— Но нам не приснилось, — прошептала Дженни.
И тогда Эба произнесла слова, которые несколько разрядилиситуацию.
— Я верю тебе, — тихо сказала она и положила ладонь на рукуДженни.
Полицейским Дженни и ее друзья сказали, что, хотя онидумали, что говорили правду, все происшедшее вполне могло оказаться сном илигаллюцинацией. Полицейские незамедлительно выдвинули теорию о том, что с Саммердействительно произошло нечто настолько ужасное, что дети не смогли воспринятьувиденное и придумали эту фантастическую историю. Как объяснила инспектор, подросткиособенно подвержены массовым галлюцинациям. Если они пройдут тест,доказывающий, что ничего не сделали с Саммер...
Они прошли тест.
После этого их отпустили. Дженни отправилась домой ипроспала шестнадцать часов. Она проснулась в воскресенье. Саммер так и невернулась. Слаг и Пи-Си тоже.
Именно тогда и был организован штаб.
Предположили, что Слаг и Пи-Си сбежали вместе с Саммер иливсе трое сбежали с кем-то еще. Местный супермаркет выделил место для дислокациипоискового штаба. Сотни добровольцев бросились прочесывать канавы и свалки.
Дженни не могла остановить это. С каждым днем количестводобровольцев росло, поиски расширялись.
Дженни чувствовала себя отвратительно, но потом она кое-чтопоняла: Саммер не было в канавах, но там мог оказаться картонный дом. Былобесполезно искать Саммер, но имело смысл поискать Слага и Пи-Си.
— Потому что, — объясняла она Ди и остальным, — они моглипроникнуть в картонный дом. Это значит, что они могут дойти до третьего этажа.А это, в свою очередь, означает, что они могут открыть ту самую дверь ивыпустить Джулиана...
После этого они присоединялись к другим добровольцам,пытаясь выяснить, куда Скотт Мартел и Пи-Си Серрани унесли игру. «Мы действуемнаперегонки со временем, — думала Дженни. — Успеть добраться до дома, преждечем Слаг и Пи-Си доберутся до Джулиана. Потому что после того, что я сделала сДжулианом, обманула его и заперла, после моего обещания остаться с ним навсегдаи последующего побега...»
Если он выберется, он разыщет ее. Он будет охотиться за ней.Он обязательно отомстит.
Глава 3
Майкл застонал при мысли о том, что придется разыскиватьПлачущую Девочку.
- Возможно, она ничего не знает, - заметил Зак. - Скореевсего, она думает, что это наших рук дело. Честно говоря, мне кажется, всеименно так и думают.
Дженни окинула взглядом всю группу. Ди лениво растянулась натраве. Одри стояла, боясь испачкать белый брючный костюм. Увалень Майкл ссарказмом смотрел на нее своими карими глазами спаниеля. Зак сидел, поджав подсебя ноги, в этой позе он был похож на тибетского монаха. В его словахопределенно был здравый смысл.
- В любом случае сегодня мы отправимся в штаб, - сказалаОдри, - и попробуем отыскать девчонку.
- Это ничего не изменит, - равнодушно бросил Зак.
Все повернулись к Дженни.
«Это твой кузен, ты с ним и разбирайся», - явственночиталось в их взглядах.
Дженни тяжело вздохнула.
- Ты и сам понимаешь, что это может изменить многое, - резкопроизнесла она. - Ты знаешь, что может случиться, если мы не вернем картонныйдом.
- А что ты сделаешь с ним, если мы его найдем? Сожжешь?Разорвешь на мелкие кусочки? А если они внутри? Разве это не убийство? Или Слаги Пи-Си не в счет?
Все заговорили одновременно.
- Они бы не стали беспокоиться о нас, - начала Одри.
- Успокойся, - добавила Ди, тесня Зака, словно львица.
- Возможно, их нет внутри. Может быть, они украли его исбежали из города, - выдвинул предположение Майкл.
Дженни собрала волю в кулак.
- Если у тебя нет никаких реальных предложений, можешь уйти,- заявила она.
Все изумленно взглянули на нее, и только Зак воспринял словакузины без эмоций. Он встал, повернулся и, не говоря ни слова, ушел.
Дженни опустилась на траву.
- Круто ты с ним, - сказал Майкл.
- Он это заслужил, - парировала Ди.
«Возможно, Зак и не заслуживал такого обращения», -мелькнуло в голове Дженни.
Майкл, например, был явно удивлен ее решительностью.
«Я изменилась», - подумала она.
Ей хотелось бы относиться к этим переменам спокойнее, но неполучалось. Где-то в глубине души Дженни чувствовала, что изменилась гораздосильнее, чем можно было предположить.
- Нужно найти картонный дом, - повторила она.
- Правильно, - кивнула головой Ди. - Хотя черта с два Слаг иПи-Си смогут добраться до третьего этажа, где находится Джулиан. Ведь там змеяи волк...
- Василиск и Вервольф, - многозначительно произнесла Одри.
Прозвенел звонок.
- Увидимся на физиологии, - сказала Ди, обращаясь к Дженни,и поспешила в класс живописи.
Майкл стряхнул с колен крошки печенья, встал и направился вспортзал.
Дженни тоже нужно было торопиться: им с Одри необходимопереодеться перед игрой в теннис. Но в данный момент ей было все равно,опоздает она или нет.
- Хочешь прогулять? - спросила она у Одри.
Одри подкрашивала губы, и ее рука замерла в воздухе. Черезмгновение она убрала помаду в косметичку и повернулась к Дженни:
- Что с тобой случилось?
- Ничего, - начала Дженни и тут заметила, что к нимнаправляется Брайан Деттлингер из выпускного класса.
Он неуверенно взглянул на Одри и, поняв, что та несобирается уходить, поздоровался с обеими девушками.
Дженни и Одри ответили на его приветствие.
- Хотел спросить, - сказал он, не отрывая взгляда от шмеля,жужжавшего над растущими рядом лилиями, - пригласили ли тебя на бал?
«Бал уже прошел», - подумала Дженни, но потом сообразила,что он имеет в виду бал-маскарад для старшеклассников.
Одри широко распахнула глаза.
- Нет, ее еще не пригласили, - многозначительно произнеслаона, складывая губки бантиком.
- Но у меня есть парень, - автоматически добавила Дженни.
Это не было тайной. Они с Томом дружили с начальной школы, ивсе говорили о них не иначе как скороговоркой: Том-и-Дженни.
- Ах да, - раздосадовано сказал Брайан, - но я подумал, чтоего больше нет рядом с тобой и...
- Спасибо, - перебила его Дженни, - но я не смогу пойти.
Она понимала, что ответила довольно грубо и что Брайан невиноват. Он просто старался быть вежливым. Естественно, она не была егопоследней надеждой, так как сегодня лишь понедельник, а бал назначен насубботу. Так что это приглашение было своего рода комплиментом. Тем более чтоБрайан Деттлингер не из тех оболтусов, что назначают свидание в последнююминуту. Он был настоящей звездой, капитаном футбольной команды.
