— Не хотите говорить? — холодно отчеканил Алексей Андреевич. — Тогда какого черта вам от меня надо?
Мужчина, не ожидавший, по всей видимости, такого резкого оборота, слегка смутился.
— Господин Медведев, — заговорил он уже менее дерзким и независимым голосом, — насколько я знаю, вы сейчас в «свободном плавании». Мои хозяева были бы не прочь заполучить вас в качестве… м-м… консультанта.
Взгляд Медведева, и без того не отличавшийся особой теплотой, похолодел еще больше.
— Как вы узнали, что я прилечу этим рейсом? — резко спросил он.
— Незнакомец прищурил глаза и вежливо ответил:
— Не думаю, что это имеет большое значение, но…
— Вы журналист? — резко перебил его Медведев. — Какое издание вы представляете?
На мгновение смуглое лицо незнакомца стало грустным. Впрочем, никакой досады он не выказал. Вместо этого он вежливо улыбнулся и спокойно и назидательно, словно говорил с чрезвычайно недалеким человеком, сказал:
— Боюсь, что вы меня не так поняли. Но это моя вина: я не сумел как следует объяснить. Дело в том, что я…
— Не трудитесь, — перебил его Алексей Андреевич. — Кто бы вы ни были — я не желаю с вами разговаривать. Я прилетел в Рио отдыхать и слышать не хочу ни про какие холдинги. И не вздумайте меня преследовать, ясно вам?
Из дамской комнаты вышла Ирина.
— Прощайте, — буркнул Алексей Андреевич и зашагал навстречу жене.
Смуглый мужчина пристально посмотрел ему вслед. Лицо его было бесстрастно, но в черных, недобрых и лукавых глазах застыла усмешка.
— Ну как? — улыбнулся, подходя к жене, Медведев. — Успешно?
— Конечно!
Она положила руки мужу на плечи и поцеловала его в нос.
— Скучал без меня?
— Еще как!
Ирина глянула через плечо мужа, нахмурилась и спросила:
— Кто этот мужчина?
— Ты про кого?
— Про человека, с которым ты стоял рядом, когда я вышла из туалета. Он смотрит на нас, и мне не нравится его взгляд.
— А, это. — Алексей Андреевич дернул щекой и небрежно проговорил: — Просто прохожий. Просил закурить.
— Вот как? У всех бразильцев такие неприятные лица?
Медведев покачал головой:
— Нет. Бразильцы — милейшие люди, ты сама это увидишь. — Он обнял жену рукою за тонкую талию и повлек ее к выходу. — Идем к машине! — с улыбкой поторопил Медведев. — Мне не терпится оказаться в номере отеля и увидеть тебя голой!
Уже в машине Ирина обернулась и тревожно проговорила:
— Этот мужчина вышел за нами и смотрит нам вслед!
Алексей Андреевич обернулся, пристально посмотрел на стоящего у дороги человека и убедился, что жена не ошиблась.
— Не обращай внимания, — небрежно проговорил он. — Таращиться на туристов — самое распространенное в этих местах хобби. А ты чего ждешь, амиго? — по-испански обратился он к водителю. — Поехали!
3
Два часа спустя в одном из летних кафе Москвы встретились два человека. Один из них был блондин, с каким-то плоским и совершенно безликим лицом. Второй — длинноволосый брюнет, до самых глаз заросший бородой, по виду — типичный художник.
Мужчины сели за столик и заказали себе пива. Отхлебнув по глотку холодного пива, они удовлетворенно крякнули и приступили к беседе.
— Есть новая информация о «туристе», — негромко сообщил блондин.
— Правда? — Бородач снова отхлебнул из кружки. — И какого рода эта информация?
Блондин чуть подался вперед.
— В аэропорту, пока «туристка» была в туалете, к «туристу» подошел человек, и они несколько минут беседовали. Когда «турист» и «туристка» покинули аэропорт, незнакомец вышел на улицу и следил, как их такси выезжает со стоянки.
Блондин замолчал. Брюнет кивнул с видом человека, услышавшего именно то, что ожидал услышать, и беззаботно проговорил:
— Известно, о чем они беседовали?
Блондин с безликим лицом покачал головой:
— Нет.
— Удалось выяснить, кто этот, незнакомец? — снова спросил брюнет.
И вновь блондин отрицательно качнул головой:
— Нет. Наши люди попытались установить за ним наблюдение, но он ушел. Причем сделал это весьма ловко.
Бородач отхлебнул пива, почмокал губами, затем стрельнул на своего собеседника глазами поверх кружки и деловито осведомился:
— Профессионал?
— Скорей всего, — согласился блондин. — Наши люди потеряли его через пять минут после начала наблюдения. Он будто растворился в воздухе.
Бородач снова смочил губы в пиве и поинтересовался:
— Это вся информация?
— Вся, — ответил блондин.
Брюнет допил пиво и поднялся из-за столика.
— А кто заплатит за пиво? — спросил, прищурив бесцветные глаза, блондин.
Бородач усмехнулся и пожал плечами:
— Не знаю, но мой бумажник остался в машине. До связи.
Он кивнул блондину и вышел из кафе.
4
Генерал Рокотов откинулся на спинку кресла и взглянул на подчиненных из-под нахмуренных бровей. Он только что вышел из больничного, и его худощавое, морщинистое лицо еще носило на себе отпечаток болезни. Однако взгляд светлых глаз Рокотова был таким же острым и проницательным, как и раньше.
Пальцы его теребили белую папку, которую он предусмотрительно вытащил из атташе-кейса.
— Сегодня утром, — спокойно начал он, — в управление поступила информация о том, что бывший замминистра атомной энергетики Алексей Медведев, находящийся сейчас в Рио-Де-Жанейро, тайно ведет переговоры со спецслужбами США о продаже секретной информации. Сразу оговорюсь, что данные эти косвенные и проверить их пока не удалось.
— Не нужно было выпускать его из России, — негромко заметил начальник отдела расследований генерал Лямин.
Он поправил пальцем маленькие очки в золотой оправе и недовольно проговорил:
— Человек такого ранга, обладающий стратегически важной и секретной информацией, не должен покидать пределы страны по собственной инициативе. Это мое твердое убеждение.
Рокотов усмехнулся одними уголками губ и иронично заметил:
— Вообще-то у нас демократия, и каждый имеет право на свободу передвижения.
— В том-то и дело, — кивнул Лямин и сердито блеснул стеклами очков.
Генерал Рокотов окинул взглядом всех присутствующих и сказал:
— Ну а теперь, когда Виталий Сергеевич выпустил пар, предлагаю вернуться от теоретических вопросов к практическим. Я знаю Медведева лично и уверен, что он человек глубоко порядочный, и к тому же настоящий патриот. На мой взгляд, полученная информация — ошибочна. Тем не менее…
