«Ну, погодите, вот вырасту и проглочу вас с вашими птенцами, и с гнездом, и с ёлкой!» — мстительно подумал Дракончик.
Но пока он не вырос, надо было где-то жить, а вот где, он никак не мог придумать. «Ладно, найду что-нибудь подходящее, хозяев съем, а сам поселюсь в их пещере».
Дракончик выбрался из-под ели и заковылял по улице.
«Здесь живут Куцехвосты, — вспомнил он. — Там мама Одуванчик. Их я, пожалуй, пока есть не буду».
Дракончик вздохнул. Одуванчик был доброй и хорошей мамой.
— Нет, нет, никаких нежностей. Я злой и суровый Дракон, — бубнил он, проходя мимо дома Куцехвостов.
Дальше жили знакомые домовые. В этом доме Одуванчик высидел его из яйца. Сюда он тоже не пойдёт. Здесь, чего доброго, начнут с ним возиться, кормить вареньем, — Дракончик непроизвольно облизнулся, — а он суровый и злобный. А как хочется варенья! Сорока кормила его всякой гадостью, уверяя, что именно это и едят настоящие драконы. Приходилось есть, а что было делать? Очень хотелось скорее стать большим. Вот следующий дом ему сразу понравился. Вид у него запущенный, окна заколочены, явно никто не живёт, и никто ему не помешает устроить себе настоящую драконью пещеру. Дракончик обошёл дом, внимательно приглядываясь, нет ли какой лазейки, и вдруг увидел большой квадратный вход.
Не задумываясь ни минуты, он юркнул внутрь и оказался под домом. Здесь было сыро, холодно и пахло плесенью. Жить тут? Ну уж нет! Он поищет место получше.
Дракончик осмотрелся, поднял голову и в толстых досках потолка обнаружил довольно большую круглую дыру. Пыхтя от натуги, он пролез в неё и попал наконец в дом. Здесь было уже лучше, но всё равно пахло сыростью, и всё было покрыто толстым слоем пыли. Дракончик повалялся на огромном диване, попрыгал по подушке, подняв вокруг себя тучу пыли, и прогрыз дырку в диванном валике, чтобы посмотреть, что внутри. Больше на диване делать было нечего. Он спрыгнул на пол и тут заметил в пыли множество разных следов, ведущих от дырки, в которую он пролез, к лестнице на чердак.
— Вот те раз! — неприятно удивился он. — Здесь, значит, кто-то живёт? Пойти посмотреть, что ли?
Он осторожно подошёл к лестнице и начал взбираться по ступеням, изо всех сил прислушиваясь и принюхиваясь. Наконец он добрался до чердака и опасливо огляделся. Здесь было гораздо уютней, чем внизу, и на первый взгляд никого не было. На окнах висели разноцветные занавески, на полу лежало одеяло, а рядом стояли тарелки, полные еды.
— Вот это да! — обрадовался Дракончик и немедленно набросился на пироги, суп и кашу.
Давно он не ел такой вкуснятины! Когда всё было съедено, ему ужасно захотелось спать. Он потянул на себя одеяло и, к своему ужасу, увидел, что под ним уже кто-то спит. Сначала Дракончик хотел убежать, но, приглядевшись к спящему, решил, что тот выглядит не опасно. Он даже показался ему симпатичным, и, неожиданно для самого себя, Дракончик улёгся рядом, натянул на себя край одеяла и тоже сладко заснул.
Глава 3
Опасные соседи
Вечером к Куцехвостам ворвался господин Длиннохвост. Не здороваясь, он с порога закричал:
— Я вам такое расскажу, вы не поверите! В доме номер тринадцать по вашей улице поселилась целая шайка иностранных шпионов! Я сам видел, и все видели! Вы одни ничего не знаете. Они наверняка хотят захватить наш посёлок, а, может быть, всех нас взять в плен или в заложники, вот! Но я точно не дамся. У меня русалки на лапах. Кто будет о них заботиться?! Хорошо, что пока они ещё спят подо льдом и не подвергаются такой ужасной опасности! А знаете, как теперь называется этот дом номер тринадцать? В корне спортивная квартира! Может быть, они хотят пустить там корни? Или будут заниматься спортом?
— Напрасно вы беспокоитесь, милый мой господин Длиннохвост. Никакая опасность нам не угрожает. Это мы помогли мистеру Брауну подыскать для его шпионских целей конспиративную квартиру, — попытался успокоить соседа господин Куцехвост. — Не в корне спортивную, а конспиративную. То есть тайную. И шпионов не шайка, а всего один и к тому же очень симпатичный.
— Вот тут-то вы и ошибаетесь! Их — шайка! Я сам только что видел на чердаке два чёрных усатых носа. Но наверняка их там намного больше, — возразил господин Длиннохвост, немного успокоившись.
— Очень странно, мы знаем только одного, — удивился господин Куцехвост.
— А скажите, господин Длиннохвост, еда в тарелках лежала? — вмешалась Пипина.
— Нет. — Господин Длиннохвост задумался. — Тарелки были пустые.
— Ну так давайте отнесём мистеру Брауну поесть, а заодно посмотрим — один он там или нет, — предложила Пипина.
Госпожа Куцехвост быстренько собрала всё, что осталось от ужина, в узелок, и все вместе отправились к дому № 13.
На чердаке стояла тишина, но если хорошенько прислушаться, то можно было услышать, что из-под одеяла доносится лёгкое посапывание. Куцехвосты столпились вокруг и навострили уши. Наконец господин Куцехвост не выдержал и тихонько отогнул край одеяла. Тут все увидели, что рядом со спящим мистером Брауном лежала ещё одна усатая голова.
— Да это же наш Дракончик! — обрадовался Пипус. — Значит, Одуванчик не обманывал, его действительно выгнали из гнезда!
Потом все спустились вниз и стали думать, как быть с Дракончиком.
— Пусть пока поспит, а там посмотрим, — решил господин Куцехвост. — Может, домовые его заберут. В конце концов, это они его привезли.
— А Одуванчик высидел, — напомнил Пипус. — Дракончик называл его мамой!
— Одуванчик слишком мал, чтобы воспитывать драконов, — строго сказал господин Куцехвост. — Это может оказаться весьма опасным делом. У этого дракона явно отвратительный нрав, да ещё Сорока на него дурно влияла.
— Тогда можно, я буду его воспитывать? — предложил Пипус.
— Даже не думай! Не дело мышей растить драконов. Я уже сказал: пусть поспит, а завтра домовые решат, что с ним делать.
И господин Куцехвост, а с ним и все остальные покинули дом № 13.
Одуванчик всё это время сидел на чердаке. Настроение у него было отвратительное. Пипина принесла ему ужин, и он не смог удержаться и съел всё до крошки. А ведь хотел голодать три дня, чтобы доказать всем, как его несправедливо наказали и какая у него сила воли. И вот, пожалуйста, слопал ужин, да и от добавки бы не отказался. Одуванчик тяжело вздохнул и тут услышал на лестнице шаги. Так и есть, это Пипина. Вот она уже отпирает дверь.
