— У вас, ребята, и без меня отлично получается, — хмуро смотрю на его руку, и он отпускает, перехватывая приправу.
— Да брось, там весело, чё хандрить-то, — присоединяется Пол, переглядываясь со своим товарищем.
— Спасибо за предложение, но нет, — поворачиваюсь к раковине. Набираю стакан воды и очень надеюсь, что навязчивые гости свалят так же быстро, как и появились. Но они явно никуда не торопятся.
— Поговаривают, вы с Бруксом не особо ладите? Тёплый приём в своём доме он тебе точно не оказал, — пытается как бы невзначай расспросить меня Алан.
Удивительно, что, будучи довольно пьяным, он в состоянии говорить такими речевыми оборотами.
— Вам-то какое дело? — напрямую интересуюсь я, разворачиваясь к ним лицом. Меня начинает бесить этот разговор.
— Ну знаешь, ты свалилась как снег на Калифорнию. Кто, почему, откуда непонятно, вот и стало любопытно… Из твоего брата толком ничего и не вытащить, а потому давай знакомиться поближе, Дженнифер. Друзья ведь всегда пригодятся, верно?
— Друзьями я уже обзавелась, — холодно отвечаю я и ставлю пустой стакан в раковину. — Вам пора, ребята. Кэмерон, наверное, уже заждался.
— Ничегооо, подождёт, — противно смеётся и отмахивается верзила. — Не можем же мы оставить такую цыпочку одну грустить.
— Так. Понятно, — я захлопываю аптечку и направляюсь в сторону холодильника. — Дай пройти.
— Ну нет, — играет со мной придурок, склоняя голову.
— Отойди, — серьёзно прошу я.
— Не так быстро. Мы же так отлично беседуем, верно, Пол? — прищуривается и снова блуждает рассеянным хмельным взглядом по моему телу.
— Ага…
— Слушай, ну ясно, почему Рид так неохотно делится подробностями, — лезет своей лапой мне в волосы.
— Руки убери! — меня с детства раздражает этот жест.
— Гляди-ка и вправду дикая, — гогочет он. — А губы-то какие порнушные, я бы точно нашёл им применение.
Пытается протянуть свои лапы к моему лицу, но я резко отшатываюсь, отступая на шаг назад.
— Алан, пошли, — смеётся Пол. Ну хоть у одного мозг не пропит до безобразия.
— Да погоди ты, Пол. Мы только-только установили контакт.
Встаёт и надвигается на меня, обдавая шлейфом противного перегара. Я морщу нос и поворачиваю голову вправо.
— Не нравится ей, посмотри-ка! Можно подумать, какая принцесса! — с сарказмом произносит он и хватает меня за руку.
— Отвали, придурок, ты пьян! — ощутимо толкаю его назад, и парень едва не валится с ног.
Пользуясь моментом пытаюсь обойти его, но он тут же сгребает меня в охапку. Предпринимаю попытку стряхнуть с себя его руки.
— Ты чё вообще попутала? — зло возмущается годзилла, прижимая меня к плите. — Нормально же начали.
— Ничего мы не начинали, дай мне уйти!
Он снова лезет ко мне, хватая за подбородок.
— Горяченькая во всех смыслах…
— Отпусти меня, иначе я за себя не ручаюсь, — сквозь зубы спокойно предупреждаю я, еле сдерживая рвотный позыв.
Чувствую то, чего так боюсь: страх из прошлого, вмиг разливающийся по венам ледяным оцепенением. Нельзя, нельзя сдаваться, Дженнифер.
— Не то что? Ты кем себя возомнила? Мы тебя быстро на место поставим, борзая. Нагну прямо на этом стеклянном столе и дело с концом, — мерзким басом хохочет он, пока я отлепляю его руки от себя.
— Пол, ну ты как? Думаю, Брукс возражать не будет, если мы немножко покуражимся с ненавистной сестричкой. Сам ведь говорил, что она ему поперёк горла…
— Алан, ты чего, — кажется, даже его друг опешил от такого предложения.
Стремительно начинает накатывать паника. В ушах шумит и стучит, а сердце и вовсе грохочет прямо в саднящем горле. Лихорадочно кручу головой по сторонам и щупаю за спиной предметы. Обхватываю ручку.
— Иди сюда. Обещаю, тебе понравится! — бугай сильно тянет меня за майку, и тонкая лямка, не выдерживая, рвётся.
Хватаю сковороду и бью придурка прямо по голове. Не так сильно, как могла бы, но довольно ощутимо. Парень тут же оседает на пол, извергая поток брани и хватаясь за ушибленную голову. Второй, к моему удивлению, запрыгивает на стул и выставляет перед собой руки.
— Сууукааа, — хрипит тот, что сидит на полу, раскачиваясь и скуля.
Я всё ещё сжимаю в руке сковороду и дышу так, словно пробежала как минимум милю. Что за напасть такая? Почему мне так не везёт? То заблудилась и едва не отправилась на органы в Мексику, теперь ещё эти искатели сексуальных приключений…
Только сейчас замечаю в арке парней: Исайю при параде, с огромным букетом цветов и Брукса в одних спортивных шортах.
— Дженнифер, что случилось? — спрашивает в недоумении блондин.
Рид молча сканирует тяжёлым хмурым взглядом из-под бровей. Явно оценивает ситуацию. В какой-то момент его глаза останавливаются на моей груди, где болтается пострадавшая лямка. Стискивает зубы до такой степени, что челюстная мышца начинает сильно выпирать. Крайне быстро пересекает кухню. Стаскивает испуганного Пола со стула и тут же бьёт его по лицу, отчего тот заваливается на мойку.
— Какого дьявола тут происходит? — орёт Брукс, поднимая его за шиворот.
— Смит, иди-ка ты наверх, — настойчиво просит Исайя, вставляя мне в руки цветы. — Давай, давай, шевелись.
Я морщусь, глядя на залитую кровью футболку Пола. Он пытается сплёвывать в раковину, прижимая руку к животу. Даже думать не хочу о том, что там будут его зубы…
— Далеко собрался? — обращается к Алану Рид. Тот смекнул, что запахло жареным и пытается ретироваться, но нога Брукса не даёт ему этого сделать.
— Да она сама…
А дальше я уже не смотрю. Не могу. Только слышу за спиной стоны Алана вперемешку с ругательствами Брукса. Исайя активно толкает меня в спину, выгоняя из кухни в гостиную. Сам же возвращается назад.
Я сжимаю в руках цветы в красивой стильной упаковке и, спотыкаясь, бегу по ступенькам на второй этаж.
— В моём доме?! — слышу разъярённый голос сводного брата и грохот.
Сворачиваю в коридор и бросаюсь к своей двери. Только, когда захлопываю, пытаюсь выровнять дыхание. Опускаю взгляд на цветы и понимаю, что вцепилась в них, что есть сил. На лбу выступила испарина, а тело разбивает мелкая дрожь. Испугалась. Снова испугалась до чёрной пугающей черноты в глазах.
Я подхожу к кровати, бросаю букет и забираюсь в постель. Зажмуриваюсь и снова вспоминаю дурацкий стишок. Посте третьего повтора дверь открывается, и в комнату заходит взволнованный Исайя.
— Дженнифер, ты в порядке? — подходит ко мне и обеспокоенно рассматривает.
Я моргаю, в глазах так сухо, что чувствуется жуткий дискомфорт.
