что была на глубине.
Ноги скоро коснулись мягкого песочного дна. Владислав уже был на берегу. Бор вышел из воды и вздохнул полной грудью. Запах леса заставил оживиться всё тело.
— Идем, я уже обо всем позаботился, — махнул Владислав, и они углубились в лес.
Пройдя не больше сотни метров по узенькой тропинке, они оказались на краю совсем небольшого пресного озера с водопадом на противоположном краю и большим количеством легких домиков повсюду.
В этой жизни Бор еще не встречал таких прекрасных мест. Время здесь останавливалось и всё, что оставалось на большой земле не имело более смысла.
Справа от водопада раскинулась просторная площадка с длинным столом, где славный малый из Ифрама наливал посетителям разнообразные напитки. Между столом и водопадом стояли легкие тростниковые столики и стулья, за которыми сидели посетители из самых разных мест. За одним столом, что был дальше всех и был наполовину укрыт ниспадающей водой, сидел мужчина невиданной наружности. Здоровенный широкоплечий и с синей кожей, но не такой как у доломитов. Его кожа была бархатной, матовой, вероятно, как ткань на ощупь. Один глаз у него был красный, другой зеленый. Подбородок заканчивался длинной узкой бородкой. Длинные прямые волосы были собраны красной лентой в хвост. Он был одет в одни синие бархатные шаровары, подвязанные красным поясом. На ногах у него были одеты кожаные сапоги расшитые золотом. Перед незнакомцем стояла стопка и бутылка с ифрамской горькой.
Владислав наклонился к Бору и шепнул:
— Это джинн, с ним лучше не связываться!
— Джинн?
— Тише ты, — фыркнул Владислав, — он из Парфиана — страны посреди Эль-Ифрама. Джинны — коренные парфянцы — народ очень гордый, хотя и народом их сложновато назвать! Говорят, что давным-давно один волшебник призвал их из пустоты, но они взбунтовались. Те, что остались верны ему, остались джиннами, а предавшие его назвались ифритами. Вот и всё, вкратце.
Бор отвел взгляд до того как джинн почувствовал его на себе. Владислав позвал своего спутника вглубь маленьких тростниковых домиков, построенных слева от водопада и уходящих вглубь влажного тропического леса.
Пройдя не меньше двух десятков домиков, они оказались на окраине поселения, где находилось еще одно озеро. Точнее озерцо — оно было не больше пяти саженей в ширине. Это место было открыто, так что солнце заливало своим светом маленький водоем и небольшую полянку перед ним. Всего один домик стоял в непосредственной близости от этого места. Он был одним из немногих здесь двухэтажным строением.
Владислав и Бор вошли внутрь.
Пыль плотным слоем лежала на мебели и полу двухэтажного домика.
Владислав бросил свою маленькую суму на элегантный диванчик, подняв в воздух клубы пыли, и открыл дверку низенького ларчика. Там было не менее двух десятков бутылок с разнообразными хмельными напитками. Владислав взял вишневую ратафию.
— Не могу пить кроме нее больше ничего со вчерашнего дня, один мой друг ее очень любил!
Боярин смахнул пыль с кресла и сел.
— Вирийские острова уникальное место! Когда родены обнаружили это место — еще до провозглашения Рутенорума империей Альсакра императором Камнем — оно было таким же как сейчас, «почти тихим и прекрасным» — так всегда один мой друг говорил, когда был здесь, — несмотря на крепость напитка глоток был долгим, — да, времена были веселые … Конечно, мы здесь не за этим, друг мой, — Владислав вдруг широко раскрыл глаза, и без того большие, — восстание, смута, вот что нас сейчас интересует. Нам нужны слухи, сплетни, а именно здесь они и концентрируются, поверь. Здесь собираются все самые богатые люди Орканума и не только. Как видишь, даже из Ифрама гости есть. Хотя Вирий считается владениями Империи Альсакра. А вообще-то Белоозёрье оспаривает права империи на острова, но пока что переговоры ни к чему не привели. Официально, Подводного царства вообще не существует! И обе стороны заняты своими делами. Омут — войной с Севером, Белоозёрье — смутой в царстве. Ну, короче, ты понял, — Владислав сделал еще один глоток, — к джиннам, аравам, доломитам не пристаем — они, я уверен, не в курсе подводных событий, а вот если увидишь подозрительных ракообразных, или людей с жабрами — и такие уроды бывают — попытайся узнать о них как можно больше! Также будь внимателен к Южным Эльнам, эти маленькие паразиты не прочь полакомиться свежими сплетнями, если засечёшь кого подозрительного из них — допрашивай, не стесняйся! И помни — здесь нет закона, здесь всегда мир. Здесь нет преступников. Ели ты кому-то вдруг досадил — рассчитывай на свои силы. Хотя я такого здесь уже лет десять не видел, но так, на всякий случай.
Бутылка крепчайшей настойки была уговорена до последней капли.
Бор отправился к водопаду, Владислав попросил оставить его одного для спокойного размышления над происходящим. По всей видимости, для размышления с еще одной бутылью вишневой ратафии.
У водопада было людно, но спокойно. Синематовый джинн куда-то ушел. Но было много других. Все остальные расы Бор уже хорошо знал — эльны, аравы, люди, доломиты. Бор взял себе легкой выпивки и присел за тот стол, что раннее был занят джинном. Отсюда все место отдыха было хорошо видно — озеро, столики, наливающего, помещения управителя за ним. Ничего интересного, подозрительного или странного не происходило, казалось, что Владислав ошибся. Всё, что запомнилось Бору — две аравки в легких одеждах — так что было видно почти всё, кроме самого главного — заходили в теплую воду, которая, однако, казалась им жутко холодной, а затем удалялись в свои домики. Наш герой однажды уже встречал араванку — в богатом районе Тюлипа — но тогда он видел ее намного дальше, чем сейчас. Особых отличий от людей у них не было, но кожа их была, словно молоко, в которое подмешали немного шоколадных бобов, волосы были черные, как смола и слегка завевались, глаза у них были преимущественно голубые и зеленые, по крайней мере, из всех, что видел Бор. Тонкие разноцветные полоски, повязанные большим количеством вокруг больших прелестей женщин, лишь слегка закрывали их. Все присутствующие мужчины не отрывали глаз от прекрасных араванок, когда они выходили освежиться к озеру.
На острова медленно опускалась ночь. Солнце исчезало за горизонтом — луна, выглядевшая здесь в разы больше, воцарилась над островом.
Бор решил отправиться в домик и лечь спать — никаких идей больше на ум не приходило.
Хмельное ударило в голову — наш герой пошел совершенно не туда, куда следовало — заблудился. Конечно, повода для паники не было — небольшое поселение за несколько минут можно было пройти
