— Во-первых, как я уже говорила, ты избавишься от опеки матушки. У Алекса большие связи и с ним твоей маме не потягаться. По крайней мере, — она понизила голос до шёпота, — защиту от шантажа и тюрьмы я тебе гарантирую. Ну и порадуешь заодно, — вновь громко, — раз уж она так печётся о благосостоянии будущего зятя. Поверь, — убеждала Леся в ответ на молчаливое недоумение Ирмы, — Алекс очень обеспеченный и самодостаточный мужчина.
— А что же это у вас, такого самодостаточного и обеспеченного до сих пор нет жены? — спросила Ирма, вновь переведя взгляд на напряжённого Алекса.
— Так никто не предлагал, — съязвил он, бросив гневный взгляд на сестру.
— Тебе предложишь, как же! Ты же у нас свободолюбивый. Да от тебя скоро все нормальные бабы шарахаться будут.
— А я, что, ненормальная, по-твоему?! — возмутилась Ирма.
— Ты — идеал! Для Алекса, — улыбнулась Леся под недовольное фырканье подруги.
— Так ты что же, решила устроить мою личную жизнь? Забавно, — хохотнул Алекс. — Но, по-моему, я не просил об этом.
— Эй, — вмешалась Ирма. — Меня ваши семейные разборки не касаются. Поэтому я никак не пойму, причём тут я. Лесь, мне это не нужно. Как и твоему брату. И свои семейные проблемы я как-нибудь решу сама.
И она повернулась к Алексу, надеясь найти в нём поддержку. Но тот лишь неопределённо пожал плечами и глотнул кофе. Нет, определённо они оба чокнулись.
— Да ничерта ты не решишь! — взвилась Леся. — Ты только посмотри на себя. Зашуганная, ни друзей, ни подруг, ни нормального парня. Только Павлик доморощенный. И тот тебя постоянно шпыняет. А тебе нормальная жизнь нужна. Настоящий мужик рядом, а не этот хлюпик, который только и может, как женщину унижать. И малышу твоему отец нормальный нужен, а не пень болотный по кличке Павлик.
— Какому малышу? — не сдавалась Ирма. Она не хотела никаких детей. И замуж не хотела. Ни за кого. — Нет никакого малыша и не будет. Я завтра же сделаю аборт, делов-то.
— Ты дура, да? Аборт она собирается делать. Алекс, ну скажи ты ей. Ты же взрослый, умный мужик.
— Взрослый и умный, — усмехнулся Алекс, поставив кружку. — Что-то я в последнее время в этом сомневаюсь. Впрочем…Ирма, Леська права. Аборт — это не выход.
— Да что вы! — Ирма поморщилась от вонзившейся в мозг раскалённой иголки. — А выходить замуж за первого встречного — это, по-вашему, выход? И вообще, по какому праву вы за меня решаете, как мне жить? Чего вы лезете?
— Это ты правильно подметила, — согласился Алекс, спрыгнув с подоконника. Не произнеся ни слова, он подошёл к Леське, взял её за локоток и с видом: «Не подходи, убью», — вытащил в коридор. Ирма попыталась подслушать, но тщетно. Едва она порывалась встать, как в глазах темнело и закладывало уши.
Они вернулись быстро. Леська вся сияющая, как медный пятак, плюхнулась рядом с Ирмой. А Алекс, задумчиво почёсывающий бровь, подошёл к окну.
— Я думаю и свадьба не совсем правильное решение, — произнёс он, на долю секунды опередив Ирму, раскрывшую рот для вопроса, о чём они шептались в коридоре. — Но если нет другого, почему бы не попробовать. Мы ведь ничего не теряем. Я не маньяк…
— Да? — удивилась Ирма. Значит, Леська уговорила-таки брата. Идиотизм какой-то. — А, по-моему, как раз наоборот…
— Да что ты, — вновь хохотнул он. — Какой из меня маньяк, если родная сестра сватает. Это она маньячка. А я… я скорее ангел-хранитель…
— Чей? — Ирма изогнула бровь.
