, большая их часть осталась на площади, но с каждым часом, тварей становилось всё больше и больше.
