Глава 1
Неожиданный гость
Утром наконец-то выглянуло долгожданное солнце, поэтому завтракать решили на крыльце. Госпожа Куцехвост расстелила скатерть прямо на верхней ступеньке. Каждый прихватил из кухни свою тарелку с кашей, а господин Куцехвост принёс горячий чайник. Кругом ещё лежал снег, но солнце уже было по-весеннему тёплое.
— До чего же хорошо! — Одуванчик подставил мордочку под солнечный луч и даже закрыл глаза от удовольствия.
— Скоро будет ещё лучше, — пообещал Пипус, прихлёбывая чай.
Куцехвосты полулежали вокруг скатерти и наслаждались теплом. Разговаривать никому не хотелось, а хотелось лежать вот так, с кружкой горячего чая в лапах, нюхать весну, слушать, как с крыши звонко капает и журчит, и смотреть, как прямо на глазах оседает снег. Далеко-далеко в голубом небе тихо гудел самолёт, оставляя за собой тонкий белый след.
«Интересно, — подумал Одуванчик, — какие они, эти самолёты? Больше вороны? А может быть, больше дома?! Говорят, огромцы в них летают. Скоро уже они сюда прилетят, нет, приедут на своих гремучих повозках, а мы переедем в летнюю нору и будем ходить в лес за земляникой, и купаться, и…» — Он начал засыпать на солнышке.
— Смотрите, смотрите! — внезапно закричал Пипус. — К нам что-то летит!
Одуванчик встрепенулся и открыл глаза. С неба к ним опускался большой разноцветный цветок. Скоро стало видно, что снизу к нему что-то прикреплено.
— Да это же парашют! — Пипус даже подпрыгнул от радости. — Сюда летит настоящий парашют, да ещё и с парашютистом!
Парашют тем временем плавно спускался прямо к крыльцу.
— Пойду принесу ещё одну тарелку с кашей, — сказала госпожа Куцехвост.
Не успела она вернуться, как парашютист коснулся ногами осевшего мокрого снега и забарахтался под разноцветным парашютом. Все побросали свои ложки-плошки и бросились высвобождать нежданного гостя. Наконец, после общих усилий, толкотни и валяния в мокром снегу, гость был извлечён из-под парашюта и отстёгнут от многочисленных ремешков.
— Премного благодарен, мерси, сэнкью вери матч, грация, синьоры, — сказал гость, отряхиваясь. — Не пройти ли нам на сухое место? Мы там продолжим нашу увлекательную беседу. Андестенд?
— Я почти всё понимаю, ну половину — это точно! — обрадовался Пипус. — Он хочет подняться на крыльцо.
— Йес, йес! Си, синьор! — подтвердил гость и первым двинулся к лестнице.
Выглядел он довольно странно. Вроде бы мышь, а вроде бы и нет. К тому же на нём был коричневый кожаный костюм с многочисленными карманами на молниях и шлем, а за спиной висел увесистый рюкзак, весь в наклейках и этикетках.
Поднявшись на крыльцо, первым делом гость дружелюбно оглядел Куцехвостов своими круглыми чёрными глазками и спросил:
— Куда я попал? Веэр ай эм?
— На первый вопрос я могу ответить, — выступил вперёд господин Куцехвост. — Вы в посёлке Огромцево. А вот на второй, боюсь, ответить не смогу, так как не совсем его понял. Теперь позвольте вас познакомить с моей семьёй.
И он поочерёдно представил гостю госпожу Куцехвост, Пипуса, Пипину и Одуванчика.
— А вы сами кто будете? Из каких краёв к нам прилетели?
— Я есть очень иностранная мышь, — важно сказал гость. — Можете называть меня мистер Браун. Естественно, это не есть моё настоящее имя. Его я должен скрывать.
— Почему? — удивилась госпожа Куцехвост.
— Хороший вопрос, — одобрил мистер Браун. — Я есть иностранный шпион и прилетел сюда всё разнюхать и разузнать разные тайны. Андестенд? Я понятно говорю? Нам, шпионам, нельзя называть своё настоящее имя, иначе вся операция потерпит провал! Полный крах! Фьють! — Он взмахнул лапкой. — Поэтому я никогда не скажу, что моё настоящее имя мистер Грей. Вы должны думать, что меня зовут мистер Браун. Андестенд?
— Как интересно, — обрадовалась Пипина. — Я ещё никогда не видела иностранных шпионов! А что вы хотите разнюхать?
— Решительно всё! — ответил мистер Браун. — Ты очень смышлёная девочка. Сейчас я буду делать вам всем презент. Шпионы первым делом должны наладить контакт с туземцами. Вы ведь туземцы? — спросил он, внезапно встревожившись.
— Нет, нет, вы ошибаетесь. Мы — Куцехвосты, — успокоила его госпожа Куцехвост. — А туземцев здесь нет. Во всяком случае, мы таких не знаем. Может быть, в другом посёлке…
— Нет туземцев… — расстроился мистер Браун. — Как же так?! Кому делать презент?
— Что это за презент такой? — шёпотом спросил Одуванчик у Пипины.
— По-моему, что-то вроде уколов, — тоже шёпотом ответила она.
Одуванчик на всякий случай отодвинулся подальше от мистера Брауна, чтобы в случае чего можно было удрать. Мистер Браун в расстройстве сел на пол и пригорюнился.
— Ай-ай-ай! Я так долго готовился, посещал шпионские курсы, изучал иностранные языки, пробрался на самолёт, совершил смелый прыжок с парашютом, и всё напрасно! Полный провал! Нет туземцев… Как же двигаться дальше? Ведь в моих конспектах точно написано, — он порылся в кармане и вынул маленький блокнотик, — вот, пожалуйста: «Подарить туземцам сувениры, чтобы приобрести их расположение». Кому же мне теперь дарить презент?!
— Я понял, — зашептал Одуванчик на ухо Пипине, — презент — это подарки! Если хотите, можете нам подарить, — предложил он мистеру Брауну.
— Правда?! — обрадовался тот. — Вы очень добрый молодой мышонок.
С этими словами он расстегнул свой рюкзак и достал целый ворох разноцветных стеклянных бус.
— Пожалуйста, плиз, синьоры, подходите, не стесняйтесь!