Алекс не ответил. Леська запустила в него подушкой, но промахнулась. Алекс укоризненно покачал головой.
— Но ты можешь не волноваться, — вновь заговорил он, посерьёзнев. — Квартира у меня большая. Места хватит целой футбольной команде, не то что двоим взрослым людям. И потом, я дома бываю редко и в основном, чтобы переодеться или отоспаться. Так что…
— Бред какой-то, — пробормотала Ирма, с трудом сдерживаясь, чтобы не покрутить пальцем у виска. — О чём вы говорите? Какая квартира? Причём тут вообще квартира? Я о вас ничего не знаю. А вы рассуждаете так, будто я уже согласилась на вашу безумную идею.
— Согласишься и узнаешь, — вмешалась Леся. — Поживёшь месяц-другой, приглядишься. Алекс на самом деле очень хороший. Знаешь, у него друг был…
— Леся! — резко перебил Алекс и даже напрягся. Ирма видела, как он сжал кулаки.
— А, ну тебя, — отмахнулась она от брата, которому явно не понравилось то, что Леся собралась говорить. — Так вот, у Алекса друг был. А у того жена с маленьким ребёнком на руках. Когда парень пропал, его приёмные родители выгнали девушку. Какое-то время она жила в приюте для бездомных. А потом те отняли у неё сына. Когда Алекс вернулся из армии, малыша воспитывали бабушка и дедушка. Они сказали, что мать ребёнка умерла. А потом Алекс её встретил совершенно случайно. Тогда она всё рассказала, и Алекс предложил ей свою помощь. Сейчас она вполне успешный дизайнер. Сын её уже взрослый, живёт с матерью, но носит его фамилию, — Леся кивнула в сторону брата.
— Ты это к чему?
— Вот и я думаю, к чему, — скрестив на груди руки, Алекс вызывающе посмотрел на сестру.
— Да к тому, что ты женился на Ольге, усыновил её ребёнка, помог встать на ноги! — прикрикнула Леся на брата. — А потом вы развелись. И у каждого давно своя личная жизнь. Всё просто, Мари, — вновь Ирме. — Поженились-развелись. Это жизнь. Я же не предлагаю вам спать друг с другом. Это уж вы сами, если пожелаете. Я предлагаю тебе повзрослеть. Или ты хочешь всю жизнь быть на побегушках у своего Павлика, терпеть от него унижения, да? Или тебе нравится, что мать без конца тобой помыкает?
Ирма отрицательно покачала головой.
— Тогда о чём мы спорим? Это же идеальное решение.
— Для кого идеальное? Для тебя? Тогда чем ты лучше моей матери? Ты, как и она, хочешь мной руководить!
— Руководить? Ты это так называешь, да? Ладно. Собственно, ты права. Чего я тут распинаюсь, как дура. Изворачиваюсь, брата уламываю. Ты взрослая девочка, сама решай. Полежи, подумай. Времени у тебя вагон.
И больше не проронив и слова, Леся ушла.
— Обиделась, — произнёс Алекс. Ирма пожала плечами. Она была права, тогда почему так муторно на сердце. Ничего не хотелось, даже жить. Жить особенно.
— А я вас узнала, — вдруг сказала Ирма, когда Алекс поднялся, чтобы уходить. — Алексей Евгеньевич Туманов. Читаете нам курс лекций по нейрохирургии. Так ведь?
— Так, — согласился Алекс, — хотя я удивлён. Не думал, что ты помнишь меня в лицо. По-моему, нейрохирургия не слишком тебя привлекает.
— А я по голосу. Ещё там, возле университета, — уголки её губ дрогнули. — Спасибо вам.
— Всегда пожалуйста, — подмигнул он. — Ладно, ты отдыхай.
— Алексей, я…
— Да?
— Я спросить хотела. Ну с Леськой понятно. Она переживает по-дружески, помочь хочет. Пусть по-дурацки так, но всё же. А вы…вам всё это зачем?
